Dans l'arsenal du chasseur moderne, la cartouche de calibre 12 occupe une place de choix, reconnue pour sa puissance accrue et sa polyvalence. Le calibre 12 est un choix populaire parmi les chasseurs, reconnu pour sa polyvalence et sa puissance.
Les cartouches calibre 12 en acier et substituts de plomb répondent aux obligations réglementaires en vigueur dans de nombreuses zones de chasse, notamment les zones humides. Elles permettent de maintenir une efficacité balistique élevée tout en réduisant l’impact environnemental. Sur Ducatillon, cette catégorie rassemble des munitions sélectionnées pour leur fiabilité et leur conformité.
Depuis février 2023, il est strictement interdit d'utiliser des cartouches chargées au plomb pour la chasse en zones humides. Pour continuer à chasser dans ces zones et à proximité, les fabricants de munitions se sont adaptés en proposant des cartouches chargées avec des substituts de plomb. Deux matériaux sont préférés pour cet usage : l'acier et le bismuth.
Les munitions sans plomb utilisent principalement l’acier, reconnu pour sa vitesse initiale élevée, ainsi que des substituts plus doux comme le bismuth ou des alliages spécifiques. L’acier exige des armes éprouvées et des chokes adaptés, tandis que certains substituts offrent une compatibilité élargie avec des canons non éprouvés. Chaque solution présente des caractéristiques balistiques distinctes à adapter à son arme.
Les cartouches acier en calibre 12 se distinguent par une trajectoire tendue et une excellente régularité. Elles sont particulièrement efficaces pour la chasse du gibier d’eau et des oiseaux en milieu ouvert. Leur vitesse compense une masse de bille plus faible, à condition de choisir un chargement et un numéro de bille appropriés.
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L’utilisation de cartouches acier impose de vérifier l’épreuve de l’arme et le type de choke. Les chokes trop serrés sont à proscrire avec l’acier. Le respect des recommandations des fabricants est indispensable pour garantir la sécurité et la longévité du matériel. Ces munitions complètent l’offre des cartouches calibre 12 pour des usages réglementés.
Les billes d'acier, étant indéformables, garantissent une dispersion serrée et optimale en utilisant un choke jusqu'à ½ (pas au-delà !). Les billes de bismuth, contrairement à celles en acier, sont plus déformables, ce qui vous permet de conserver vos chokes habituels.
Les cartouches calibre 12 acier et substituts de plomb sont principalement utilisées pour la chasse du gibier d’eau, mais conviennent aussi à certains usages sur petit gibier selon le chargement. Leur efficacité dépend du choix du grammage, du numéro de bille et des conditions de tir, dans le respect strict des règles locales.
L’emploi des munitions sans plomb est strictement encadré par la réglementation. Dans certaines zones, elles sont obligatoires. Le chasseur doit s’informer des règles applicables, respecter les espèces autorisées et adopter une pratique responsable. Ducatillon rappelle l’importance du respect de la loi et de l’environnement.
Depuis le 15 février 2023, il est obligatoire d'utiliser des cartouches sans plomb pour la chasse au sein des zones humides et dans un rayon de 100 mètres autour de celles-ci. La réglementation concernant l'utilisation de la grenaille dans les zones humides s'est durcie. Les agents de l'OFB sont désormais instruits pour verbaliser tout non-respect. Il est interdit d'utiliser des grenailles de plomb dans ces zones, ainsi que dans un rayon de 100 mètres autour. De plus, transporter des cartouches de chasse contenant du plomb dans ces espaces peut entraîner une infraction et donc une contravention. Les chasseurs devront prouver qu'ils n'en ont pas fait usage. Il est important de souligner que les définitions des zones humides n'ont pas changé, excluant les flaques temporaires.
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Même avec des munitions alternatives, la sécurité demeure essentielle. Le port de protections auditives et oculaires est recommandé, notamment via les équipements disponibles dans la catégorie protections. Les cartouches doivent être stockées dans un endroit sec, sécurisé et hors de portée des personnes non autorisées.
