Pendant de longues années, l’homme détestait la chauve-souris, la trouvant mystérieuse à cause de ses activités nocturnes et de son système de déplacement invisible. Ce petit animal volant, aussi appelé chiroptère, rassemble aujourd’hui 1400 espèces dans le monde.
On recense 2 catégories de chauve-souris: les microchiroptères qui sont de petite taille et les mégachiroptères, celles de grande taille. Certaines de ces espèces bénéficient d’un statut de protection en France. Il est donc indispensable de ne pas les chasser et de les protéger.
Ce mammifère nocturne est bien étonnant. Il fait partie des quelques espèces capables d’écholocation. Pas besoin de voir dans le noir pour les chauves-souris, leur système de localisation est beaucoup plus intéressant. Elles émettent des ultrasons dont elles perçoivent la réflexion. Avec ces ondes qui leur reviennent, elles sont capables de reconstruire mentalement l’espace qui les entoure. Ainsi une chauve-souris peut chasser dans l’obscurité la plus totale.
La majorité des espèces de chauve-souris est insectivore. Elles raffolent particulièrement des moustiques, des papillons de nuit et des coléoptères. D’autres espèces se nourrissent de fruits, de graines et de pollens de fleurs, ce sont les frugivores. En plus de ces deux catégories, une troisième catégorie a été découverte : trois espèces de chauve-souris vivants en Amérique Centrale et du Sud, se nourrissent du sang d’autres animaux. Elles aiment manger des oiseaux, des grenouilles, des lézards ou même d’autres chauves-souris.
C’est cette dernière espèce qui est représentée dans les films et histoires comme une bête ténébreuse et sanguinaire. On les appelle les chauves-souris vampires. Cependant, elles n’ont pas besoin d’une grande quantité de sang pour survivre. Elles se posent sur leur proie, font une petite incision dans leur peau et leur lèchent le sang qui coule. Heureusement qu’elles n’aiment pas le sang humain ! Les chauves souris sont effectivement totalement inoffensives pour l’homme.
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La majorité des espèces d’Europe sont insectivores. Elles ont le même régime alimentaire que l’hirondelle. L’hiver, ces mammifères nocturnes hibernent. Pour ça, les chauves-souris se mettent à la recherche d’un endroit abrité comme une grotte, un tunnel ou une grange dès le mois d’octobre. Il n’y a pas d’insectes en hiver donc les chauves-souris doivent trouver un lieu calme où elles vont pouvoir ralentir leur rythme de vie.
Pendant l’hibernation, elles arrêtent quasiment toutes leurs fonctions primaires sauf la respiration. Une chauve-souris qui hiberne prend une respiration toutes les trois minutes. La température de leur corps baisse. Certaines chauves-souris sont couvertes de gel en hiver. Il est très important de laisser une chauve-souris tranquille lorsqu’elle hiberne. Si quelque chose la réveille, elle doit remettre en marche toutes ses fonctions primaires et accélérer sa respiration en quelques secondes. Les chauves-souris survivent ainsi plusieurs mois. En mars-avril, elles sortent de leur hibernation et commencent un nouveau cycle. Du printemps à la fin de l’automne, elles se reproduisent, chassent et élèvent leurs petits. Une femelle peut avoir une seule progéniture par an qu’elle reconnait grâce à son cri.
Avant l’hiver, la recherche d’un abri est donc indispensable pour les chauves-souris. C’est cependant devenu une tâche compliquée pour ces petits animaux qui sont victimes de la déforestation et des diverses pollutions. De votre côté, mettre à disposition une installation pour préserver cette espèce est un geste simple. Vous pouvez installer un abri à chauve souris en bois naturel (Réf. 2470) dans votre jardin. Fabriqué en bois douglas naturel, il protègera parfaitement ces petits mammifères volants pendant ses 5 mois d’hibernation. D’une hauteur de 35 cm et d’une profondeur de 10 cm, cet abri à chauves-souris, placé à 2,5 mètres du sol, sera parfait pour en accueillir quelques-unes chez soi. Ne vous inquiétez pas, vous ne retrouverez pas une colonie de 150 animaux dans votre jardin !
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