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Le pistolet mitrailleur est une arme automatique qui tire des munitions de pistolet en rafales. Son histoire est riche et son utilisation s'étend des champs de bataille aux forces de l'ordre. Nous explorerons ici l'histoire, les mécanismes et les modèles emblématiques des pistolets mitrailleurs.

Histoire et Évolution des Pistolets Mitrailleurs

L’histoire du pistolet-mitrailleur Sterling commence en 1942 avec l’ingénieur George W. Patchett. Le Sten a été conçu dans l’urgence, à une période difficile pour l’Angleterre, afin d’armer rapidement ses soldats à faible coût. C’est l’usine Sterling qui prend en charge la production du pistolet-mitrailleur Patchett. Lors de l’opération Market Garden en 1944, 400 exemplaires sont envoyés sur le terrain pour être testés.

Grâce à une conception plus réfléchie, l’arme est bien plus aboutie que son prédécesseur. La carcasse est en tôle emboutie avec un manchon perforé, protégeant le tireur des brûlures et facilitant le refroidissement du canon. Le pistolet-mitrailleur fonctionne en culasse ouverte, de type blow-back non calé, ce qui facilite le refroidissement. Il est équipé d’une crosse pliable et peut tirer en coup par coup ou en automatique.

Les retours du terrain sont très positifs, malgré l’échec de l’opération Market Garden. En 1953, après quelques améliorations, notamment une culasse avec des rayures hélicoïdales pour éviter l’encrassement, l’arme est officiellement adoptée sous le nom de Pistolet-mitrailleur Sterling L2. Entre 1956 et 1988, le modèle atteint sa version définitive, et 400 000 exemplaires sont produits par l’usine Sterling.

L’arme termine sa carrière en 1994 avec l’adoption du fusil d’assaut britannique L85. Cependant, il connaît un destin particulier en Espagne, où il est produit sous licence sous le nom de CETME C2, ainsi qu’en Inde, où plus d’un million d’exemplaires sont fabriqués localement par l’usine de Kanpur.

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Malgré son efficacité et sa longévité en service, le Sterling reste une arme relativement discrète en termes de notoriété.

La Seconde Guerre mondiale : Un tournant décisif

La Seconde Guerre mondiale (1939-1945) a été un conflit planétaire extrêmement meurtrier, impliquant de nombreux pays et ayant un impact notoire sur le cours de l'histoire. L'un des faits marquants de la Seconde Guerre mondiale a été l'utilisation d'armes à feu, notamment des armes de poing et des armes longues, qui ont joué un rôle déterminant dans le dénouement des affrontements.

Culasse Ouverte vs. Culasse Fermée

Le pistolet-mitrailleur Sterling fonctionne en culasse ouverte, de type blow-back non calé, ce qui facilite le refroidissement.

Systèmes de Percussion

Il existe différents systèmes de percussion pour déclencher le tir d'une arme à feu :

  • À marteau : Lorsque l'on tire la culasse, on arme en même temps le marteau. Au moment de la pression sur la queue de détente, le marteau est libéré pour frapper le percuteur, qui percute l'amorce de la cartouche et permet le tir du projectile.
  • Stryker (percuteur lancé) : Les strykers n'ont pas de marteau. Lorsque l'on tire la culasse, on met le percuteur en tension. La pression sur la détente relâche le percuteur qui frappe l'amorce.
  • À empreint de gaz : Très peu développé sur les armes de poing, ce système est surtout employé sur les fusils d'assaut. Les gaz émis lors de la combustion de la poudre suivent le projectile dans le canon. Un évent redirige les gaz vers l'arrière de la culasse par l'intermédiaire du gaz tube. La compression et décompression des gaz actionnent la culasse pour le réarmement. La seule arme de poing conçue avec ce système est le Desert Eagle, qui tire les munitions .357 magnum, .44 magnum et .50 Action Express.

Modèles Emblématiques de Pistolets Mitrailleurs

Plusieurs modèles de pistolets mitrailleurs ont marqué l'histoire par leur conception, leur efficacité et leur utilisation répandue.

