Il est assez rare d’observer dans nos battues des propriétaires de carabine type « winchester » avec un levier sous garde comme mode de rechargement. Aussi, Julien Gingembre nous a proposé de tester une Carabine CHIAPPA 1892 en calibre 44 Magnum. Je suis un fervent utilisateur de carabine avec levier sous garde (LGS). Quand j’étais môme, les dimanches où nous ne chassions pas, nous regardions régulièrement des vieux westerns avec mon père. C’est certainement ce qui m’a amené à apprécier ces carabines.
La chiappa est basée sur une arme inventée par John Moses Browning, la Winchester 1892. C’est un modèle extrêmement fiable et éprouvé. Les deux tenons qui remontent lors du verrouillage du système permettent le tir de munitions assez « chaudes » sans aucun risque pour le tireur. Seul revers de la médaille, le mouvement de rechargement est un peu désaxé du fait du mouvement de ces tenons verticaux. L’arme porte le doux nom de modèle « Alaskan ». Le grizzli présent sur le côté annonce la couleur. Cette arme est conçue pour affronter les territoires les plus hostiles ainsi que les animaux les plus vindicatifs.
Toutes les parties métalliques sont traitées inox mat. La crosse bois est recouverte d’un revêtement caoutchouc soft touch du plus bel effet. Autre particularité, ce modèle est take down. Au bout du magasin tubulaire on peut sortir un petit levier qui permet de dévisser le tube de la carcasse. Ensuite, pour ouvrir la culasse, il suffit de procéder à un quart de de tour au canon associé au-devant pour séparer les deux parties.
Comme la majorité des LSG, la Chiappa ne possède pas de cran de sûreté. Pour moi elle a bien mieux que cela, elle dispose d’un chien extérieur ! Ce dernier possède trois positions, la plus en arrière est la position armée, la plus en avant est celle où il actionne le percuteur et la troisième, l’intermédiaire est celle où l’arme est en totale sécurité. Pour épauler et tirer en tout sécurité, il vous suffira d’amener le chien de la position intermédiaire à la position armé puis d’actionner la queue de détente. C’est simple et sans ambiguïté possible.
La majorité des LGS possèdent des chargeurs tubulaires. Les munitions sont donc les unes derrière les autres avec l’ogive de l’une touchant l’amorce de l’autre. Le choix des ogives est donc limité aux têtes plates, arrondies ou à pointe polymère spécifique. Pour recharger l’arme il faut simplement manœuvrer le levier sous garde qui pivote autour d’un axe se trouvant devant la queue de détente. C’est simple et intuitif ! La plupart de ces armes nécessitent un certain rodage avant d’atteindre une certaine douceur.
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Le 44 magnum est un peu le calibre de tous les fantasmes ! C’est au départ une puissante munition pour les revolvers. Tout le monde se souvient de Clint Eastwood dans « Inspecteur Harry » expédiant des 44mag qui scotchaient les méchants après un vol plané de quelques mètres. Point de comparatif possible sur du gibier ! Le 44 magnum tiré dans un canon de 20 est certes plus performant que dans le revolver de Clint mais reste un calibre peut-être un peu limité à la chasse. Avec les chargements les plus performants il reste raisonnable de ne pas tirer à plus de 100 mètres et il ne vous fera jamais défaut sous les 50 mètres. Les ogives de 15 grammes ne sont pas très rapide mais possèdent une grande surface frontale qui fait son effet sur le gibier.
La structure d’une munition .44 Magnum repose sur plusieurs éléments optimisés pour la puissance et la fiabilité :
Chaque type de balle se distingue par son coefficient balistique, son agencement de chemise et, parfois, par l’utilisation d’alliages spéciaux (cupronickel, cuivre plaqué) pour améliorer la résistance à la corrosion et la propreté du canon.
Les performances de la balle .44 Magnum varient selon le profil de la munition, la longueur du canon et la température ambiante.
