Le choix d'un calibre pour la chasse ou le tir sportif est une décision cruciale, influencée par de nombreux facteurs. Parmi ces facteurs, la balistique, la précision, la portée et le type de gibier ou de cible visée sont primordiaux. Cet article se concentre sur les calibres inférieurs au .270 Winchester, en explorant leurs caractéristiques et leurs applications.
D'après le Dr Boris Karpov, du laboratoire de recherche de l'armée américaine (1944), le coefficient balistique (CB ou G) est un indicateur essentiel de la performance d'une ogive. Il représente non seulement les caractéristiques de forme et de poids de la balle, mais aussi sa résistance réelle à l'air à une vitesse donnée.
Les modèles de calcul actuels se basent sur huit projectiles standardisés, de G1 à G8. L'idée est de simplifier les calculs pour chaque nouveau projectile en le raccordant à un projectile standardisé. La force principale agissant sur le projectile en vol est la traînée, pour laquelle on a besoin d'un coefficient de traînée à incidence nulle (CD0). Chaque projectile standardisé a sa propre courbe de coefficient de traînée en fonction du nombre de Mach. Le coefficient balistique permet de se fitter à une courbe existante.
L'industrie est encore fortement orientée vers le G1 pour des raisons d'accessibilité et financières. Toutefois, pour le tir longue distance, le projectile G7, plus allongé et avec un rétreint conique à l'arrière, est plus pertinent.
Le coefficient balistique influence la capacité d'une ogive à maintenir sa vitesse, sa trajectoire et sa résistance aux vents latéraux. Il dépend de la masse, du diamètre, de la forme (sécante, tangente, hybride) et de la longueur de l'ogive. Une ogive qui maintient bien sa vitesse initiale ira plus loin car elle décélérera moins vite. L'utilisation d'un profil avant sécant et d'un profil arrière conique (BT ou Boatail) minimise la résistance engendrée par la traînée.
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En Europe, le coefficient balistique varie de 0,000 à 1,0. Un coefficient de 0,250 sera moins efficace qu'un coefficient de 0,550. En conclusion, plus le coefficient balistique est élevé, plus l'ogive ira loin avec une trajectoire plus tendue.
Le G7 est rarement publié par les fabricants de munitions, mais est souvent utilisé par les fabricants d'ogives de qualité comme Berger VLD, Lapua Scenar et Scenar-L, Sierra SMK et Hornady ELD Match.
Le G1 s'applique à une ogive "flat base" d'une longueur de deux fois le calibre, avec un bout rond comme les ogives pour armes de poing.
Lorsque la détente est pressée, l'amorce éclate et la flamme allume la charge de poudre. La pression générée pousse sur la paroi de l'étui, le déformant jusqu'à ce qu'il s'applique contre la paroi de la chambre. Les gaz poussent alors le projectile dans le canon.
Si le projectile est lourd et solidement maintenu dans le collet de la cartouche, ou si la pression des rayures sur le projectile est grande, la combustion de la poudre est accélérée. Le projectile entre ensuite dans le canon et s'imprime de la rayure (exprimée par une fraction 1/x, où x est la distance en pouces parcourue pour une rotation). Cela donne à l'ogive une rotation sur elle-même (effet gyroscopique), stabilisant sa trajectoire.
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La formule de Miller permet de déterminer un coefficient de stabilité en tenant compte de la longueur, du poids, du diamètre et de la vitesse de rotation de l'ogive.
Plus le canon est long, plus la poudre a le temps de se consumer, générant plus de pression et de vitesse à la bouche. Toutefois, il existe une limite à la longueur du canon, car la pression derrière le projectile doit toujours être supérieure à celle devant. Une fois l'égalité atteinte, le projectile serait freiné à l'intérieur du canon.
En balistique externe, le projectile est soumis à la gravité et à la traînée de l'air. À sa sortie du canon, il subit un choc appelé "percussion initiale" ou "onde de choc", qui tente de le déstabiliser.
Un projectile classique a son centre de gravité derrière le centre de pression, le rendant statiquement instable. Pour le stabiliser, il faut lui imposer une vitesse de rotation autour de son axe longitudinal, réalisée par les rayures du canon. Au contact de l'air, le projectile dévie de sa trajectoire dans le sens de sa rotation.
Il est clair qu'un projectile capable de conserver la stabilité tout au long de son vol ira plus loin et sera plus précis. C'est la capacité d'une ogive d'être le plus stable possible au passage de la vitesse supersonique vers la zone transsonique. Une ogive courte passera mieux la zone transsonique car son centre de pression et son centre de gravité sont très proches.
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Pour les novices, il est préférable de commencer avec des munitions manufacturées de bonne qualité, de type HPBT, car elles offrent déjà des possibilités de résultat à longue distance. Ces munitions offrent des écarts de vitesse de l'ordre de 9 m/s à 12 m/s pour les meilleures, permettant de toucher une cible à 1000m avec une tolérance moyenne de 30 cm environ (1 MOA à 1000m) à condition d'être extrêmement précis lors des tirs.
Le rechargement permet d'ajuster la cartouche pour obtenir une excellente précision. Cela peut passer par le choix d'une poudre différente, d'une longueur hors tout de la cartouche adaptée à la configuration de la chambre et du canon, ou par des changements de type d'amorce. Les manipulations sur l'étui (uniformisation des puits et des évents d'amorce, tournage extérieur des collets, sélection par poids ou par capacités) offrent également des opportunités d'affiner la précision.
La charge idéale se trouve là où le groupement est le plus serré lors des tirs d'essais à 100m. En étant très méthodique et méticuleux, il est possible d'avoir des écarts de vitesse de l'ordre de 2 à 3 m/s entre la plus lente et la plus rapide des cartouches.
Introduite par Norma en 1996, cette cartouche est légendaire pour sa précision au tir sur appui, produisant des groupements inférieurs à 0,25 MOA entre 100 et 300m.
Développée au début des années 2000 pour les compétitions américaines NRA High Power, elle est optimisée pour les performances à longue portée des balles de plus de 100 grains.
Introduite par Hornady en 2017, il s'agit d'une cartouche de type 6.5 Creedmoor dont le collet a été restreint pour accepter une balle de 6mm à coefficient balistique élevé.
Conçue par Dave Emary (Hornady) et Dennis DeMille (Creedmoor Sports), elle offre un faible recul et d'excellentes balles à coefficient balistique important. Elle est dominante en compétition de tir de précision.
Développée par Lapua spécialement pour le tir de compétition, elle est optimisée pour la précision plutôt que pour la vitesse initiale brute.
Issue d'une cartouche expérimentale dérivée de la .284 Winchester, elle offre une vitesse initiale supérieure à celle du 6.5x47 Lapua et comparable à celle du 6.5 Creedmoor.
Développée par Hornady, elle est plus rapide et plus puissante que le 6.5 Creedmoor, avec une excellente énergie et un coefficient balistique à longue distance.
Issue d'une douille de calibre .308 Winchester, elle est surpassée par des cartouches comme la 6.5 Creedmoor pour le tir sur cible à longue distance.
Conçue pour atteindre les performances du .270 Winchester et du .280 Remington avec le fusil semi-automatique Winchester Model 100 et la carabine à verrou Winchester Model 88.
Le marché offre une pléthore de carabines à verrou, chacune avec ses propres caractéristiques et avantages. Voici quelques exemples :
Les carabines à mécanisme linéaire connaissent un engouement croissant depuis trois décennies. De nombreuses marques proposent des modèles innovants, offrant une rapidité de tir accrue et un confort d'utilisation optimal.
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