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Le Pistolet Mitrailleur Thompson

Le pistolet mitrailleur Thompson, aussi connu sous le nom de Tommy Gun, est une arme automatique employée par les soldats américains lors de la Seconde Guerre Mondiale. Produit au début des années 1920 par John Thompson et finalement mis en dotation dans l'armée US dès 1938. Le pistolet mitrailleur Thompson est chambré en calibre .45 ACP et était très apprécié grâce à sa forte cadence de tir, ce qui en faisait à l'époque une arme redoutable dans les combats rapprochés. Son utilisation par des organisations criminelles a contribué à sa popularité.

John T. Thompson, né le 31 décembre 1860 à Newport dans le Kentucky, avait déjà un pied dans le monde militaire : son père, James Thompson, était Lieutenant-Colonel au sein de l’Armée Américaine, et vétéran de la Guerre de Sécession. En 1890, John T. Thompson s’est illustré particulièrement auprès de l’Etat-Major Américain durant la Guerre Hispano-Américaine, en 1898.

Alors que l’Armée Américaine était confrontée à de nombreuses difficultés logistiques, John T. Thompson parvint à mettre en place et à assurer la chaîne d’approvisionnement de plus de 18 000 tonnes de munitions depuis les Etats-Unis jusqu’au champ de bataille dans des conditions optimales pour l’époque. Grâce à son efficacité en période de conflit, et à son expertise, John T. Thompson fut alors promu au rang de Colonel et devint alors la plus jeune recrue à obtenir un grade aussi prestigieux. Au cours des années qui suivirent il supervisa notamment l’approvisionnement des armes de combat rapproché.

Dans la première décennie du XXe siècle, de nombreuses tensions politiques en Europe amènent petit à petit le vieux continent vers la Guerre. Les Etats-Unis, alors l’un des principaux fabriquant d’armes au monde, fournit plusieurs pays dont la Grande-Bretagne et la Russie. Alors que les Etats-Unis prennent à leur tour part à la Guerre de 14-18, John T.

Grâce à son aspect compact, et à l’utilisation de munitions répandues et déjà largement approuvées au sein des différents corps militaires américains, le Thompson s’impose alors comme une évidence : il est efficace en situation de combat rapproché avec de courtes distances d’engagement.

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Bien que la Guerre en Europe était terminée, le pistolet-mitrailleur Thompson, créé en 1918, est finalement produit à grande échelle en 1921 pour répondre à un besoin d’équiper rapidement la Police et les forces de sécurité aux Etats-Unis.

John T. Thompson, décédé en 1940, n’a pas pu profiter du succès rencontré par ses Thompsons durant la Seconde Guerre Mondiale, succès contribuant à redorer l’image de ce pistolet-mitrailleur et qui fut largement utilisé par les Marines et les parachutistes américains qui contribuèrent à la libération et la victoire des Alliés face au régime Nazi.

Le Pistolet Mitrailleur Sten

Le pistolet mitrailleur Sten MKIV est une arme automatique employée par les forces britanniques et du Commonwealth lors de la Seconde Guerre Mondiale. Mis au point en 1941, le pistolet mitrailleur Sten tirait en rafale des munitions de calibre 9 mm et disposait d'un chargeur de 32 coups. Cette arme de guerre était connue pour sa simplicité de fabrication, son faible coût et son design compact.

Malgré quelques problèmes de fiabilité, le pistolet mitrailleur Sten équipa la totalité des soldats britanniques ainsi que quelques résistants français et polonais. Extrêmement réaliste en terme de détail et de finition, le pistolet mitrailleur Sten de chez Denix est couramment utilisé dans des films, pièces de théâtre ou reconstitutions historiques.

Le Pistolet Mitrailleur MP40

Le MP40 ou Maschinenpistole 40 est un pistolet mitrailleur allemand chambré en calibre 9 mm. Produit dans les années 1930, le MP40 disposait d'un chargeur d'une capacité de 32 cartouches qu'il pouvait tirer à une cadence de 600 coups/minute. Il équipa principalement les troupes d'assaut allemandes, notamment les parachutistes et les unités de reconnaissance.