Tel qu’elle est livrée, non. Par contre la marque propose un rail se positionnant sur le canon, appelé « Scout » chez les américains, vous pourrez donc installer un point rouge sans aucune difficulté. J’ai uniquement traqué avec cette arme. Le chien extérieur est la sécurité parfaite selon moi. J’ai réussi à tirer proprement un chevreuil giclant d’une haie à 45 mètres de moi. La 44mag l’a laissé sur place avec une atteinte pleine épaule. Un peu plus tard j’ai magistralement raté une bête rousse, mais la Chiappa n’y était pour rien ! J’ai en tout prélevé 3 bêtes rousses et une laie d’une soixantaine de kilos avec cette carabine. Elle est extrêmement maniable et agréable à porter. Le recul est totalement négligeable et l’effet sur les animaux à courte distance est fulgurant. J’ai tiré des Hornady FTX en chargement LEVERevolution. Cette munition est spécialement optimisée pour les LSG et apporte un petit plus niveau vitesse qui semble faire la différence.
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Pour moi c’est un outil à réserver aux traqueurs ou pour des postes ultra-courts. Je pense que les conducteurs de chiens de sang pourraient également y trouver leur compte. Le calibre est suffisant même si il n’est pas aussi démonstratif que le laisse présager le mythe qui l’entoure. Bien utilisé et dans la limite de ses capacités, il fait très bien le job. La balle .44 Magnum s’impose depuis des décennies comme une référence incontournable pour les tireurs amateurs et professionnels en quête d’une puissance de feu maîtrisée. Issue d’une évolution historique visant à créer un calibre plus puissant que le .357 Magnum, elle combine une trajectoire tendue, une énergie balistique élevée et une polyvalence d’emploi. Que ce soit pour le tir sportif, la défense forte ou la chasse de gros petit gibier, comprendre en détail sa composition, ses performances et ses applications réelles permet de l’exploiter au maximum de son potentiel.
Il existe des discussions sur la fiabilité de la carabine 1894 en calibre .44 Magnum. Certains utilisateurs estiment que ce calibre n'est pas idéal pour le mécanisme 1894, ce qui peut entraîner des problèmes de fiabilité et des casses de pièces. Il est suggéré d'utiliser un mécanisme de type 1892 pour le .44 Magnum.
En effet, le mécanisme de la 1894, initialement conçu pour des munitions longues, a nécessité l'ajout d'une pièce pour éviter que les munitions ne se coincent sous l'élévateur, ce qui peut fragiliser le mécanisme.
Pour ceux qui recherchent une carabine à levier avec un recul plus doux, le calibre .44 Magnum est souvent recommandé. Bien que certains utilisateurs trouvent peu de différence entre le recul d'une .30-30 et d'une .44 Magnum, la sensation peut varier en fonction de l'arme et des munitions utilisées.
Le .44 Magnum est souvent comparé au .45-70 Government en termes de puissance. Bien que le .45-70 soit généralement supérieur en énergie à plus longue distance, le .44 Magnum reste un choix populaire pour la chasse à courte portée en raison de sa maniabilité et de son recul gérable.
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Le choix des munitions est crucial pour optimiser les performances d'une carabine .44 Magnum. Il existe une grande variété de munitions disponibles, allant des balles à pointe pleine (FP) pour le tir sur cible aux balles à pointe souple (SP) et à pointe creuse (SJHP) pour la chasse.
Pour ceux qui rechargent leurs propres munitions, il est possible de personnaliser les charges pour obtenir le recul et la précision souhaités. Les poudres lentes sont généralement recommandées pour les canons longs, tandis que les poudres plus rapides conviennent mieux aux canons courts.
| Type de Projectile | Utilisation Principale | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|
| Pointe Pleine (FP) | Tir sur cible, silhouette métallique | Pénétration maximale, trajectoire stable | Expansion limitée |
| Pointe Souple (SP) | Chasse de gros petit gibier | Expansion contrôlée, bon transfert d'énergie | Pénétration peut être limitée sur gibier lourd |
| Pointe Creuse (SJHP) | Défense, tir tactique | Expansion et fragmentation rapides, fort pouvoir d'arrêt | Pénétration limitée, risque de sur-pénétration |
| Plomb à Nez Plat (LFN) | Chasse en action rapide, tir sur cible à courte distance | Bon compromis entre pénétration et expansion | Trajectoire moins tendue à longue distance |
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