Le pistolet 22LR constitue le point d’entrée idéal dans l’univers du tir sportif. Cette munition économique, peu bruyante et accessible permet de développer les fondamentaux du tir avant d’évoluer vers des calibres plus puissants. Le calibre 22LR présente l’avantage indéniable d’être économique et sans recul significatif, facilitant l’apprentissage technique pour les débutants. Sa disponibilité dans la plupart des armureries françaises en fait un choix pratique pour l’entraînement régulier.
Deux références dominent incontestablement le marché du pistolet 22LR destiné au tir sportif :
Le choix entre ces modèles dépend essentiellement de vos préférences en matière d’ergonomie et de prise en main. Les débutants privilégieront les valeurs sûres comme le Ruger Mark IV ou le Browning Buck Mark pour leur polyvalence et leur facilité d’entretien.
Le Ruger Mark IV se distingue particulièrement par sa facilité de démontage révolutionnaire. Cette caractéristique simplifie considérablement l’entretien régulier nécessaire après les séances de tir intensives. La variété des longueurs de canon disponibles permet d’adapter l’arme à différentes disciplines, du tir de précision sur cible fixe au plinking récréatif.
Le Browning Buck Mark est une arme extraordinairement précise et fiable.
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La configuration technique du pistolet influence directement vos performances au tir. Pour optimiser la précision en stand, privilégiez les modèles équipés d’une petite culasse mobile associée à un canon de longueur conséquente. La relation entre longueur de canon et précision s’explique par l’espacement accru des organes de visée. Plus cette distance augmente, plus les erreurs de pointage se réduisent mécaniquement.
Le Smith & Wesson Model 41 représente l’excellence absolue en matière de pistolet de tir sportif calibre 22LR. Sa construction entièrement en acier lui confère un poids substantiel qui améliore sensiblement la stabilité au tir et réduit les mouvements parasites. Les tireurs confirmés recherchant la précision maximale se tourneront vers des modèles haut de gamme comme le Smith & Wesson Model 41 ou le CZ 75 Kadet. Le CZ 75 Kadet mérite une attention particulière pour son héritage légendaire et sa robustesse éprouvée. Cette arme combine précision naturelle et fiabilité à toute épreuve. Les armes à glissière intégrale nécessitent généralement des munitions plus puissantes pour garantir un fonctionnement fiable.
Les amateurs d’esthétique vintage trouveront leur bonheur avec des modèles comme le Walther PP Sport ou le Beretta 76. Ces pistolets allient charme rétro et performances solides, bien que leur entretien puisse s’avérer plus exigeant que les modèles contemporains.
Pour la compétition de haut niveau, les références historiques DES 69, Walther GSP et Hammerli 208/215 conservent leur réputation de fiabilité absolue.
La possession d’un pistolet 22LR en France nécessite une autorisation préfectorale dans le cadre de la catégorie B. Cette démarche administrative exige plusieurs prérequis obligatoires :
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La formation encadrée en club constitue la base indispensable pour acquérir les réflexes de sécurité fondamentaux.
L’équipement de protection représente un investissement minimal mais indispensable pour pratiquer sereinement. Lunettes de protection homologuées, casque anti-bruit efficace, étui de transport sécurisé et kit de nettoyage complet constituent le minimum pour tout tireur responsable.
Tout d’abord législatif, les carabines à verrou en 22Lr étant en catégorie C, elles sont parmi les premières que les primo accédant peuvent posséder. Le second argument pour ce phénomène est le prix de cette catégorie d’arme. Les carabines 22Lr de très bonne qualité se trouvent être de 3 à 10 fois moins chères que celles en calibre supérieur. Bien sur les prix évoluent beaucoup d’un modèle à l’autre mais le tarif standard d’une bonne carabine 22Lr se situe entre 500 et 1500 euros la ou les carabines de TLD de plus gros calibre vont de 1500 à 15000 euros.
Les crosses classiques en bois sont encore disponibles sur certaines carabines de référence comme celles de la marque Anschutz avec, par exemple, son modèle 1710 DKL. Un constructeur comme Ruger profite de ces plateformes existantes en gros calibre pour les décliner en 22Lr. Le meilleur exemple est la Ruger Précision Rimfire avec sa crosse et châssis en polymère et aluminium qui découlent directement des Ruger Precision Rifle (en 308win et 6.5 Creedmoor) et Ruger Precision Magnum (en 300 Win Mag et 338 Lapua Magnum).
