Après avoir démontré que la taille n'était pas un obstacle à la qualité audio avec sa gamme Mini, Bose s'attaque à un autre problème fréquent des enceintes nomades : la directivité. Les enceintes de la gamme Soundlink Revolve visent à diffuser un son homogène sur 360° grâce à une conception conique associant deux radiateurs passifs opposés et un transducteur orienté vers le bas.
Comme souvent chez Bose, le design est très soigné. La Soundlink Revolve est en grande partie usinée à partir de métal, et prend la forme d’un cône dont on aurait coupé la pointe. Pas de silicone bas de gamme, mais une finition premium avec du métal et des extrémités en silicone pour protéger contre les chutes. L’ensemble a l’air solide, le poids de 660 grammes aidant aussi, et ne semble donc pas craindre les chocs. Quant aux rayures, aucune n’a encore été constatée les heures passées au fond de notre sac. La base est par ailleurs agrémentée d’un cercle antidérapant, autour d’une vis de fixation universelle pour une installation sur pied, tandis que diverses commandes trônent sur le dessus en plus d’un micro plutôt sensible pour la fonction mains libres et les commandes vocales, via Siri ou Google Now.
Ces dernières s’activent par un appui long sur le bouton du bas, qui permet en outre de mettre la lecture en pause ou de passer un morceau avec respectivement un et deux appuis simples. La connexion Bluetooth ne nécessite qu’un appareil compatible, mais des options supplémentaires sont proposées sur Android et iOS, avec Google Now et Siri donc, mais aussi grâce à l’application Bose Connect. Celle-ci permet de connecter deux enceintes Bose entre elles pour plus de puissance, avec le mode soirée, ou pour obtenir de la stéréo, avec le mode… stéréo. Tout simplement. Pas d’égaliseurs, en revanche.
La Soundlink Revolve est une nouvelle preuve de la maîtrise de Bose, et surtout de sa capacité à s’adapter à des formats même très compacts sans compromettre les qualités acoustiques qui font sa renommée. Elle parvient ainsi, malgré sa petite taille, à offrir un son riche et précis. Les deux radiateurs passifs offrent des basses convaincantes. On note d’ailleurs une légère accentuation des graves, entre 100 et 200 Hz, mais le haut-parleur dit “haute efficacité” n’est pas en reste et permet à l’enceinte d’atteindre sans peine les 20 kHz.
La petite taille de la Soundlink Revolve n’est cependant pas sans conséquence sur la puissance, même si elle peut aussi de ce fait impressionner. Nous avons tout de même relevé des niveaux de 75, 80 et 86 dB sur les fréquences des 60, 80 et 100 Hz respectivement. Il en faudra plus pour faire se lever une foule, mais ce devrait être suffisant pour un fond sonore et faire danser quelques amis. D’autant que la diffusion sur 360° compense en partie ce manque de puissance, et permettra à tous de profiter de la même qualité d’écoute en la plaçant au centre de l’assemblée. Un vrai plus en comparaison de la Soundlink Mini, qui offre une puissance équivalente.
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Bose ne communique pas sur la capacité de la batterie qui équipe la Soundlink Revolve, mais annonce une autonomie maximale de 12 heures. C’est bien, mais c’est faux. Elle a finalement tenu plus longtemps encore lors de nos tests : entre 17h10 et 17h39. Dans les deux cas, c’est donc bien au-dessus. Rappelons néanmoins que nos mesures sont effectuées avec un volume moyen de 70 dB.
Dense, compacte et d’une grande sobriété, la SoundLink Plus donne dès la première prise en main une impression de durabilité et de soin. Son corps oblong est enveloppé d’un silicone poudré, doux au toucher et peu glissant, qui contraste avec la grille métallique micro-perforée protégeant la façade acoustique. L’ergonomie repose sur des commandes physiques claires. Sur la tranche supérieure, les boutons d’alimentation, d’appairage Bluetooth, de volume, de lecture et le raccourci personnalisable offrent un retour tactile franc ; on peut ainsi les utiliser pour ainsi dire les yeux fermé.
La SoundLink Plus n’est pas une plume, avec 1,5 kg sur la balance. Elle est également relativement imposante, avec 23 cm de longueur, pour 10 cm de hauteur et presque 9 cm de profondeur. Pour autant, elle se saisit d’une main et grâce à dragonne intégrée, se transporte facilement. Ce poids est la contrepartie d’une structure solide et, de transducteurs de qualité, avec de puissants - et lourds - aimants. La certification IP67 garantit une étanchéité complète à la poussière et une résistance à une immersion temporaire dans l’eau (jusqu’à 1 mètre pendant 30 minutes). Elle est donc bien armée pour les aléas d’une utilisation en extérieur, que ce soit au bord d’une piscine ou lors d’une sortie en forêt.
