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L’arbalète est une arme ancestrale qui séduit autant les passionnés de tir sportif que les chasseurs aguerris. Alliant puissance, précision et maniabilité, elle offre une expérience unique.

Qu'est-ce qu'une arbalète ?

Une arbalète est une arme de jet dotée d’un arc monté horizontalement, utilisée pour tirer des projectiles appelés carreaux ou traits. Elle se compose généralement d’un arbrier (corps de l’arme), d’un arc, d’une corde et d’un mécanisme de détente.

Utilisée depuis le Moyen Âge pour la chasse et la guerre, l’arbalète est aujourd’hui prisée pour le tir sportif, la chasse moderne ou les activités de loisir.

Les modèles modernes sont souvent équipés de viseurs, de systèmes de détente améliorés et de matériaux résistants comme le carbone ou l’aluminium.

Les différents types d’arbalètes

On va séparer les arbalètes en quelques grandes familles.

Lire aussi: Pistolet arbalète à billes d'acier : un guide complet

  • Les pistolet-arbalètes qui font généralement 50-80 lbs sont destinées au tir à 10-15 mètres.
  • Les pistolet-arbalètes plus puissants comme les FMA ou Cobra R peuvent tirer jusqu'à 30-40 mètres en fonction de la puissance.

Arbalètes recurve (ou classiques)

  • Simples à entretenir
  • Design traditionnel
  • Moins de composants mécaniques
  • Idéales pour les débutants

Arbalètes à poulies (compound)

  • Plus puissantes
  • Moins d’effort pour l’armement grâce aux poulies
  • Précision optimale
  • Plus complexes à entretenir

Pistolets arbalètes

  • Format compact et léger
  • Puissance modérée
  • Parfaits pour l’initiation ou les jeunes tireurs

Comment bien choisir une arbalète ?

Critères essentiels à prendre en compte

  • Puissance (en livres) : plus élevée = plus de portée, mais plus difficile à armer
  • Poids : important pour la maniabilité
  • Marque : privilégier des marques reconnues comme Barnett, EK Archery, Mankung
  • Compatibilité des traits (carreaux) avec le modèle

Contrairement à l’arc, le choix de la puissance ne se fait pas principalement en fonction de votre morphologie ou de votre niveau, mais plutôt par rapport à l’activité que vous souhaitez pratiquer.

Si vous envisagez d’acheter une arbalète de chasse, il est essentiel de déterminer avec précision l’usage dont cette arme fera l’objet.

L’autre choix délicat est de faire la différence entre une arbalète à poulie et une arbalète classique.

Arbalète à poulie ou arbalète classique ?

Une arbalète recurve ou classique est plus facile à entretenir et sera privilégiée dans le tir de loisir.

Une arbalète à poulie est plus difficile à régler au départ, mais plus facile à armer et moins sensible à la mécanique de déclenchement.

Lire aussi: Comparatif : arbalètes à billes d'acier

Arbalète classique

L’arbalète classique est beaucoup plus facile à entretenir. Il s’agit du premier type d’arbalète proposé sur le marché. C’est l’arbalète la plus facile à entretenir.

Les arbalètes classiques, également appelées arbalètes Recurve, sont fabriquées en suivant plus ou moins la forme originelle des arbalètes, à savoir un arc posé sur un fût. A l’inverse des arbalètes compound ou à poulies, elles ne disposent pas d’un système de 2 poulies et de plusieurs câbles. En effet, ces types d’arbalètes sont dotés d’une seule corde est directement achetée au bout des branches de l’arc.

