Le fusil M-1 Garand est une arme emblématique de la Seconde Guerre mondiale. Explorons ensemble son histoire, ses particularités et les détails qui font de chaque exemplaire une pièce unique.
Un Springfield Armory de 1944, légué par un collectionneur, raconte une histoire poignante : récupéré sur un soldat américain tombé lors de la libération de la Belgique en septembre 1944. Une jeep fauchée par une MG42, les corps ramenés dans une ferme, et le Garand conservé précieusement jusqu'à aujourd'hui.
Ce fusil, dans un état remarquable, avec une parkérisation intacte et un bois vernis, suscite des interrogations. Le numéro de série du boîtier (2715XXX) indique mars 1944, et le canon est daté d'avril 1944, ce qui semble cohérent. La culasse est marquée "D28287 - 19SA" et "A-5", le boîtier "D28291 32", et l'op-rod "D35382 9 SA".
La complexité réside dans le fait que le pontet et le bloc détente sont de chez Winchester, une anomalie qui soulève des questions sur les éventuels changements effectués au fil du temps. Le bois, vernis et sans marquage, suggère une origine postérieure à la guerre.
L'état du canon est impressionnant, comme neuf. La parkérisation est intouchée, aucune griffe, rien. Idem pour le bois. Le numéro de série du Boitier nous indique 2715XXX, soit Mars 1944. Le canon est daté de Avril 1944. C'est cohérent avec le boitier et son "histoire".
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Durant la Seconde Guerre mondiale, seuls deux fabricants ont produit le Garand : Winchester Repeating Arms et Springfield Armory. Pour Winchester, tous les Garand estampillés Winchester sont d'époque. Pour Springfield, il faut vérifier le numéro de série : supérieur à 3888081, c'est après-guerre !
Plusieurs choses sont à vérifier, en premier lieu les marquages des petites pièces : WRA c’est du bon Winchester, SA c’est Springfield, HRA c’est Harrington & Richardson Arms, et IHC = Internatinal Harvester Company (oui oui, le fabricant de tracteur), les deux derniers sont après guerre !
Pour le canon il suffit de tirer en arrière le levier d’armement " à pas peur ", si la machine fonctionne, la culasse reste québlo en position arrière, alors évite de mettre les doigts n’importe ou !!! Une fois la culasse en position arrière, apparaissent les marquages du canon avec une date, il suffit de la lire, chez Winchester pas de date mais en règle générale un joli WR, et lorsque le garde-main arrière est enlevé « WRA D35448 » apparaît sur le dessus du canon, sur une bourse on se contente du WR !!!
Deusio là aussi il y a des tampons encadrés avec WRA pour deviner ? et SA pour … Surmontant les initiales du contrôleur. Les marquages figurent en avant de la crosse, sous l’arrière du boîtier culasse (voir photos ci-dessus), et nul part ailleurs, si un tampon RIA est présent en plus, cela indique que l’arme est passé en réparation, ou plutôt en reconstruction chez Rock Island Arsenal. On y trouve aussi le tampon d’épreuve et d’acceptation.
Il est évident, que ces données doivent correspondre avec le numéro de série de l’arme en terme de production et avec la date du canon et dans ce cas on observe soit une corrélation exacte ou deux à trois mois de différence !
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Voici un aperçu des numéros de série et des dates de fabrication pour les deux principaux fabricants :
| Firme | Années | Premier N° | Dernier N° |
|---|---|---|---|
| Springfield Armory | 1937 | 81 | 1034 |
| Springfield Armory | 1938 | 1035 | 6972 |
| Winchester Repeating Arms Co. | 1941 | 100.001 | 137.960 |
| Winchester Repeating Arms Co. | 1942 | 137.961 | 165.500 |
Il existe d’autres numéros, le " Drawing Number " et le " Revision Number ". Le premier est traduisible par numéros de nomenclature et le second par numéros de modification. Je m’explique, par exemple le numéro. de nomenclature de la culasse est D28287 (pour la seconde guerre) suivit d’un tiret et d’un chiffre correspondant à la modification puis les initiales du constructeur !
L’ensemble emprunt des gaz et guidon avant a connu lui aussi son lot de modification, cependant on retiendras deux modèles, bien qu’un modèle « Post-War » existe mais la différence est plus que minime, diamètre des trous sur les oreilles.
Pour l’ensemble pontet-détente il faut privilégier le modèle fraisé (voir photo) au modèle estampé, ce dernier n’étant pas forcément mauvais sur un Garand seconde guerre car adopté fin 44 ! Mais bon c’est plus joli avec l’autre.
Pour les bois il existe aussi quelques différences avant et après 1942* : Ci-dessus :Fixation du garde-main arrière premier modèle rainuré et fraisé fixation du garde-main arrière deuxième modèle plat et estampé Fixation de jonction garde-main avant/arrière à gauche profil arrondi à droite profil plat.
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