Côté acoustique, Bose en connaît un rayon. La charge acoustique, soit la conception interne de l’enceinte pour lui faire reproduire les fréquences graves avec précision est même une spécialité et un domaine d’innovation depuis toujours. La SoundLink plus abrite deux transducteurs actifs et deux passifs. L’intérêt de cette structure à deux voies, c’est une reproduction plus précise des sons, en les confiant à des haut-parleurs spécialisés. Quant aux transducteurs passifs, appelés radiateurs passifs, ils sont au nombre de trois, voire quatre (difficile de confirmer sans démonter et abîmer l’enceinte), et vibrent en fonction des mouvements du transducteur de 8 cm.
L’application Bose Connect (iOS/Android) permet toutefois de mettre l’enceinte à jour, d’ajuster le son avec un égaliseur (et quelques profils pré-établis) ou encore de paramétrer le bouton de raccourci de l’enceinte. L’app donne également accès au chaînage de plusieurs enceintes Bose, pour écouter en stéréo, voire avec trois enceintes ou plus augmenter le volume sonore global et, pourquoi pas, improviser une petite fête.
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Comme toujours, Bose fait l’impasse sur les technologies de compression audio les plus récentes et s’en remet au codec SBC pour la transmission sans fil. On ne va pas lui jeter la pierre, les différences sont minimes entre codec et surtout audibles avec un excellent casque.
La signature sonore de la Bose SoundLink Plus reste fidèle à l’ADN Bose : un grave rond et puissant, avec un accent marqué autour de 100 Hz pour donner de l’impact, soutenu par une extension vers 70 Hz qui apporte une profondeur perceptible et franchement surprenante pour la taille de l’enceinte. Notre mesure acoustique confirme tout cela, avec des pics vers 8 kHz et 12 kHz qui ajoutent de la précision aux hautes fréquences.
Cependant, il faut souligner que la signature de l’enceinte évolue considérablement à mesure qu’on force le volume. Jusqu’à 50 %, le son correspond à ce qui est décrit plus haut (courbe bleue), mais au-delà et particulièrement à l’approche du volume max, les fréquences moyennes deviennent très (trop) présentes. En outre, le volume maximum est limité à 85 dB à 1 m, ce qui est en retrait de la référence qu’est la Charge 6 (90 dB). Pour autant, le niveau sonore de la SoundLink Plus est amplement suffisant dans la plupart des cas.
Bose annonce 20 heures d’autonomie, et à 50 % du volume sur une playlist pop/rock/jazz, cette marque est dépassée (21h30).
La Bose SoundLink Plus est disponible en coloris noir, bleu ou jaune et proposée à 280 euros. Avec sa conception dense, ses matériaux qualitatifs et sa certification IP67, la SoundLink Plus inspire confiance. Son poids est le gage de sa robustesse et de la qualité de ses composants acoustiques.
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L'application Bose Connect est un complément utile mais non indispensable. Elle offre des options de personnalisation appréciables comme l'égaliseur et la configuration du bouton de raccourci, mais l'enceinte reste parfaitement fonctionnelle sans. La SoundLink Plus délivre un son riche et dynamique, marqué par des basses profondes et des aigus ciselés. L'architecture à deux voies est une vraie plus-value, car elle offre une clarté remarquable sur tout le spectre. C'est l'un des points forts incontestables de l'enceinte. Avec plus de 20 heures d'écoute à volume moyen, elle surpasse les promesses de la marque et se place comme une championne de l'endurance.
La Bose SoundLink Plus est une enceinte nomade qui réussit son pari : offrir une expérience sonore puissante, claire et typiquement Bose dans un format robuste et endurant. Elle séduit par sa qualité de fabrication irréprochable, son autonomie remarquable et une signature sonore polyvalente qui, grâce à l'ajout d'un tweeter, gagne en finesse.
Son principal défi reste son positionnement tarifaire élevé. Face à des rivales comme la JBL Charge 6 ou la Sony ULT 3, qui proposent des prestations très solides pour un prix nettement inférieur, la SoundLink Plus doit convaincre les utilisateurs que la qualité de fabrication, l'équilibre sonore Bose et l'autonomie supérieure justifient cet écart de prix. Pour les fidèles de la marque et ceux qui privilégient la clarté sonore et la durabilité à la puissance brute, elle constitue un excellent choix, à la fois fiable et performant.
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