Comparaison des modèles Recurve :

  • Les modèles d’arbalètes Recurve de 150 Lbs peuvent tirer une flèche à une vitesse de 242 FPS, soit à peu près 266 km/h. Généralement, ils ont un arc en fibre de verre, ainsi qu’un rail de guidage en aluminium. Les traits qui sont aussi en aluminium peuvent atteindre une cible se trouvant à environ 120 mètres. Cependant, il est possible d’atteindre une efficacité maximale que sur une distance entre 45 et 50 mètres.
  • Les modèles Recurve de 175 Lbs peuvent expédier un carreau à une vitesse de 260 FPS, soit environ 285 km/h. Comme les modèles 150 Lbs, ils sont fabriqués en version monobranche, cependant, leur arc est plus rigide. La portée de ces arbalètes Recurve ambidextres est estimée à 130 mètres et plus. Il est possible d’atteindre avec une grande efficacité une cible se trouvant à une distance de 55 mètres environ.
  • En optant pour des modèles d’arbalètes Recurve 185 ou 200 Lbs, il est possible de tirer des flèches à plus de 300 km/h. En effet, ces armes peuvent atteindre cette vitesse de flèche grâce à leurs traits assez lourds et leur robustesse.

Arbalète à poulie

Les arbalètes à poulies, également appelées arbalètes compound, sont une catégorie d’arbalètes de haute technologie. Généralement, elles sont équipées d’un système de 2 poulies, chacun placé au bout de l’arc. Outre limiter considérablement la force requise lors de l’armement de l’arbalète, ce système de poulies permet d’augmenter la force développée lors d’un tir. Celles-ci sont aussi généralement plus puissantes, car les branches sont souvent plus raides et produisent plus d’énergie.

Si vous recherchez le bon matériel pour la chasse, il faudra privilégier un modèle d’arbalète à poulies. La puissance des arbalètes à poulies varie généralement entre 175 Lbs et 220 Lbs. Avec des arbalètes à poulies dotées d’une puissance de 175 Lbs, il est possible de tirer des flèches d’une vitesse de 340 FPS, soit 373 km/h. Elles disposent de branches conçues en fibre de verre et des traits en aluminium adaptés pour une cible se trouvant à plusieurs dizaines de mètres.

Lire aussi: Fonctionnement des pistolets arbalètes à poulies

Dès que la corde pour arbalète est tirée, la présence des poulies permet à son tour de lâcher la corde tout en augmentant la vitesse et la puissance de trait. En utilisant un système de poulie, l’armement de l’arbalète la plus précise se fait plus facilement. En fait, avec un modèle classique, il faut fournir un effort colossal pour tirer la corde, placer le projectile sur le rail. À l’aide des poulies, le tireur fera appel à un minimum d’effort pour effectuer toute cette démarche d’armement.

Le choix des matériaux

Pour sélectionner une arbalète qui réponde bien à vos besoins, vous devez aussi vous attarder sur le choix des matériaux. On est maintenant loin de l’époque où les branches de cette arme étaient faites d’acier. Désormais, elles sont remplacées par des matériaux composites beaucoup plus légers. Il y a même des fabricants qui proposent des arbalètes dont les fûts ont été conçus à partir du bois, ou du plastique renforcé.

L’arbrier en aluminium constitue le choix le plus répandu pour sa résistance à la corrosion et sa légèreté. Les modèles haut de gamme intègrent des alliages d’aluminium aéronautique pour une durabilité maximale.

Arbalète à bille d’acier

L’arbalète à billes d’acier est un modèle unique sur le marché, spécialement conçue pour offrir une puissance et une précision supérieures à celles des arbalètes traditionnelles. Elle propulse des billes en acier de 8 mm, dont l’impact est nettement supérieur à celui des billes en plastique utilisées dans les modèles airsoft, garantissant une expérience de tir réaliste et efficace. Sa corde en acier renforce la robustesse de l’arbalète et nécessite beaucoup moins d’entretien qu’une corde en polyester classique, ce qui permet de maintenir des performances optimales sur le long terme.

Ce modèle combine puissance et ergonomie. La crosse ambidextre en aluminium assure une prise en main confortable et stable pour tous les tireurs, tandis que l’arc en fibre de verre offre la flexibilité nécessaire pour propulser les billes avec une grande régularité. L’arbalète est également équipée d’un rail Picatinny, permettant de fixer facilement une lunette de visée ou un viseur point rouge pour améliorer la précision sur des distances supérieures à 40 mètres. Les organes de visée réglables garantissent un ajustement optimal pour chaque tir, tandis que le cran de sûreté intégré et l’étrier facilitant le bandage de la corde assurent une sécurité maximale lors de l’utilisation.

