Cet article se penche sur les bandes de munitions utilisées pour les mitrailleuses de calibre .30 pendant la Seconde Guerre mondiale, en particulier celles utilisées par l'armée américaine. Nous aborderons les marquages des caisses de munitions, les types de munitions utilisées et les codes d'identification.
Un pourvoyeur de munitions, en plus d’être un soldat, avait la responsabilité cruciale de maintenir l’approvisionnement en munitions pour la mitrailleuse collective Browning Cal. .30.
Les bandes de cartouches étaient généralement stockées dans des caisses métalliques, transportées à la main ou dans un chasuble spécialement conçu.
Ces bandes étaient composées de munitions à pointes noires (perforantes) et rouges (traçantes). Toutefois, sur le terrain, les munitions à pointes rouges étaient souvent retirées pour éviter de révéler la position du tireur à l’ennemi.
Les marquages sur les caisses de munitions jouaient un rôle essentiel pour permettre aux soldats d'identifier et de se procurer rapidement les bonnes munitions. L'Ammunition Identification Code (AIC), utilisé par l'Army Ordnance Corps de 1942 à 1958, répertoriait les munitions et explosifs considérés comme prioritaires au combat.
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Ce système d'inventaire (SNL) a été utilisé de 1930 à 1958 pour cataloguer tous les articles et matériels émis par l'Ordnance Corps.
Les caisses de munitions étaient généralement peintes en brun chocolat avec des marquages jaunes faits au pochoir. Avant 1943, la plupart des caisses en bois étaient peintes ou teintées en brun chocolat. Après cette date, elles étaient souvent produites et distribuées à l'état brut, avec des marquages jaunes, noirs ou blancs.
La face avant arborait un grand symbole des munitions reliées avec pointes vers le bas pour une identification rapide du contenu.
Le code T1ICA appartient au groupe "T" Material (Small Arms Ammunition) Munitions pour armes légères.
Exemple : toutes les caisses bois avec le code commençant par T1E indique des munitions pour Calibre .30.
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Le panachage des munitions dans les bandes était une pratique courante. Au début de la guerre, le panachage réglementaire pour l'utilisation terrestre était de 4 Perforantes M2 + 1 Traçante M1.
Début 1943, un autre panachage (comme sur cette caisse) est utilisé. Fin 1943, avec la mise en service des Perforantes Incendiaires (API) M8,un troisième panachage est adopté avec 4 Perforantes Incendiaires M8 + 1 traçante M1.
Exemple de garnissage de bande avec différents types de munitions, panachage adopté début 1943 : 265 CARTRIDGES CAL. M1 2 Incendiaires M1 (pointe bleue) 1 TR. M1 1 Traçante M1 (pointe rouge)
Voici quelques informations supplémentaires souvent présentes sur les caisses de munitions :
Les unités de l'US Ordnance, dénommées "Ammunition Renovation Field Units", étaient déployées sur les théâtres d'opérations pour reconditionner les munitions de tous calibres.
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Exemples de producteurs : T.W. (Twin Cities Ordnance Plant), DEN (Denver Ordnance Plant), S.L. (Saint Louis Ordnance Plant), DM (Des Moines Ordnance Plant), L.C. (Lake City Ordnance Plant)...
| Code | Description |
|---|---|
| T1ICA | Munitions pour armes légères (Calibre .50) |
| T1E | Munitions pour Calibre .30 |
Le couvercle, souvent absent, comportait un rappel des informations avec en plus "Small Arms Ammunition", et l'indication si le réceptionnaire est par exemple la Marine "FOR U.S NAVY STOCK".
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