Au cœur de la région du Dão au Portugal, découvrez Viseu. Dotée d’une histoire riche et d’un patrimoine bien conservé, la ville de Viseu reste pourtant étonnamment peu visitée par le voyageur étranger. Loin de l’agitation touristique des grandes villes, cette cité historique vous offrira une authenticité rare.
Bien que plutôt grise en raison de son centre ancien bâti en pierre de granit, Viseu, est considérée comme l'une des villes les plus agréables du Portugal pour son environnement de rivières et de montagnes.
Plus de deux millénaires avant de devenir un important centre agricole et artisanal, Viseu fut le fief de Viriathe, considéré comme le Vercingétorix portugais, un berger qui s'opposa aux Romains au 2e siècle avant JC. Au cours des siècles, elle a été conquise par les Romains, malgré la vaillante résistance des lusitaniens et de leur chef Viriato, qui dispose de sa statue dans la ville. Après une période sous la domination des Wisigoths, Viseu passa sous le joug musulman en l’an 716, avant de redevenir chrétienne en 1058.
De nos jours, Viseu est une cité paisible et agréable, qui fut élue à plusieurs reprises meilleure ville pour vivre au Portugal. Pourtant, vous allez constater dans cet article qu’elle ne manque pas de points d’intérêt !
Rues pavées, façades couvertes d’azulejos, musées riches en histoire : chaque coin de rue raconte un pan du passé. Les ruelles de Viseu sont un véritable musée à ciel ouvert. Longue d'environ 500 mètres, cette rue étroite était déjà l'axe principal de la ville à l'époque romaine. La rue porte ce nom non pas parce qu'elle est droite (elle est en fait plutôt sinueuse!), mais parce qu'elle reliait directement au Moyen-Âge deux portes de la ville.
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Chaque façade ornée d’azulejos raconte une histoire, entre traditions religieuses et scènes de la vie quotidienne. Vous serez charmés par les tons bleus et blancs qui habillent les maisons anciennes. Ces détails donnent à la ville un cachet unique et photogénique. Prenez le temps de vous perdre volontairement dans ces rues pleines de poésie.
La majestueuse Cathédrale de Viseu s’impose au milieu de la ville. Ses origines remontent au 12e siècle, mais elle connut de nombreuses transformations entre le 13e et le 17e siècle, ce qui explique son éclectisme de styles (roman, gothique, baroque). Elle fut construite au XVIe siècle, puis rénovée après la chute l’ancienne façade. Aujourd’hui, elle s’apparente à l’architecture baroque. Son parvis impressionne, tant il est vaste, et sa façade maniériste est très intéressante.
Sur le parvis de la cathédrale se trouve également le palais des trois échelons, qui héberge le musée de Grao Vasco.
Ce musée abrite les œuvres du célèbre peintre portugais Vasco Fernandes, dit Grão Vasco. Installé dans un ancien palais épiscopal, il vous plonge dans la richesse artistique de la Renaissance portugaise. Installé dans un ancien palais épiscopal, le musée présente des œuvres du grand peintre portugais Vasco Fernandes, connu également sous le nom Grão Vasco, qui vécut à Viseu au 16e siècle. Vous y découvrirez des tableaux religieux puissants et d’autres trésors d’art sacré. L’architecture du bâtiment mérite également le détour. Ce peintre Portugais est considéré comme le plus grand peintre portugais du XVe siècle et son influence sur ses contemporains est forte.
En face, c’est l’Eglise de la miséricorde qui vous attend, afin de boucler ce premier tour des monuments du centre historique de Viseu. L'église se distingue par sa belle façade symétrique, composée de deux clochers identiques, et par son élégante porte baroque surmontée d'un balcon. C'était la principale place de la ville jusqu'au 19e siècle. Au milieu de cette jolie place animée de nombreuses terrasses de cafés, trône une imposante statue du roi portugais Dom Duarte, né à Viseu en 1391. La place est bordée de l'élégante mairie, construite en 1887 avec des murs blancs et des portes et des fenêtres encadrées de pierre, et un bel intérieur avec des superbes peintures au plafond et lustre en fer forgé.
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Situé en plein centre, ce marché couvert est une merveille pour ceux qui aiment découvrir les produits frais. C’est le moment d’échanger avec des commerçants, ou de faire une pause pour une dégustation : un café ou un vin de Porto ?
