Les cartouches de cuivre calibre 12 représentent une alternative aux munitions traditionnelles en plomb, particulièrement prisées par les chasseurs soucieux de l'environnement et dans les zones où l'utilisation du plomb est réglementée.
Composition des Cartouches en Cuivre
La composition des cartouches en cuivre diffère de celle des cartouches en plomb, notamment au niveau de la grenaille. Voici les principaux éléments à considérer :
- Grenaille : Fabriquée en cuivre doux, un substitut non toxique au plomb. Le cuivre doux est apprécié car il est moins susceptible d'endommager les canons et chokes, même sur les fusils anciens, contrairement à l'acier.
- Bourre : Souvent à jupe, elle enferme la gerbe de plombs et la protège du frottement contre le canon. Une bourre jupe (ou "à godet" ou "à coupelle") est un composant de la cartouche qui enferme la gerbe de plombs et la protège du frottement contre le canon.
- Calibre : Généralement 12/70, indiquant un calibre 12 avec une douille de 70 mm de longueur. Le calibre 12 est réputé pour sa maniabilité et son recul modéré, tout en étant très efficace pour le petit gibier.
- Culot : La hauteur du culot métallique de la cartouche peut varier. Par exemple, certaines cartouches ont un culot de 16 mm.
- Charge : Le poids total de la grenaille de cuivre contenue dans la cartouche, par exemple 30 grammes. Une charge de 30g en calibre 12 offre une bonne puissance et une gerbe efficace pour le petit gibier.
Avantages du Cuivre Doux
Le cuivre doux présente plusieurs avantages :
- Non-toxicité : Le cuivre est un substitut non toxique au plomb, ce qui est essentiel pour la protection de l'environnement et de la faune.
- Préservation des canons : Le cuivre doux est moins susceptible d'endommager les canons et les chokes, même sur les fusils anciens.
- Densité : La densité du cuivre doux est proche de celle du plomb, ce qui lui permet de se rapprocher de l'efficacité d'une cartouche standard de ce type.
Types de Cartouches en Cuivre et Leurs Utilisations
Il existe différents types de cartouches en cuivre, adaptés à divers usages. Les cartouches en cuivre doux sont polyvalentes et adaptées pour la chasse au petit gibier, mais aussi potentiellement pour du gibier de taille moyenne, là où les réglementations sur le plomb imposent des alternatives.
- Tunet Soft Copper Standard
- Calibre : 12/70
- Charge : 30 grammes
- Composition de la grenaille : Soft Copper (Cuivre Doux)
- Utilisation : Idéales pour la chasse au petit gibier, offrant une alternative au plomb dans les zones réglementées ou pour les chasseurs soucieux de l'environnement. Disponibles en différents numéros de plomb (par exemple, n°6 et n°8) pour une polyvalence accrue. Les plombs n°6 (plus gros) sont parfaits pour le gibier de taille moyenne comme le faisan, la perdrix rouge, le lièvre, ou pour des tirs à plus longue distance sur du petit gibier. Le plomb n°8 est plus petit et convient parfaitement pour le petit gibier à plumes comme la perdrix grise, la caille, les bécassines, ou pour des tirs à plus courte distance.
- FOB Sweet Copper
- Composition de la grenaille : Cuivre doux
- Caractéristiques : Offre des qualités d'écrasement et une efficacité proches de celles du plomb.
- Utilisation : Chasse en zone humide.
- Mary Arm Magnum Volcano Copper 34HP
- Calibre : 12/76
- Charge : 34 grammes
- Composition de la grenaille : Cuivre doux
- Utilisation : Conçues pour des performances exceptionnelles, avec une composition en cuivre doux pour conserver l'énergie cinétique et assurer la puissance et la vitesse sur des distances plus longues.
Considérations Importantes
Avant d'utiliser des cartouches en cuivre, il est essentiel de prendre en compte les points suivants :
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- Calibre de l'arme : Assurez-vous que le calibre de la cartouche (par exemple, 12/70) correspond à celui de votre arme.
- Épreuve bille d'acier : Vérifiez si votre arme a subi l'épreuve bille d'acier, représentée par une fleur de lys poinçonnée sur les canons. Les armes modernes sont souvent éprouvées bille d'acier et chambrées 76 (magnum), ce qui permet de tirer une large gamme de munitions sans crainte. Il est crucial de connaître quelques points clés de votre arme comme pour toutes les munitions.
- Adaptation : Prenez le temps de vous adapter à ces nouvelles munitions, car elles peuvent nécessiter une approche de chasse différente. Même José Boily, célèbre présentateur et animateur de l'émission cynégétique QVO (Québec à Vol d'Oiseau) nous le dit : "l'acier et les autres substituts prouvent sur toutes mes sorties que leurs qualités sont équivalentes à celles du plomb, à condition notamment d'utiliser la bonne charge, de tirer moins loin et de prendre le temps de s'adapter à ces nouvelles munitions".
Compatibilité des Fusils
Les cartouches en cuivre peuvent être utilisées dans différents types de fusils, mais il est important de vérifier la compatibilité :
- Fusils éprouvés : Les cartouches acier de la catégorie « Pression Ordinaire » sont compatibles avec tous les fusils éprouvés jusqu'à une pression de 930 bars.