Particulièrement efficace dans les combats urbains, le MP40 fût massivement utilisé lors de la bataille de Stalingrad.

Le Pistolet Mitrailleur M3 A1

Le pistolet mitrailleur M3 A1 provient de l’adaptation de la version initiale M3 développée durant la seconde guerre mondiale pour remplacer le Thompson M1 A1 jugé trop lourd et aux coûts de fabrication importants. Modifié dans sa version finale A1 fin des années 40 et incluant notamment un cache flamme complémentaire, il fut largement produit à partir de 1950 pour la guerre de Corée par Ithaca Guns Co.

Durant la guerre du Vietnam ce modèle était en service au sein des troupes blindées. Le PM M3 A1 est avant tout très rustique et laide baptisée "Grease Gun" ou "Pompe à Graisse" mais elle présente des qualités importantes grâce notamment à son côté très compact et à une cadence de tir lente assurant une grande stabilité.

Le HK UMP

L'HK UMP, ou « Universale Maschinenpistole », est une arme emblématique fabriquée par la société allemande Heckler & Koch. L'HK UMP se distingue par sa carcasse en polymère et son mécanisme simplifié par rapport au MP5. Cette conception lui confère à la fois un coût moindre et une légèreté appréciable.

Initialement proposé en calibre .45 ACP, puis en .40 S&W, l'HK UMP a également vu le jour dans une version en 9 mm Parabellum, calibre le plus courant pour les pistolets-mitrailleurs. Chaque version se distingue par son chargeur : incurvé pour le 9 mm et droit pour les autres calibres.

Doté d'une cadence de tir limitée à 600 coups par minute, l'HK UMP assure un recul maîtrisé malgré le poids réduit de l'arme. Son mécanisme de fonctionnement, qui utilise le recul sans système de retardement, offre une grande fiabilité et une manipulation aisée.

L'HK UMP se distingue également par sa polyvalence et son adaptabilité. Doté de deux rails Picatinny, il peut accueillir une multitude d'accessoires tactiques tels que des lunettes, des viseurs, des lasers et des lampes tactiques.

Chaque version offre des performances et des caractéristiques adaptées à des besoins spécifiques, permettant ainsi une flexibilité d'utilisation dans diverses situations opérationnelles. L'UMP9 offre une munition abondante et un recul modéré, tandis que l'UMP40 possède une puissance d'arrêt supérieure, mais avec un recul plus important et une capacité de chargeur moindre.

Polyvalent, fiable et robuste, l'HK UMP incarne l'excellence de l'ingénierie allemande dans le domaine des armes à feu.

Armes Alternatives et Évolutions

L'armée de Terre a un nouveau fusil de précision semi-automatique (FPSA), remplaçant le FRF2, en service depuis 1980. Le pistolet semi-automatique Glock-17 de 5e génération FR est robuste, fiable, léger et ergonomique. Le NEROD RF est une solution de lutte anti-drone contre la très grande majorité des drones commerciaux.

En 2010, la mitrailleuse belge MAG 58 est choisie pour remplacer l’AANF1 dans l’armée de Terre. Mitrailleuse légère standard de l’armée de Terre, elle peut être utilisée selon les versions, au sol, sur trépied ou montée sur véhicule. La FN Minimi (Mini-mitrailleuse) est une mitrailleuse légère conçue par la fabrique nationale de HERSTAL en Belgique (FN HERSTAL) dans les années 1970.

Considérations sur la Puissance et la Dissimulation

Contrairement aux armes de poing tirant au coup par coup, les armes 10 mm suivantes peuvent être considérées comme lourdes. J'entend par pistolets mitrailleurs lourds un pistolet mitrailleur que l'on peut difficilement, quand on a une corpulence moyenne, maîtriser en mode automatique en le tenant d'une seule main.

Même si certains pistolets mitrailleurs "moyens" de calibre 10 mm sont facilement dissimulables, leur puissance de feu peut être considérée comme élevée. Arasaka a opté pour une configuration se rapprochant du pistolet de gros calibre, facilement dissimulable dans un veston, avec un chargeur à évacuation centrale.