De plus en plus d’accessoiristes proposent des châssis pour pouvoir transformer une bonne carabine 22Lr en plateforme de tir de précision ultime. Le plus connus est Modular Driven Technologies ou MDT qui propose des châssis modernes comme le Oryx qui est compatible avec bon nombre de carabine 22Lr. Les fabricants d’arme ont bien compris l’intérêt de ces châssis accessoires et de plus en plus de projets communs entre fabricants et accessoiristes voient le jour. Un bon exemple de ce type de création est la Savage B22 Precision qui est directement montée dans un châssis MDT.
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Les canons en 22Lr font parti de ceux qui s’usent le moins du fait de la faible vélocité du calibre et de la tendreté de la balle. Dire qu’un canon de 22Lr peut résister à plusieurs dizaines de milliers de coups n’est pas abusif. La taille des canons est majoritairement de 51 cm avec des pas de rayures de 16 pouces à droite. Certains carabines se distinguent par des canons plus courts comme la Ruger Precision Rimfire (46cm) ou d’autres par des chambres match (CZ 457 LRP) promettant un précision encore plus grande. Les profils de canon sont de plus en plus lourds comme sur la Sako Quad Range pour assurer une résistance encore plus grande et une chauffe maitrisée. Cette dernière propose même de changer son canon aux profit d’un en 17 HMR ou en 22 WMR en dévissant seulement deux vis. Les canons 22Lr peuvent être filetés aux standards 1/2x20 ou 1/2x28 afin de fixer un modérateur de son.
Les carabines 22Lr ont toujours eu la particularité d’être coiffé de système de fixation de lunette spécifique (ex : rail Weaver de 11mm) ou propriétaire (ex : rail Tikka). Malheureusement, cela est encore grandement le cas sur les production actuelles même celles fabriqués dans le but de faire du tir longue distance à la 22r comme sur les Sako Quad Range. Ces systèmes non standardisés peuvent poser de grosses difficultés pour trouver des montages de lunette fiables (monobloc ou colliers). Cette difficulté peut tourner au cauchemar quand le tireur souhaite en plus ajouter de la pente à son montage (pour récupérer l’élévation de la lunette perdue lors du zérotage).
Les culasses des carabines 22Lr ne sont pas connues pour être les plus fluides. Ce point ne doit pas être le plus important de votre liste au risque d’être systématiquement déçu. Certaines culasses comme celle de la Ruger Precision Rimfire prévoit une butée qu’il est possible d’enlever afin d’allonger leur course. La grande majorité des chargeurs 22Lr ont une capacité de 5 ou 10 coups. De plus en plus de marque (Ruger, Savage) utilisent des chargeurs rotatifs permettant de « ranger » les 10 munitions en rond afin de réduire l’encombrement.
Pour le tir de précision, il est indispensable de pouvoir faire supporter le poids de l’arme pour cibler correctement. Un sac de tir pourrait être la solution mais l’utilisation d’un bipied est plus communément admise. Malheureusement, comme dit plus tôt, les fabricants n’ont pas encore pris complètement le pli et beaucoup proposent encore des grenadières en guise de fixation. Or, les grenadières imposent l’utilisation de bipied de type « Harris » qui ne sont clairement pas les plus efficaces pour gommer les éventuels défauts du sol en assurant un maintien optimal. Heureusement, cet aspect commence à évoluer avec, encore une fois, les modèles les plus modernes comme la Ruger Precision Rimfire, la Savage B22 Precision ou l’Anschutz APR lesquelles proposent des fixations Mlock. Ce point ne devrait pas être négligé car les règlements des concours de tir en 22Lr n’imposent aucune contrainte en terme de bipied (ce qui n’est pas le cas pour les plus gros calibres).
Le monde du 22Lr a longtemps été considéré comme une simple étape avant d’accéder aux gros calibres. Mais par ces temps ou les tireurs sportifs doivent faire attention aux couts de leur passion, le tir de précision en 22Lr prend tout son intérêt. D’autant plus que « économique » n’est pas synonyme de « moins qualitatif ».
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