Les courges font partie des légumes les plus généreux du potager : faciles à cultiver, nourrissants, colorés et souvent spectaculaires, ils offrent une diversité impressionnante de formes, de saveurs et d’usages. De toutes les formes, de toutes les couleurs, il y en a pour tous les goûts. Des variétés à essayer si ce n’est pas déjà fait !
On peut découvrir une large palette de saveurs parmi les centaines de courges qui existent. Voici quelques variétés populaires :
| Variété | Type | Description | Goût |
|---|---|---|---|
| Vert Kabocha | Maxima | Fruit vert foncé strié de vert clair | Châtaigne sucrée |
| Red Kuri | Potimarron | Potimarron orange | Châtaigne prononcé |
| Hokkaido | Potimarron | Peau verte, chair orange foncé | Sucré |
| Royal Acorn | - | Petite courge verte | Châtaigne prononcé |
| Golias | Atlantic Giant | Très gros fruits | Potiron |
| Patidou | - | Petite courge prolifique | Noisettes |
| Butternut | - | Fruits en forme de poire | Sucré |
| Courge de Siam | - | Très productive | Peu intéressant |
Semez soit en mottes (5X5 cm) soit faire un semis direct en poquet de 2 graines, à 2 cm de profondeur dans un sol mi-lourd et très fumé. Les semis au chaud (16°C minimum) se font en mars-avril, en comptant 3 graines par godets de 8cm de diamètre. Enfoncez les graines à 2cm de profondeur en les plaçant sur la tranche ou la pointe en bas car les racines vont se développer à partir du côté pointu. En place, lorsque le sol s'est réchauffé, semez en poquets de 3 graines dans un trou rempli de compost : faites pareil qu'en godets, mettez les graines avec leur pointe vers le bas et enterrez-les de 2 cm. Espacez les pieds de 2 m.
Plantation au stade 2 à 3 feuilles vraies.
Les graines de courge, potiron, potimarron germent facilement. Dès le mois d’avril, vous pouvez semer en godet en intérieur ou directement en place, si la température extérieure est d’au moins 12°C jour et nuit. Privilégiez cependant le semis en intérieur afin d’éviter les attaques de limaces et les aléas climatiques. Réalisez un trou d’un centimètre de profondeur dans un godet rempli de terreau à semis. Déposez la graine à plat et recouvrez de terre finement émiettée. Tassez légèrement et arrosez en pluie fine. Entreposez vos semis à la lumière et au chaud.
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Repiquez en place à partir de mi-mai car les courges craignent le froid. La courge nécessite un bon ensoleillement et de la chaleur pour pousser. Une fois la place repérée, préparez le sol en l'ameublissant grâce à une fourche bêche. Puis émiettez plus finement la surface du sol. Si vous le souhaitez, incorporez de l'engrais universel pour potager. La courge aime bien les terres fertiles, mais attention une trop grosse quantité d'engrais ne sera pas bénéfique pour la récolte. Creusez un trou d'environ deux fois la profondeur du godet et déposez la motte au fond du trou en prenant soin de ne pas enterrer les cotylédons (1ères feuilles). Refermez et tassez légèrement la terre au pied du plant. Laissez au minimum 1 mètre entre les pieds pour les variétés non-coureuses et de minimum 2 mètres pour les variétés coureuses.
Arrosage copieux au moment du semis puis attendre la levée. Il est conseillé de faire 2-3 binages et 2-3 buttages afin de fortifier le système racinaire. Les plants peuvent être taillés jusqu’à 2 fois au cours de la culture pour favoriser le développement des fruits et laisser libres les allées.
Un excès de fertilisation azotée gêne la conservation.
On ne taille que les courges coureuses. Cela est souvent avantageux, car permet d'obtenir de plus beaux fruits, plus nombreux. Pincez au niveau de la deuxième feuille véritablement formée, ce qui permettra de développer 2 tiges. Vous pouvez ensuite pincer chacune des 2 tiges au-delà de la cinquième feuille afin d'accélérer l'apparition des fleurs femelles. De même, pour faire grossir les fruits, vous pouvez pincer les tiges à 2 feuilles au-dessus de chaque fruit et éliminer les jeunes pousses.
Rotation : tous les 4 à 5 ans.
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Date de récolte :
Stade de récolte : pédoncule sec et feuillage désséché.
La plupart des courges d'hiver se récolte juste avant les gelées, vers la fin octobre.
Principaux ravageurs et maladies : pucerons, rongeurs, oïdium, virus ZYMV, pourritures.
Pour conserver les qualités, en forme et en goût, de la variété de courge, il est nécessaire de ne pas planter des courges du même type côte à côte et de respecter une distance d’isolement de 1 à 3 kilomètres. En effet les courges de même type ont la particularité de se croiser c’est à dire de s’hybrider entres elles. Une courge de type pepo se croisera avec une autre courge de type pepo mais très rarement avec des courges de type maxima ou moschata. Par ailleurs, le croisement des courges comestibles avec des courges d’ornement produisent des fruits amères impropres à la consommation.
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Il est donc fortement déconseillé de produire des courges comestibles et des courges ornementales sur la même parcelle. L’amertume de la chair reste votre meilleur indicateur de cette toxicité éventuelle.
Conservation : bonne. Installez les courges dans un local sec et lumineux, d'une température idéale d'environ 20°C, sans qu'elles se touchent.
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