Peut être dissimulée dans une veste, avec un chargeur de 15 balles et en démontant le canon prévu à cet effet. Pistolet mitrailleur semblable au Cricket dans ses caractéristiques mais assez différent dans sa conception.

Un look très actuel pour la dernière création de la firme italienne, qui réalise avec le 36 un PM de très bonne qualité, à la fois précis grâce a sa lunette pour le tir à longue distance et bénéficiant de la forte puissance des munitions 11 mm stockées dans son chargeur court et large.

Une arme assez chère, mais très bonne en conclusion. Déterrant leur vieux design de pistolet mitrailleur à chargeur hélicoïdal, Calico effectue un come-back remarqué avec cette arme moderne et adaptée à son époque. Une arme à dominante polymères plastiques, bon marché et d'une précision aléatoire.

Lorsque Dai Lung décide de copier un concurrent, il ne fait pas les choses à moitié ! En plus de ressembler fortement au Seburo C-X, il reprend pratiquement le nom d'un des autres produit de la firme japonaise. Un PM en polymères bien en dessous des critères occidentaux, qui fait néanmoins fureur en Amérique du Sud grâce à son faible coût.

Federated Arms commercialisa ce PM en 2013. Il se caractérise par une apparence dénudée, un boitier rectangulaire et un chargeur droit devant la poignée. Le P94 est une version modernisée de son illustre précédesseur, le P90. Lance-grenades de 25 mm / propulseur Calibre 10 (5D6/4D6/3D6) en dessous du canon.

Précision : 0, chargeur : 1, fiabilité : standard, portée : 25 mètres pour la cartouche à plombs, 100 mètres pour la grenade. Un retour au sources de l'Uzi pour cette version 10 mm du légendaire PM, qui s'écarte des voies tracées par le Miniauto.

Cette arme est équipée d'une connexion superarme de série. Metacorp n'hésite pas à recopier les designs ayant déjà fait leur preuve. Pistolet mitrailleur à vocation militaire, le Militech ASG-2 a en partie été conçu sur les bases d'un fusil d'assaut.

En retirant la lunette de visée il est possible de le dissimuler sous un manteau. Ce pistolet mitrailleur compact est apprécié dans le milieu professionnel. Il est léger, avec un compensateur de recul suffisant pour tirer à une main et assez petit pour être caché dans une veste.

Atténuateur de son disponible pour 80 eb. Fabriqué par Shin Chou Kogyo, Tokyo, le SCK Model 100 est utilisé par la plupart des forces de sécurité du Japon. Il est équipé en standard d'une liaison superarme.

Encore un excellent pistolet mitrailleur produit par Seburo. Seburo adore nous surprendre et avec le C-28 ils n'ont pas raté leur coup. Ce pistolet mitrailleur est conçu à l'inverse du C-25 : le chargeur est, à l'instart du P90, placé en haut de l'arme, et le récupérateur de douille en bas près de la crosse.

Pourquoi chercher une meilleure conception, quand on a déjà la meilleure ? Version allongée du Seburo Para, cette arme est logiquement plus précise. Le J10 est très similaire au J9, avec son ...

Les armes font partie intégrante de notre histoire, sans doute le premier outil jamais inventé par l’homme qui pourraient très bien être considérés comme l'outil artificiel le plus important qui a façonné le développement de l’humanité.

L'étude du développement des armes donne un aperçu de tous les aspects du développement de l'humanité à travers les âges; elles ont façonné notre histoire. Les collectionneurs privés avertis sont les dépositaires d'une partie considérable de ce patrimoine et sont complémentaires aux obligations des conservateurs des collections nationales existantes.

L'Armement Hétérogène de la Résistance

La Résistance disposait d'armes d'origine, de conception et de dates différentes. L'ensemble constituait un armement hétérogène, de valeur très variable. Surtout, elle ne possédait pas d'armement lourd, notamment d'une artillerie même légère.