Avec une puissance de 140 lbs et des dimensions compactes de 670 x 570 mm pour un poids de 2,4 kg, cette arbalète à billes d’acier allie maniabilité et performance. Elle représente un excellent choix pour les amateurs de tir recherchant une arme robuste, polyvalente et capable de délivrer des tirs puissants et précis sur de longues distances.

Entretien et sécurité

Cire et lubrification

Il est conseillé de cirer la corde tous les 8 à 10 tirs pour préserver sa longévité. Pour les arbalètes supérieures à 175 lbs, appliquez la cire tous les 4 à 5 tirs. N’oubliez pas de lubrifier régulièrement le rail de guidage.

L’entretien régulier garantit la longévité et les performances de l’arbalète. Le graissage des mécanismes, le contrôle de l’usure des cordes et l’inspection des branches constituent les opérations de maintenance essentielles.

Sécurité

Cependant... ça reste un produit très dangereux qui peut s'avérer léthal s'il est utilisé de manière inaproprié.

Avant de tirer, vérifiez que personne ne se trouve dans la direction du tir. Mettez des lunettes de protection pour garder vos yeux en sécurité. Cette règle est cruciale pour éviter les accidents lors de l’utilisation de votre catapulte manuelle.

Législation

En France par exemple, l’arbalète de chasse est classée comme une arme de catégorie six, soit la même que pour un couteau ou encore une matraque. Dès lors, le décret n° 2013-700 du 30 juillet 2013 relatif au contrôle des armes modernes n’impose pas grand chose par rapport à la détention ou de stockage d’une arbalète.

En se référant au décret n° 2013-700 du 30 juillet 2013 portant application de la loi n°2012-304 du 6 mars 2012, les arbalètes et leurs projectiles sont considérés comme des armes blanches. Elles sont classées dans la catégorie D-2 du décret cité ci-dessus.

C’est donc une arme de 6ème catégorie au même titre que le couteau, la matraque et le poing américain. L'acquisition et la détention sont libres (sauf aux personnes de moins de 18 ans). Elles ne nécessitent pas de permis.

La détention d'une arme de catégorie D est sous la responsabilité de son propriétaire.

La personne qu’elle ait 18 ans ou 45 ans devra obligatoirement avoir un justificatif.

La conservation d'une arme par un particulier n'est pas considérée comme du port d'arme. Son lieu de stockage ne doit pas changer constamment.

On parle de port d'arme quand il s’agit de transporter une arme prête à l'emploi dans un lieu public.

Il est possible de transporter une arme si elle ne peut pas être utilisée dans l'immédiat (dans le cas d'une arbalète la corde doit être démontée, l'arc aussi si possible).

À condition que l’arme, ici l’arbalète, soit démontée et mise dans un sac ou une housse pour éviter de faire peur aux passants voire de provoquer une panique générale.

Cependant, elle ne doit pas être transportée en étant chargée et prête à l’emploi.

La chasse à l'arbalète est totalement interdite en France comme dans d’autres pays européens tels que l’Allemagne.

Seule la chasse à l’arc est autorisée en France, la chasse à l’arbalète est strictement interdite.

Dans d’autres pays européens, la législation varie considérablement. L’Allemagne autorise la chasse à l’arbalète sous certaines conditions, tandis que la Belgique maintient une interdiction similaire à la France.

Tableau récapitulatif des types d'arbalètes et leurs usages

Type d'arbalète Puissance typique Usage recommandé
Arbalète pistolet 50-80 lbs Loisir, initiation au tir
Arbalète classique (recurve) 120-150 lbs Sport de tir, entraînement
Arbalète à poulies (compound) 175-220 lbs Chasse, tir sportif de haut niveau

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