L'Uzi, une mitraillette israélienne légendaire, a marqué le XXe siècle au même titre que la Kalachnikov. Conçue par Uziel Gal à partir de 1948 en Israël, elle est produite par les Israel Military Industries (IMI). Son apparence a marqué le grand public au point où le mot Uzi est parfois employé comme un terme générique.
Israël accède à l’indépendance le 14 mai 1948 et se trouve immédiatement en guerre avec ses voisins arabes. Le nouvel état ne dispose toutefois pas de beaucoup d’armes et le stock est des plus hétéroclite, le manque de temps ayant contraint les Israéliens à récupérer tout ce qui leur tombait sous la main. Les concurrents achèvent leurs plans au début des années 1950. Tous deux se sont inspirés de pistolets-mitrailleurs produits en Tchécoslovaquie, le CZ 23 et ses dérivés et leurs deux modèles sont similaires. Les essais, qui ont lieu en 1951, tournent également à l’avantage de Gal, son arme plus rustique se révélant mieux adaptée aux conditions difficiles du désert. Gal fait breveter son arme en 1952, les droits de production restant toutefois entre les mains du ministère de la Défense. Une première commande de 8 000 exemplaires et 80 000 magasins est passée en mars 1954 pour le marché intérieur. L’Uzi entre en service dans l’armée israélienne en 1955.
Uziel Gal avait mis au point le premier prototype de cette mitraillette ultra légère à canon court, de calibre 9 mm, en 1954. Précise, facile à démonter, d'une grande puissance de tir, elle avait une portée de 150 à 200 mètres. D'un poids de 3,7 kg, équipée de chargeurs de 25 à 32 balles, elle peut tirer à une cadence de 600 balles à la minute. L'Uzi est une arme simple, très fiable et compacte.
Il est équipé de trois sécurités :
Il est chambré en 9 mm Parabellum, des kits de conversion permettent également de tirer en .45 ACP et en .22 Long Rifle. Il existe également une version carabine, modèles A et B, au canon allongé et qui ne tire qu'en semi-automatique depuis une culasse fermée.
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L’export commence en 1956, mais il apparaît rapidement qu’IMI n’est pas en mesure de répondre à la forte demande et qu’il est nécessaire de trouver d’autres fabricants pour pouvoir produire suffisamment d’exemplaires. L’entreprise belge FN Herstal se voit ainsi accorder en 1958 une licence de production, à la condition toutefois de ne vendre qu’à des clients approuvés par Israël. Une autre licence est accordée dans les années 1970 à la Rhodésie afin de faciliter l’export vers les pays africains.
Afin de maintenir la production, IMI se tourne alors vers le marché civil, pour lequel une version spéciale, l’Uzi Carbine, est commercialisée à partir de 1979. De même, afin de conserver son avantage concurrentiel dans le domaine du faible encombrement, l’Uzi est révisé afin de devenir encore plus petit et léger, ce qui donne naissance au Mini Uzi en 1980 puis au Micro Uzi en 1989.
Apparu en 1980, le Mini Uzi est une version de l’Uzi le raccourcissant de 470 mm à 360 mm. La réduction des composants internes a pour conséquence une augmentation de la cadence de tir à 1 100 coups par minute, nécessitant en retour la présence d’évents de compensation sur le dessus du canon afin de réduire le recul et d’améliorer le contrôle de l’arme en automatique.
Le Micro Uzi reprend le concept du Mini Uzi en diminuant encore la taille et la masse avec une longueur de 282 mm pour un peu plus de 2 kg à vide.
Présenté en 2010 au salon Eurosatory, l’Uzi Pro est une évolution de la variante du Micro Uzi à culasse fermée. La principale différence est la poignée redessinée, qui intègre un pontet de grande taille pouvant également servir de poignée. L’Uzi Pistol est une variante encore raccourcie du Micro Uzi ne dépassant pas 240 mm de long.
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Il est utilisé dans un premier temps principalement par les unités de parachutistes, les forces spéciales et les équipages de véhicules avant de se diffuser plus largement au sein des unités impliquées dans les combats urbains, bien que la dotation principale de l’infanterie reste le FN FAL. L’Uzi est par conséquent remplacé par le Galil dans la plupart des unités conventionnelles à partir de 1973. Par ailleurs, il reste en service dans les forces spéciales, notamment le Sayeret Matkal, ainsi que de manière limitée dans les troupes parachutistes. Exporté dans plus de cinquante pays, l’Uzi est utilisé dans de nombreux conflits et épisodes de violence partout dans le monde au cours des XXe et XXIe siècles.