Armes Françaises

  • Revolver modèle 1892 : Manufacture d'armes de Saint-Etienne. Calibre 8,92 mm ; six cartouches ; poids 0,840 kg. Souvent souvenir de la guerre 1914-1918 ; récupéré par la Résistance.
  • Mitrailleuse Hotchkiss modèle 14 : Calibre : 8 mm ; longueur : 1,31 m ; alimentation par bande rigide de 24 cartouches ou bande articulée de 251 cartouches ; masse : 25 kg avec affût ; vitesse de tir : 200 à 500 coups par minute ; portée : 2 400 m. Cette mitrailleuse, dépassée en 1940, est parfois récupérée dans les arsenaux et utilisée par la Résistance.
  • Fusil-mitrailleur FM 24/29 : Calibre : 7,5 mm ; longueur : 1, 007 m ; chargeur de 25 cartouches ; masse à vide : 8,93 kg ; vitesse de tir : 200 à 400 coups/minute ; portée : 2 000 m. La Résistance dispose de ce FM (fusil-mitrailleur), d'excellente qualité, mais en nombre insuffisant ; il est récupéré lors de coups de mains dans les arsenaux ou grâce à l'action du CDM (Camouflage du matériel).
  • Fusil MAS (Manufacture d'armes de Saint-Etienne) 36 : Calibre : 7,5 mm ; longueur : 1 002 m ; chargeur de cinq cartouches ; masse : 3,75 kg ; portée : 1 200 m ; semi automatique. C'est le fusil le plus moderne de l'armée française ; quelques exemplaires, récupérés, arment la Résistance drômoise.
  • Mousqueton modèle 1892-1916 : Calibre : 8 mm ; longueur 945 mm ; chargeur : cinq cartouches ; masse : 3, 25 kg ; portée : 2 000 m ; répétition manuelle. Malgré un recul à la "gifle" célèbre, ce mousqueton est très apprécié grâce à son faible encombrement ; il équipe de nombreuses brigades de gendarmerie.

Armes Étrangères

  • Pistolet Colt 1911 : Calibre 45ACP (11,43 mm) mais aussi d'autres calibres ; modifié, 450 000 produits pendant 1914 1918. Fabrication importante pendant la Seconde Guerre mondiale, livré au SOE (Special operation executive) qui en parachute à la Résistance.
  • Mitraillette Sten : Arme emblématique de la Résistance, la plus célèbre mais pas la plus efficace. Créateurs Reginald V. Shepherd et Harold J. Turpin : premières fabriquées en juin 1941, par l'arsenal d'Enfield ; nom : S. T. En. Construction maximum en 1943 avec 47 000 par semaine au prix de 30 shillings. De 1941 à 1945, 3 750 000 fabriquées ainsi que 34 millions de chargeurs ; plusieurs usines de fabrication dont une au Canada.

Différents Modèles de Sten :

  • Sten MKI, 1941-1942 : 100 000
  • Sten MKII : 1942-1944 : 2M
  • Sten MK III : 1943-1944 1M
  • Sten MK V : 1944-1945 : 400 000 (soignée, équipe la Grande Bretagne jusqu'en 1953, sûreté bloquant la culasse).

Sten MK II, la plus largement parachutée, deux types de crosse ; 9 mm parabellum ; 550 coups/minute ; sûreté par crochetage (incertain) du levier d'armement en position arrière ; livrée avec quatre ou cinq chargeurs (28 à 32 cartouches) ; poids avec chargeur plein : 3,7 kg. Sans doute l'arme la moins coûteuse et l'une des plus efficaces dans sa catégorie ; mais aussi est un engin très dangereux, surtout entre les mains d'un maladroit. D'où de nombreux accidents parmi ceux qui ne savaient pas s'en servir.

Après l'attaque d'Izon-la-Bruisse, le 21 février 1944, un rapport des autorités françaises suite à une action allemande contre le maquis stationné dans cette commune donne une idée de la valeur de la Sten : "Conclusion : l'armement des terroristes n'est pas adapté au combat en rase campagne ; les mitraillettes anglaises [Sten] sont d'un modèle primitif, sans solidité, sans portée, sans précision.