On retrouve deux types d'homologation pour les cartouches de chasse chargées avec des substituts de plomb :
Pour les non habitués à ce type de munition sans plomb, il faudra faire attention à 3 points importants : Pour le premier, il faudra connaître quelques points clés de votre arme comme pour toutes les munitions. D’abord, le calibre : 12/70, 12/76, 20/70, etc … de manière générale le premier chiffre correspond au calibre et le second à la longueur de la chambre. Une fois votre calibre connu, le second point est spécifique aux munitions sans plomb. Il vous faudra savoir si votre arme a subi l’épreuve bille d’acier représentée par une fleur de lys poinçonnée sur les canons. Les armes modernes sont très souvent éprouvées bille d’acier et chambrées 76 (magnum) et permettent de tirer une large gamme de munitions sans crainte. Quant aux armes plus anciennes, souvent chambrées 70 ou moins et très rarement éprouvées, il faudra utiliser des munitions adaptées : ces dernières seront des cartouches dites “basse pression” ou “standard” moins performantes que leurs grandes sœurs en “haute performance” mais malgré tout performantes à distances modérées. Le troisième point, si ce n'est le plus important, sera de prendre le temps de s'adapter et de chasser différemment.
Ducatillon sélectionne des munitions calibre 12 sans plomb auprès de fabricants reconnus. Sellier & Bellot propose des cartouches acier régulières et fiables. RWS se distingue par la qualité de ses substituts performants. Winchester est une référence internationale pour les munitions acier à haute vitesse. Fiocchi développe des solutions sans plomb adaptées à différents contextes, tandis que Mary Arm complète l’offre avec des cartouches conformes et efficaces.
Les cartouches calibre 12 acier et substituts de plomb s’intègrent dans une offre globale dédiée aux munitions de chasse. Solognac développe et étoffe toute une gamme de cartouches à base d’acier et autres substituts au plomb, comme le cuivre doux.
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Le chiffre "12" fait référence au calibre nominal du fusil, indiquant que 12 sphères de plomb du diamètre intérieur du canon pèsent une livre. Le "76" désigne la longueur de la douille déployée en millimètres, soit 76 mm (ou 3 pouces). Par contraste, une cartouche 12/70 a une douille de 70 mm. Cette différence de longueur est capitale.
Un chambrage de 76 mm signifie que la cartouche peut contenir une plus grande quantité de poudre et un poids de grenaille ou de balle plus élevé. Cela se traduit par une énergie et une portée supérieures à celles des cartouches standard 12/70. Il est crucial de noter qu'un fusil chambré en 12/76 peut tirer indifféremment des cartouches 12/70 et 12/76, mais un fusil chambré en 12/70 ne doit jamais tirer de cartouches 12/76, car cela créerait une surpression dangereuse.
La puissance additionnelle du calibre 12/76 ouvre la porte à diverses applications de chasse et de tir :
La polyvalence est donc un atout majeur du 12/76, permettant au chasseur d'adapter sa munition aux différentes situations rencontrées sur le terrain, en fonction du gibier et de la distance de tir.
La puissance accrue des cartouches 12/76 se traduit inévitablement par un recul plus prononcé que celui des munitions 12/70. Ce facteur est important pour le confort du tireur et sa capacité à répéter des tirs précis. Un recul trop fort peut entraîner une appréhension du tir et nuire à la performance. Il est recommandé de s'entraîner avec des cartouches 12/76 pour s'habituer à leur comportement.
La sécurité est la priorité absolue. Avant d'utiliser des cartouches 12/76, il est impératif de vérifier le chambrage de votre fusil. Cette information est généralement gravée sur le canon de l'arme, indiquant "12-76" ou "12-3"" (pour 3 pouces) si le fusil est compatible. Un fusil chambré en 12-70 (2 3/4 pouces) ne doit jamais tirer de 12-76.
La maîtrise de la cartouche calibre 12/76 offre plusieurs avantages concrets au chasseur et au tireur :
Bien que la page de collection mise en avant traite spécifiquement des cartouches pour le petit gibier de calibre 12, il est important de noter que le chambrage 12/76, par sa nature "Magnum", étend les capacités du calibre 12 bien au-delà du simple petit gibier, offrant des options pour des charges plus lourdes et des applications plus exigeantes.
