Le fusil Beaumont, conçu par Mr De Beaumont, armurier à Maastricht, a été adopté en 1871 par les Pays-Bas. C'est un fusil à un coup et à culasse à verrou tirant une puissante cartouche à poudre noire de calibre 11 mm (le 11 x 51 R Beaumont). Cette arme est tout à fait comparable à notre fusil Gras ou au Mauser 1871 de nos voisins d'outre Rhin.
En 1888, le haut commandement néerlandais a estimé qu'il serait souhaitable d'équiper son armée d'un fusil à répétition. Ainsi, les vieux Beaumont 1871 ont été transformés par l'ajout d'un magasin de type Vitali identique à celui des Vetterli-Vitali de l'armée italienne. La capacité de ce magasin est de 4 coups.
Quatre ans plus tôt, les Allemands avaient eux aussi transformé leurs Mauser 1871 en Mauser 1871-84 par l'adjonction d'un magasin tubulaire situé sous le canon. Les Français avaient également emprunté la même voie en adoptant pour la Marine le Kropatchek 1878 puis différents dérivés de cette arme (modèle 1885 par exemple).
En 1886, le Lebel, dernier avatar d'une longue série d'armes dérivées des Kropatchek, est adopté par la France. Si l'arme est déjà dépassée techniquement lors de son adoption sa munition de petit calibre à poudre sans fumée est révolutionnaire. Les armes militaires à poudre noire sont définitivement enterrées par la balistique du Lebel. Les Allemands réagiront vite (trop vite ?) avec le médiocre fusil 1888 puis avec les fusils Mauser.
À la lumière de ce qui précède, la décision des Néerlandais d'adopter en 1888, deux ans après le Lebel, le fusil Beaumont-Vitali est franchement rétrograde. Avec le Beaumont-Vitali, le fusil à poudre noire est techniquement à son apogée tout en étant complètement dépassé.
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La Beaumont Bellator est une carabine à air comprimé, testée en calibre 5.5 mm et produisant environ 150 joules. Elle est fabriquée par Alfred de Vrie aux Pays-Bas. Les caractéristiques de cette carabine sont considérées comme inhabituelles, avec des points forts tels que sa précision et sa réalisation, mais aussi des points faibles comme son autonomie limitée.
Les utilisateurs ont noté que l'autonomie de la Beaumont Bellator est faible, nécessitant parfois l'utilisation d'une grosse bouteille d'air comprimé pour maintenir une puissance constante. En effet, la vitesse de sortie des plombs diminue rapidement avec la pression dans le cylindre, ce qui affecte la précision à longue distance.
Voici un exemple de mesures de vitesse à la sortie du canon d'une Beaumont-Bellator 5.5mm :
| Tir | Vitesse (m/s) | Puissance (Joules) | Perte à 100m (cm) |
|---|---|---|---|
| 1 | 345 | 160 | 56 |
| 2 | 333 | 150 | 60 |
| 3 | 319 | 137 | 65 |
| 4 | 310 | 130 | 69 |
| 5 | 291 | 114 | 70 |
| 6 | 282 | 107 | 84 |
| 7 | 268 | 97 | 93 |
| 8 | 265 | 95 | 95 |
| 9 | 251 | 85 | 105 |
| 10 | 237 | 76 | 118 |
Ces mesures montrent clairement que la perte de hauteur sur cible est fonction de la pression restante dans le cylindre de l'airgun. Pour une précision optimale, il est recommandé de maintenir une pression constante en utilisant une bouteille d'air comprimé externe.
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