  • Fusil Lee-Enfield N° MK I : Apparaît dans les troupes britanniques en 1942 ; largement parachuté dans toute l'Europe occupée. A répétition ; calibre : 7,7 mm ; capacité : dix cartouches. Fabriqué aussi au Canada.
  • Antichar PIAT (Projector Infantry Anti-Tank) : Inventé par le SOE ; entrée en service en 1943 ; utilise le principe de la charge creuse ; relativement difficile à utiliser. L'obus PIAT perce tous les blindages de l'époque. Il sera surclassé par le bazooka de l'US Army, utilisant le principe de la fusée. Poids 15 kg, poids de l'obus 1,13 kg ; portée maximum en tir tendu : 110 m ; portée en tir indirect : 340 m ; 1 206 PIAT parachutés en France contre 2 240 bazookas.
  • Antichar Bazooka US AT M1 A1 : Mis au point en 1944 ; lance-fusée à charge creuse. Longueur : 1,38 m ; poids : 6 kg ; portée efficace : 70 m.
  • Carabine US M1, calibre 30 : Adoptée par l'US Army en septembre 1941. Carabine semi-automatique, Winchester fabriquée aussi par General Motors (GM) ; fabriquée de 1942 à 1950 ; calibre 30M1 (7,62 mm) ; poids avec chargeur de 15 cartouches : 2,5 kg. 6,120 millions ont été fabriquées pendant la guerre. A un seul défaut : la munition est trop faible. A eu un énorme succès dans les maquis.
  • Pistolet mitrailleur US M3 A1 : Adopté en décembre 1944 pour remplacer le PM Thompson. Assez rare d'en trouver dans les maquis.
  • Fusil-mitrailleur Bren MKII : En 1932, les services britanniques essaient plusieurs FM étrangers ; retiennent le Brno ZB 26n ; l'améliore ; construit par l'arsenal d'Enfield : Bren. Parachuté sur tous les maquis européens ; calibre 303 (7,7 mm) ; poids à vide 10,050 kg ; chargeur de trente cartouches.
  • Mortier anglais de deux pouces (50 mm) : Arme normalement une section d'infanterie. Arme très maniable, bien adaptée au combat de guérilla. Poids : 10 kg ; poids de l'obus : 0,9 kg ; portée efficace : 900 m.
  • Grenade Gammon : Est conçue pour développer une très grande puissance, pour être lancée à la main, pour exploser à l'impact, sans système de retard. Elle est formée d'un bouchon allumeur ou fusée Allways , d'un détonateur et d'un explosif primaire destiné à amorcer la charge principale ; celle-ci peut atteindre jusqu'à 1 kg ; elle est placée dans une sac en tissu noir fermé par un élastique ; elle peut être truffée de morceaux de métal afin d'accroître son efficacité anti-personnel.

Fonctionnement de la Grenade Gammon :

Introduire le détonateur primaire, visser celui-ci à la base de la fusée Allways, charger le sac avec une boule de plastic ou de ‘'808'' ; lorsque le bouchon de bakélite est dévissé, une tresse de coton lestée de plomb entoure la fusée ; maintenir cette tresse en place pour lancer le grenade ; dans l'air, elle est arrachée par le lest de plomb, ainsi que la goupille de sécurité fixée à son extrémité ; désormais, le moindre choc provoque l'explosion, entre autres, le contact avec l'objectif. Son emploi est délicat, entraîne des accidents mais sa puissance, son souffle et son bruit sont impressionnants.

  • Pistolet mitrailleur Marlin UD M 42 : EUA ; 9 mm; chargeur de 20 cartouches ; poids chargé : 4,5 kg ; cadence de tir 700 /mn. Relativement peu répandu.
  • Mitrailleuse légère Browning M 30 : La mitrailleuse légère états-unienne la plus souvent parachutée. Calibre : 7,62 mm, bande de 100 cartouches, 19 kg, 500 coups par minute, portée 1000 m. Même si elle est moins puissante que la M 50, la M 30 est une excellente mitrailleuse.
  • Mitrailleuse Browning M 50 : La mitrailleuse états-unienne lourde la plus connue. Elle est toujours utilisée. Son utilisation est limitée par son poids qui peut atteindre 210 kg avec son trépied tripode. Sa puissance de feu ...

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