Voici un exemple du nombre de billes pour une cartouche chargée en 32 grammes :
| Taille de la Grenaille | Nombre de Billes (environ) |
|---|---|
| 1 (4mm) | N/A |
| 6 | N/A |
| 9 (2mm) | N/A |
Il est intéressant de noter qu’en comparant les deux tableaux ci-dessus, nous voyons que la charge de la grenaille (calibre) a moins d’influence sur le nombre de billes que le choix de la taille de la grenaille. Il est donc important de bien choisir sa cartouche.
Clément et Augustin ont alors commencé par répertorier et tester de nombreux substituts existants dans le monde, même les substituts américains tel que le tungstène. Très rapidement, le cuivre doux (soft copper) est sorti du lot grâce à sa densité plus élevée que l’acier et très proche de celle du plomb.
La cartouche XL900, proposée pour le moment en plomb N°4, est une cartouche que vous pouvez tirer en zones humides et qui conviendra pour chasser les canards, de la sarcelle d'hiver au colvert.
Techniquement, c’est une munition Haute Performance Magnum de calibre 12/76. La bourre est de “type acier”, c’est-à-dire qu’elle évite le contact des grenailles “dures” comme l’acier, le cuivre ou encore le tungstène avec le canon.
Mais ce n’est pas tout : l’utilisation d’une bourre de “type acier” présente un second avantage : la charge est complètement prise dans la bourre, ce qui permet d’obtenir des groupements plus réguliers à longue distance qu’avec une bourre classique. Avec cette XL900 Soft Copper, nous avons choisi d’utiliser une poudre “simple base”, spécialement développée par notre encartoucheur pour les chargements “haute performance substitut”. Cette poudre permet d’obtenir un ratio vitesse/pression très avantageux, avec laquelle nous atteignons aisément les 420 m/s.
Concernant la grenaille, le cuivre doux utilisé dans cette munition est légèrement plus dense que l’acier : 8 g/cm3 pour l’acier contre 9 g/cm3 pour le cuivre, et 11 g/cm3 pour le plomb. Cette densité permet de conserver l'énergie sur une plus longue distance, et de gagner de 7 à 10m pour du cuivre N°4 avec une vitesse initiale de 420 m/s par rapport à une cartouche chargé à l’acier ayant les mêmes caractéristiques. Une cartouche au cuivre sera alors plus létale à 25 mètres, par exemple, qu’une cartouche acier classique ayant la même vitesse.
Pour débuter, l’équipe de conception a testé en conditions réelles de chasse, et en ciblage, les cartouches dites "dispersantes" existantes sur le marché. Le constat ? Certaines pas assez dispersantes, d’autres peu régulières. Clément et Augustin décident alors de s’inspirer d’autres pratiques de chasse, comme celle de la bécasse, pour innover et tester la conception d’une cartouche ARX avec des grenailles d'Acier. Les jupes utilisées pour les cartouches aciers ne peuvent en théorie pas s'associer avec un système ARX, mais c’était sans compter sur la persévérance et l'ingéniosité de Clément.
Techniquement, nous sommes sur une munition Haute Performance Magnum de calibre 12/76. La bourre acier que nous avons sélectionné est accompagnée d’un disperseur ARX. Ce disperseur permet, comme son nom l’indique, d’ouvrir la gerbe plus rapidement qu’une cartouche acier classique. L’ARX est disposé dans la bourre acier, puis on y ajoute la grenaille jusqu’à atteindre les 30g d’acier. Au moment du tir, l’ensemble sort du canon, la bourre et le couple ARX-Acier se séparent puis dans l’instant suivant la gerbe s’ouvre sous l’action de l’ARX.
Avec cette cartouche, nous avons choisi une poudre “simple base” spécialement développée pour ces cartouches en acier. Elle nous permet de garantir une vitesse de 405 m/s. Pour résumer, la cartouche S900 ARX Steel est une munition de type acier conçue pour tirer à courte distance.
La gamme de substituts est vaste, billes d'acier, billes de cuivre, billes de zinc-étain, billes de bismuth, tungstène. Vincent Vouzelaud dirigeant de la cartoucherie familiale éponyme, assure qu'avec la bourre billes d'acier à contre-pression (ACP), en suivant la norme il n'y a aucun souci, on peut tirer des cartouches à billes d'acier dans les fusils à platines vieux d'un siècle. Les munitions actuelles fonctionnent dans des fusils anciens sans les abimer.
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