Un événement historique démontrant le déploiement rapide, la compacité et la pertinence de l'utilisation de l'UZI, en particulier dans les opérations spéciales et la protection des VIP, est la situation de l'assassinat raté du président américain Ronald Reagan. Au cours d'une tentative d'assassinat à trois armes, le président a été blessé par balle le 30 mars 1981.
La conception générale de l’Uzi est simple, avec une carcasse en tôle emboutie et un nombre limité de pièces, ce qui réduit les coûts de production et facilite la maintenance sur le terrain. Il se caractérise par sa poignée située au centre de l’arme et dans laquelle est inséré le magasin, cette disposition permettant de placer le centre de gravité au niveau de la main droite et d’ainsi mieux contrôler le recul.
Lorsque l’Uzi est armé, le bloc de culasse est en position arrière et le ressort de retour tendu. Lorsque l’opérateur presse la queue de détente, la gâchette libère le bloc, qui est entraîné en avant par le ressort de retour. En atteignant le puits du magasin, le bloc en extrait une cartouche et la conduit dans la chambre.
Le faible pouvoir pénétrant du 9 mm Parabellum et sa portée utile assez limitée constituent un désavantage majeur de l’Uzi. La précision est toutefois considérablement dégradée en cas de rafale prolongée.
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L’Uzi est considéré dans la plupart des pays du monde comme une arme de guerre dont l’acquisition et la détention est interdite, à moins que l’arme ait été rendu définitivement incapable de tirer, par exemple par la soudure de son mécanisme.
Le pistolet mitrailleur IWI Uzi Pro est une version moderne et améliorée du légendaire Uzi, développé par Israel Weapon Industries (IWI) et lancé en 2010. Basé sur la plateforme compacte Micro Uzi, l'Uzi Pro allie matériaux de pointe, design ergonomique et technologie moderne, tout en conservant la fiabilité et la simplicité qui ont fait la renommée de la famille Uzi.
Conçu pour les forces spéciales, les forces de l'ordre et l'exportation, l'Uzi Pro offre une ergonomie améliorée, une grande modularité et la possibilité d'installer des accessoires tels que des optiques et des éclairages tactiques. L'IWI Uzi Pro est un pistolet-mitrailleur compact fonctionnant selon le principe du blowback et à culasse fermée (contrairement à la culasse ouverte des modèles Uzi originaux), ce qui améliore la précision du premier tir.
La conception de l'Uzi Pro présente de nombreuses améliorations par rapport au Micro Uzi. La carcasse inférieure est fabriquée en polymère haute résistance, ce qui réduit le poids de 20 à 30 % par rapport à la construction en acier de l'Uzi classique. La poignée d'armement a été déplacée du haut vers le côté gauche de la carcasse, permettant l'installation d'un rail Picatinny sur toute la longueur pour le montage de viseurs optiques tels que le Mepro 21.
L'IWI Uzi Pro est sûr grâce à trois mécanismes : une sécurité de poignée manuelle, un bloc percuteur et une sécurité de pontet qui nécessite une pression complète pour tirer. L'arme peut être équipée d'un silencieux, ce qui la rend idéale pour les opérations secrètes.
L'IWI Uzi Pro est fabriqué par Israel Weapon Industries à Ramat Hasharon, en Israël, depuis 2010. Sa conception est optimisée pour une fabrication moderne, utilisant des matériaux polymères et de l'acier embouti pour réduire les coûts et le poids tout en préservant sa robustesse.
Le pistolet à air comprimé IWI Mini Uzi 4,5 mm, distribué par Umarex, est une réplique fidèle de l'iconique pistolet mitrailleur israélien. Ce pistolet à air comprimé à ressort est conçu pour les passionnés de tir sportif et les tireurs en quête d'un modèle puissant et précis.
Ce pistolet est marqué avec les marques sous licence du fabricant de la véritable arme à feu IWI - Israel Weapon Industries. Le chargeur est chargé dans la poignée et contient 29 plombs BB ronds de 4,5 mm. La force propulsive provient d'une cartouche de CO2 de 12 grammes logée dans la poignée.
| Modèle | Année d'apparition | Longueur | Poids (sans chargeur) | Cadence de tir |
|---|---|---|---|---|
| Uzi | 1954 | 640 mm | 3.7 kg | 600 coups/min |
| Mini Uzi | 1980 | 360 mm | N/A | 1100 coups/min |
| Micro Uzi | 1989 | 282 mm | 2 kg | N/A |
| Uzi Pro | 2010 | 317 mm (crosse repliée) | 2.4 kg | N/A |
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