Cet article explore les aspects techniques et pratiques concernant le calibre .460, en particulier pour le chargement des balles à poudre noire. Il aborde les dimensions, les pressions, les types d'étuis et les considérations de rechargement.
Les balles pour armes à poudre noire sont un élément crucial pour les tireurs utilisant ce type d'arme. Il existe une variété de balles pour armes à poudre noire disponibles sur le marché, chacune ayant ses propres caractéristiques et avantages. Les balles peuvent être en plomb pur ou en alliage de plomb, et elles peuvent avoir différentes formes et poids.
Les balles pour armes à poudre noire peuvent être achetées en boîtes ou en sachets. Il est important de choisir la bonne taille de balle pour votre arme à poudre noire. Les tailles communes incluent .44, .45, .50 et .54. Il est également important de choisir le bon poids de balle pour votre arme à feu.
Lorsque vous achetez des balles pour armes à poudre noire, il est important de tenir compte de la qualité. Les balles de qualité supérieure sont fabriquées avec des matériaux de haute qualité et subissent un processus de production rigoureux pour garantir une performance fiable et constante. Les balles de qualité inférieure peuvent entraîner des problèmes tels que des bourrages ou des erreurs de tir.
Le rechargement des étuis pour le calibre .50-70 Government est un sujet récurrent parmi les passionnés d'armes anciennes. Les étuis en plastique, par exemple, peuvent tenir 2 à 3 rechargements dans un Snider. Bien que ces étuis soient solides et pourraient durer longtemps, la poudre noire peut parfois les percer, un phénomène qui reste inexpliqué.
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Il est possible d'insérer un rouleau de carton dans un étui plastique, comme cela se faisait avec le Snider, pour renforcer l'étui. Certains tireurs utilisent des étuis en carton, bien qu'ils puissent être plus difficiles à mettre en œuvre que les étuis en plastique.
La pression d'une cartouche de chasse est souvent perçue comme ridicule par rapport aux cartouches à poudre noire. Cependant, les cartouches de chasse peuvent atteindre des pressions considérables. Par exemple :
Une cartouche de chasse a une montée en pression maxi de 1200 Bars et les vénérables survivantes de l’époque de la PN affichent en général 1300 bars. Un projectile plomb (non chemisé, donc) ne peut guère dépasser 550m/s car on est en limite de la fusion et/ou du saut de rayures (même avec un alliage dur). À l’époque où l’on chargeait les cartouches de chasse avec de la PN, les 32 grammes traditionnels de la 12/65 étaient propulsés par 5 grammes de PN.
Les normes CIP (Commission Internationale Permanente pour l'Épreuve des Armes à Feu Portatives) définissent des pressions maximales pour les calibres de chasse. Pour les calibres de chasse du genre 14 mm, la pression moyenne maxi est de 830 bar (le 12/65 740 bar, le 12/76 1050 bar) ; bien sûr les étuis sont prévus pour résister à un peu plus (p.ex. pression d'épreuve 1080 à 1370 bar).
Le 50-70 pourrait sûrement monter plus haut, sans atteindre les 1800 bar du 11 mm Gras (document SFM) ou les 1750 bar du 577/450 Martini-Henry, mais peut-être quand même les 1500 bar du 577 Snider... En fait, dans les cartouches pour armes rayées il est difficile d'en trouver qui aient une pression aussi basse que les plus puissants 12 de chasse (le 10, le 8 et le 4, c'est aussi 1050 bar).
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Il est possible de refaire des étuis de calibre .50-70 à partir d'autres douilles. Un exemple est l'utilisation de douilles en laiton de calibre .32, en martelant le bourrelet pour obtenir la bonne épaisseur. Ces étuis, étant de type "balloon head", sont adaptés au rechargement à poudre noire ou à des charges PSF (poudre sans fumée) douces.
Certains envisagent d'utiliser des étuis de .348 Winchester, bien que cela demande du travail. Il est également possible de créer des étuis de 12.7 x 44 R Suédois à partir d'étuis de .300 WSM (voire .270 WSM), en ajoutant un bourrelet si nécessaire. Le .50-70 est réputé très proche du 12.7 x 44 R, ainsi que du .50 Pontifical.
Bien qu’un peu étroit à la base, les douilles de notre 8mm Lebel national ne seraient-elles pas une bonne base pour recréer du 12.7x44r?
| Calibre | Pression Maximale (Bars) |
|---|---|
| 12/65 | 740 |
| 12/76 | 1050 |
| 10, 8, 4 (chasse) | 1050 |
| 11 mm Gras | 1800 |
| 577/450 Martini-Henry | 1750 |
| 577 Snider | ~1500 |
Pour que la balle prenne bien les rayures, le diamètre des chambres doit concorder avec celui du canon. Lors du siègeage, la balle est recalibrée au diamètre de la chambre. Pour une bonne précision, la balle doit obturer entièrement le canon et être guidée par le fond des rayures. Le diamètre de la balle doit donc être égal ou légèrement supérieur à celui du fond des rayures du canon.
Pour certains, le diamètre de la balle doit être de ce diamètre, dès son siègeage dans les chambres. D'autres considèrent que la balle gonfle suffisamment, au départ du coup, pour autoriser un diamètre légèrement inférieur à celui du canon. La balle gonfle au départ du coup, car elle est écrasée entre la montée en pression des gaz, d'un côté et son inertie et son forcement dans les rayures, de l'autre côté.
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Il est possible de calculer le diamètre moyen du canon. Il s'agit du diamètre moyen, entre les fonds et les sommets des rayures. Les crêtes des rayures s'enfoncent dans le plomb de la balle. Ce refoulement de plomb est repoussé vers les creux des rayures et vient les remplir.
Exemple de calcul :
Il faut tout de même relativiser la précision de ce calcul, car le plomb refoulé ne l'est pas uniquement vers le creux des rayures. Une partie doit s'échapper aussi vers l'avant et surtout l'arrière de la balle, certainement sous l'influence de sa vitesse, entre autres.
Le revolver en calibre .460 S&W Mag est conçu pour une résistance aux puissantes détonations, grâce à sa carcasse X-Large frame. Robustesse et prise en main sûre sont les maîtres mots. Fabriqué aux USA par Smith & Wesson, il présente les caractéristiques suivantes :
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