Le Quartz Museum met en lumière l’un des trésors géologiques de la région. Vous y apprendrez comment ce cristal s’est formé et son importance économique et culturelle. Des expositions interactives permettent d’observer des pièces d’exception. Les enfants comme les adultes y trouvent leur compte.
Envie d’une pause moderne ? Direction le Palácio do Gelo, un centre commercial impressionnant. Il existe dans la ville un centre commercial appelé le Palacio Gelo, qui vous ravira pour une session shopping (on trouve de tout !), pour une pause patinoire qui plaira aux plus jeunes, ou pour… son bar fait de glace ! Avec ses boutiques variées, son espace de restauration et même sa patinoire, il allie shopping et loisirs. C’est aussi un bon point de repli en cas de météo capricieuse. Vous y trouverez de nombreuses marques portugaises et internationales.
Ce parc ombragé est une véritable oasis au cœur de Viseu. Ce parc charmant comprend une grande variété d'arbres. Outre les fleurs, on y trouve des pins, des chênes, des châtaigniers, des platanes, des tilleuls, des magnolias, des peupliers blancs... Idéal pour une pause nature entre deux visites, il propose des sentiers, des aires de jeux et des coins lecture. Vous pouvez y pique-niquer ou simplement écouter les oiseaux chanter. Il attire autant les familles que les promeneurs solitaires.
Les petites tavernes de Viseu vous proposent une cuisine simple mais savoureuse. Morue, saucisses grillées, pain au maïs et vin du Dão vous attendent. Pour profiter de la gastronomie locale et d’une ambiance typiquement portugaise, je vous recommande le restaurant Quinta do Galo. L’ambiance y est chaleureuse et conviviale, parfaite pour échanger avec les habitants. Vous apprécierez la générosité des plats et la modestie des prix.
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Impossible de quitter Viseu sans goûter aux célèbres « cavacas » ou aux « pastéis de feijão« . Ces douceurs sucrées à base d’amande, de haricot ou de sucre croustillant font la fierté des pâtissiers locaux. Les boulangeries du centre-ville en proposent tout au long de la journée. Accompagnez-les d’un café serré pour une pause gourmande typiquement portugaise.
Autour de Viseu, à environ 10 minutes de la ville, partez à la découverte des domaines viticoles et vivez un moment hors du temps au cœur des vignes. Berceau de certains des plus grands vins portugais, la région du Dão séduit par ses paysages vallonnés, ses forêts de pins et ses villages de charme. À quelques kilomètres de Viseu, les domaines viticoles vous accueillent pour des visites et dégustations au cœur d’un terroir riche en histoire. Que ce soit un déjeuner gourmand à la table du vigneron ou un pique-nique chic en pleine nature, ces expériences allient gastronomie locale et cadre bucolique. L’occasion parfaite d’explorer une région encore préservée, entre nature, culture et œnotourisme. Si vous passez par Viseu, je vous conseille de goûter aux délicieux vins de la région du Dao, des vins rouges assez tanniques, puissants et au taux d’alcool assez élevé.
Depuis Viseu, plusieurs destinations valent le détour.
A 3 h de route de Lisbonne. En bus: C’est le plus simple, puisque la ligne est directe depuis Sete Rios ou Oriente. Les tickets peuvent s’acheter aux guichets de la station routière ou via le site de la compagnie. En train : le trajet est possible depuis Lisbonne, mais la gare est loin du centre-ville.
Les meilleurs moments pour visiter Viseu sont le printemps (avril à juin) et l’automne (septembre à octobre), pour bénéficier d’un climat agréable et éviter l’afflux touristique. Toute l'année.
Un séjour de 2 jours est idéal pour découvrir les principaux sites de la ville à un rythme tranquille. Un jour.
Ceux qui désirent passer plus d’une journée à Viseu, pour s’immiscer dans le quotidien des habitants en soirée, pourront s’installer à l’Hotel Palacio dos Melos !
Voici une sélection de lieux recommandés par le Guide Michelin :
Viseu est une ville portugaise riche en patrimoine historique et culturel. Viseu est une ville absolument adorable en-dehors des sentiers battus qui représente une bonne halte pour goûter au rythme de la vie portugaise lors d'un séjour.
tags: #Viseu #Portugal #tourisme
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