La carabine Winchester est un symbole de la conquête de l’Ouest. Cette arme à feu a marqué l’histoire, et son épopée est fascinante, ayant conquis les cowboys, les tireurs sportifs, et les passionnés de chasse.
Tout commence en 1866, lorsque Oliver Winchester, entrepreneur visionnaire, fonde la Winchester Repeating Arms Company. Il transforme alors une idée novatrice de fusil à répétition en véritable révolution dans l’univers des armes à feu. Inspirée du modèle Henry 1860, la carabine Winchester est immédiatement adoptée par les cowboys pour sa capacité à tirer rapidement et avec précision.
Le modèle 1866, surnommé « Yellow Boy » pour son boîtier en laiton, est la première d’une longue série. Son mécanisme de répétition à levier, encore inédit à l’époque, offre une cadence de tir inégalée. Les chasseurs, les cowboys et même les militaires adoptent cette arme pour sa fiabilité et sa robustesse.
La Winchester n'est pas apparue de nulle part. Son esthétique se rapprochait de son ancêtre, le Kentucky-Pennsylvania long rifle avec cependant un fût coupé à mi-canon et plus de lourdeur. Création des frères Jake et Samuel Hawken, de Saint-Louis, ce fusil était vraiment adapté à l'usage qu'on en fera pendant un demi-siècle à partir des années 1820. Double détente fréquente, calibre ordinaire de .44 ou de .53 mais aussi des commandes spéciales allant jusqu'au .66. Fort canon hexagonal de 75 ou 85 cm, 7 rayures au pas de 1,20m, il tirait avec justesse une balle ronde, rarement calepinée de 14 gr propulsée par 13 gr de PN (ça devait cogner...). Poids entre 5 et 7 kg et un prix originellement de 25 $ pour le modèle standard.
Incidemment, il est curieux de noter que le fusil Hawken, si répandu à l'époque est aujourd'hui si rare, la cause est précisément la robustesse de son canon qui servit de ... barres à mine lors des ruées vers l'or. Pour le tireur moyen, il n'y a guère que les répliques qui soient accessibles et là , il y a un peu de tout, la palme revenant selon moi (c'est pas une référence?...ah bon.... .) au "Santa Fé".....sobre, puissant, bien fini, et foré pour un calibre "intéressant" et puis il y a le Tryon, omniprésent et puis....celui de notre ami Cocof....s'il a suivi......
Lire aussi: Évolution historique des armes à feu
Quand on parle de carabine Winchester, difficile de ne pas évoquer son rôle dans l’imaginaire du Far West. Des figures légendaires comme Buffalo Bill Cody ou Wild Bill Hickok sont devenues indissociables de cette arme emblématique. Pour repousser les bandits, affronter le gibier ou protéger un ranch, la Winchester était l’alliée incontournable.
Grâce à son calibre .44-40 WCF, commun avec les armes de poing de l’époque, cette carabine permettait aux cowboys de voyager léger, avec une seule catégorie de munitions. La Winchester modèle 1873, surnommée « The Gun That Won the West », est devenue l’arme préférée des tireurs sportifs, des chasseurs, et même des forces de l’ordre.
Loin de s’arrêter là, la Winchester continue d’évoluer au fil des décennies. Le modèle 1886, conçu en collaboration avec John Moses Browning, introduit un mécanisme renforcé capable de tirer des cartouches plus puissantes, parfait pour la chasse au gros gibier.
Puis vient le modèle 1894, toujours de Browning, qui connaît un succès phénoménal. Chambrée en calibre .30-30, elle devient la carabine la plus vendue aux États-Unis avec plus de 7 millions d’unités produites avant l’arrêt de sa production en 2006. Le fusil Winchester s’impose alors comme une référence, autant pour la chasse que pour le tir sportif.
En 1914, la France, face a un besoin infatigable en armement, passe commande a la W.R.A.Co d'un fourchette de plus ou moins 10.000 Winchester 1894 en calibre 30WCF. Il existe plusieurs théorie sur l'origine de ces armes qui pourrait avoir était initialement destiné a la Belgique pour une utilisation dans sa Colonie du Congo. Cette arme sera utilisée par la France sous la dénomination de "Mousqueton Winchester 1894". Cette arme est reconnaissable aux 1894 classiques par:
Lire aussi: Recommandations concernant les fusils turcs
Cette arme ne sera pas (en tout cas pas de manière tangible) en première ligne dans les tranchées. Elle sera fournit au gardes territoriaux, aux Aérostiers et au services Ferroviaires.
La carabine Winchester ne se contente pas d’être une arme efficace ; elle est devenue un véritable symbole de l’Ouest américain. Immortalisée dans des films cultes comme « Winchester ’73 » ou encore « La Chevauchée fantastique », elle continue d’inspirer des générations de tireurs, de chasseurs, et de passionnés d’armes à travers le monde.
Aujourd’hui, des reproductions modernes des modèles classiques comme la Winchester 1873 sont toujours fabriquées par des marques comme Uberti ou Miroku. Ces carabines sont particulièrement appréciées dans le Cowboy Action Shooting et par les collectionneurs d’armes anciennes.
Des figures légendaires comme Buffalo Bill Cody sont devenues indissociables de cette arme emblématique. Buffalo Bill a contribué à populariser l'image du cow-boy et de l'Ouest américain à travers ses spectacles, où la Winchester occupait une place de choix.
En 1905, Buffalo Bill et son cortège de cow-boys et d’indiens ont marqué les esprits en France, notamment à Poitiers. L'annonce de l'arrivée de ce grand barnum se fera donc à grand renfort de publicité dans les journaux et par affichage dans la ville mais aussi par les hurleurs de rue et sans doute également par le bouche à oreille.
Lire aussi: Fusil Darne Calibre 12 : Détails Techniques
tags: #ancetre #du #fusil #cody #histoire
Chargement des visites
