La munition est un élément essentiel de toute arme à feu. Elle est définie comme l'ensemble qui charge une arme, contenant au minimum une charge propulsive et un ou plusieurs projectiles. Sans elle, une arme n'est qu'un objet inoffensif.
Une munition typique est composée de cinq parties principales :
Il existe différents types de douilles, notamment :
En ce qui concerne les capsules d’amorçage, on distingue :
Parmi les munitions utilisées par l'armée allemande, les grenades occupent une place importante. Les Kugelhandgranaten, ou grenades boules, sont un exemple emblématique. Elles se déclinent en plusieurs modèles, chacun avec ses particularités.
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Le premier modèle, apparu en 1913, est une grenade sphérique en fonte peinte en noir, pesant près d'un kilo et mesurant 8 cm de diamètre. Son quadrillage permettait aux combattants de la lancer à environ 15 mètres. Des marquages divers pouvaient être estampés sur le cul de la grenade.
Ce modèle, dont la dénomination exacte est incertaine, est plus rare et n'est pas souvent visible sur les photographies d'époque. Il était peint en noir ou en Felgrau et ne disposait apparemment pas de marquages au cul.
Ce dernier modèle, également peint en noir, est légèrement plus petit (7,5 cm de diamètre) et possède un quadrillage différent. Malgré sa production en masse, ses performances restaient similaires au modèle 1913.
Des modèles spécifiques étaient utilisés pour la formation des soldats. Ils reprenaient la forme d'une Kugelhandgranate, mais avec des parties lisses percées de trous. La couleur de ces grenades était généralement rouge, bien que le noir ait également été utilisé.
Plusieurs systèmes d'allumage ont été utilisés avec les Kugelhandgranaten :
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Cet allumeur à traction, en bronze, existait en deux variantes (5 ou 7 secondes de retard). Il était traversé par un canal central contenant un filet de poudre noire. L'arrachage du rugueux était facilité par un crochet tire-feu (Abreissvorrichtung).
Réalisé en alliage de zinc, cet allumeur se déclinait également en deux variantes (5 ou 8 secondes de retard). Une étiquette paraffinée indiquait le temps de retard. Un petit crochet métallique remplaçait le long crochet tire-feu.
Un allumeur spécifique, Übungszünder, ressemblait à l'allumeur modèle 1913 et permettait aux soldats de se familiariser avec l'arrachement du rugueux.
Ce système percutant, imposant, recouvrait la partie haute de la grenade. Il était constitué d'un capuchon de tôle jouant le rôle de poignée de lancement et renfermant un système d'allumage complexe. Il pouvait être utilisé comme piège.
Des Kugelhandgranaten étaient parfois montées avec une étoupille obturatrice à friction, Reibzündschraube, conférant à la grenade une utilité de piégeage.
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Dénommés Verschluss-Schrauben, ces bouchons en alliage de zinc équipaient les Kugelhandgranaten durant leur transport. Une clef permettait le montage et démontage de ces derniers.
Un système permettant de transporter une grenade de type Kugel fut mis au point. Portant le nom de Tragegestell, il est composé de lamelles de cuir et de fer. Il jouait également le rôle de crochet tire-feu.
Les allumeurs en bronze modèle 1913 étaient conditionnés dans de petites boîtes en carton par 10 exemplaires.
La MG 34 (Maschinengewehr 34) incarne le summum de l'ingénierie des mitrailleuses allemandes. Elle pouvait utiliser des chargeurs à tambour de 50 à 75 balles, ainsi que des bandes de munitions de 50 à 250 balles, offrant une polyvalence inégalée sur le champ de bataille.
| Modèle | Année d'Apparition | Diamètre | Poids | Caractéristiques |
|---|---|---|---|---|
| 1913 | 1913 | 8 cm | Près d'un kilo | Quadrillage distinctif, marquages possibles sur le cul |
| Transition | Inconnue | Inconnu | Inconnu | Rare, pas de marquages apparents |
| 1915 | 1915 | 7,5 cm | Inconnu | Quadrillage différent, production en masse |
| Instruction | Inconnue | Inconnu | Inconnu | Parties lisses percées de trous, couleur rouge |
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