- Fleur de Lys : Le symbole de la Fleur de Lys indique que le fusil est approuvé pour les billes d'acier. Ce poinçon est apposé sur le canon des fusils par un banc d'épreuve certifié. Sur les armes récentes, le nouveau poinçon comprend également le marquage CIP au-dessus de la fleur de lys.
- Armes anciennes : Quant aux armes plus anciennes, souvent chambrées 70 ou moins et très rarement éprouvées, il faudra utiliser des munitions adaptées : ces dernières seront des cartouches dites “basse pression” ou “standard” moins performantes que leurs grandes sœurs en “haute performance” mais malgré tout performantes à distances modérées.
Tableau Comparatif : Cartouches en Cuivre
| Marque | Modèle | Calibre | Charge | Utilisation |
| Tunet | Soft Copper Standard | 12/70 | 30 grammes | Chasse au petit gibier |
| Mary Arm | Magnum Volcano Copper 34HP | 12/76 | 34 grammes | Chasse haute performance |
Législation et Sécurité
La vente de cartouches est réglementée et soumise à certaines conditions :
- Les munitions d'arme sont de catégorie C, nécessitant une pièce d'identité en cours de validité, un permis de chasser ou une licence de tir sportif en cours de validité.
- L'expédition de la commande ne sera effectuée qu'après réception et authentification des justificatifs nécessaires.
La protection de nos biotopes et de la faune sauvage sont plus que jamais une priorité pour les chasseurs. Depuis de nombreuses années, la réglementation française interdit l'utilisation de la grenaille de plomb pour chasser dans les zones humides.
Substituts au Plomb : Composition et Performance
Le choix du matériau pour la fabrication des « plombs » de cartouches de chasse nécessite la prise en compte de plusieurs facteurs : la forme sphérique des billes, la densité du matériau, et son élasticité pour le transfert d’énergie. En outre, il est crucial que le matériau soit aisément accessible pour une production industrielle tout en restant économiquement abordable pour les utilisateurs finaux.
L'Acier
L'un des principaux avantages des billes d'acier réside dans leur excellente capacité de pénétration (augmentation de 5 à 10 %). La gerbe résultante est plus uniforme, plus dense, mais aussi plus courte (pouvant être réduite jusqu'à 50 % par rapport aux billes de plomb). De plus, le coût reste abordable, ce qui constitue un avantage crucial pour les tireurs et les chasseurs. Cependant, en raison de leur densité plus faible (inférieure de 31 % à celle du plomb), une vitesse initiale plus élevée est nécessaire, et il est recommandé d'augmenter le calibre des billes de deux tailles par rapport à celles en plomb pour maintenir la même énergie cinétique finale. Afin d'assurer des performances optimales à des distances plus éloignées, il est essentiel d'ajuster à la fois la charge utile et la vitesse.
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Le Bismuth
Le bismuth ou les alliages (Bismuth, aluminium, étain & zinc) sont des métaux lourds, affichant une densité très similaire à celle de l'acier, et ils démontrent des performances comparables à ce dernier. La caractéristique principale du bismuth réside dans sa souplesse, qui lui permet d'être utilisé par tous les types de canons, y compris ceux destinés aux billes d'acier. Cette souplesse permet le chargement des cartouches de bismuth avec une bourre traditionnelle.
Le Cuivre
Certaines cartouches sont chargées avec des grenailles de cuivre qui forment également une excellente alternative au plomb et aux autres substituts au plomb. Les projectiles en alliage ont un comportement intermédiaire entre l’acier et le Bismuth qui se rapproche énormément du comportement du plomb. La vitesse de cette cartouche, mesurée à 420 m/s (à 2,5m en sortie des canons), associée à une charge de cuivre doux, garantit une gerbe régulière entre 20 et 30 mètres : sa charge de 35g offre une densité de gerbe adaptée aux tirs des canards à la passée à moyenne et longue distance.
Réglementation et Sécurité Spécifiques
La sécurité est toujours un point crucial lors de l’utilisation d’une arme. Il est essentiel de comprendre la signification du poinçon du banc d'épreuves inscrit sur vos canons, ainsi que les cartouches qui peuvent être utilisées en toute sécurité. Il convient de toujours garder à l'esprit la possibilité de ricochets, en particulier dans des environnements aquatiques, autour de branches ou au sein d'une végétation dense. Ne déclenchez jamais un tir à moins d'être certain de votre cible et de la voir clairement. Lors de l'utilisation de cartouches dotées d'une bourre fabriquée à partir d'un matériau alternatif ou d'un matériau dit « dégradable », il est primordial de garantir la protection constante du canon et d'éviter tout dommage aux parois internes des canons causé par les billes.
Adaptation au Tir avec des Substituts
Étant donné que l'acier possède une densité inférieure, la vitesse résiduelle sera également moindre, impliquant ainsi un ajustement nécessaire de votre visée (plomb). Les projectiles en acier sont inaltérables, et l'utilisation d'un choke jusqu'à ½ maximum garantit une dispersion optimale et précise.
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