Le paintball est une activité sportive opposant deux équipes dont les joueurs sont équipés de masques de protection et de lanceurs (ou marqueurs). Dans sa version sportive, deux équipes de 7, 5 ou 3 joueurs s'opposent pour récupérer un drapeau situé dans la base adverse afin de le ramener à sa base dans un temps limité ou buzzer sur un buzzer situé dans le camp adverse.
La forêt ou les sites naturels, ont été historiquement les premières catégories de terrains utilisées, les arbres et la végétation faisant office d'obstacles naturels. Le paintball a été souvent pratiqué de manière "sauvage" dans des bâtiments industriels désaffectés, mais les pratiques actuelles de sécurité et d'assurance n'encouragent pas ce genre de pratiques marginales et souvent réprimandées par la loi faute d'encadrement approprié.
Dans un second temps, le jeu s'est développé sur des terrains en plaine garnis d'obstacles artificiels permettant aux spectateurs une vision de l'ensemble du jeu. Des parcours en salle sur le même principe existent également.
Le paintball est possible dans la plupart des pays, mais, par exemple, l'Italie, le Luxembourg et certains Länder allemands en interdisent la pratique. En France, il n'est pas possible de jouer sur un terrain du domaine public, mais il existe de nombreux clubs ou sociétés privées louant des terrains adaptés à cette activité et répondant à la législation en vigueur.
Il n'existe pas d'interdiction a priori pour organiser une partie sur un terrain privé, mais, comme pour toute activité de ce type, la responsabilité de l'organisateur peut être engagée en cas de problèmes.
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Le paintball sportif représente la version ancienne et adaptée à la compétition de loisir du même nom. Un travail important a été fait pour débarrasser le paintball sportif de sa connotation militaire, les tenues de camouflage et les billes de couleur rouge sont par exemple interdites en compétition en France.
Malgré l'appellation paintball sportif, cette activité est considérée en France comme une « activité physique de loisir » et non un sport, par le ministère chargé des Sports. Les fédérations de paintball sportif européennes sont regroupées sous l'entité EPBF (European PaintBall Federation) qui gère un système de licence commun aux circuits privés et associatifs.
Cette même EPBF est sous l'égide de l'UPBF (United Paintball Federation) regroupant les fédérations américaines et asiatiques.
Pour pratiquer le paintball en toute sécurité et de manière efficace, plusieurs éléments sont indispensables :
Il existe plusieurs types de lanceurs, chacun ayant ses propres caractéristiques et usages :
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Les lanceurs semi-automatiques se divisent en deux catégories principales :
L'action d'appuyer sur la détente vient activer un interrupteur relié à la carte électronique logée dans la poignée du lanceur (de manière générale, certains modèles ont des cartes situées en d'autres éléments). La carte active ensuite une électrovanne qui libère l'air pour expulser la bille.
Les cartes proposent en général certains modes de tir assistés (ou ramping). Grâce à ces modes, le nombre de billes lancées est supérieur au nombre de pressions sur la détente. Selon les tournois, certains "modes" pourront être autorisés ou non. Ils sont en général réglementés par le nombre de billes par seconde (limité à douze pour la majorité des tournois) et par le temps séparant deux billes.
En France les lanceurs sont des armes de 7e catégorie soumis a déclaration auprès de la préfecture à partir du moment où sa puissance est réglée au delà de 10 joules (soit environ 450fps). Dans ce cas un permis de chasse ou une licence de tir sportif accompagné d'un document officiel Cerfa sont envoyés à la préfecture dont dépend l'acheteur. Cette démarche est effectuée par le vendeur.
En dessous de 10 joules, une copie de la pièce d'identité ainsi que l'inscription de la vente dans un cahier de vente d'arme de 7e catégorie est obligatoire et suffit.
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Issu d'une longue lignée de marqueurs Proto Paintball, le Proto Rize CZR est un lanceur d'entrée de gamme qui offre des fonctionnalités habituellement présentes sur les marqueurs haut de gamme, tout en restant abordable. Il est conçu pour être performant et fiable, ce qui en fait un excellent choix pour les joueurs débutants et intermédiaires.
Le Proto Rize CZR est livré avec un étui de transport, un kit de pièces de rechange, du lubrifiant lisse de DYE, une chaussette de canon, des outils et une batterie de 9 volts.
Le Tippmann A5 est un lanceur mécanique réputé pour sa robustesse et sa fiabilité, particulièrement adapté aux jeux de scénario et en forêt. Son système de réservoir CYCLONE permet de tirer jusqu'à 20 billes/seconde.
Avantages : Extrêmement robuste et fiable, idéal pour les environnements difficiles.
Inconvénients : Moins de fonctionnalités électroniques que le Proto Rize CZR.
Le Tippmann Cronus est un autre modèle de Tippmann, très apprécié pour sa combinaison de robustesse et de fiabilité. Il est souvent recommandé pour les joueurs débutants à intermédiaires.
Avantages : Facile à nettoyer et à entretenir, construction robuste.
Inconvénients : Peut manquer de certaines fonctionnalités avancées pour les joueurs expérimentés.
L'Inspire BFG est un lanceur hautement performant qui reprend des technologies des modèles Inspire Nano et Dangerous Power G3.
Avantages : Fiabilité à toute épreuve, minimisation des incidents de casse de billes.
Inconvénients : Peut être plus coûteux que les modèles d'entrée de gamme.
Le DYE DSR+ est un lanceur de compétition conçu pour offrir une domination inégalée dans sa catégorie. Il est prêt à jouer en compétition et offre un avantage concurrentiel accru.
Avantages : Léger, compact et efficace, idéal pour les joueurs expérimentés.
Inconvénients : Plus complexe et potentiellement plus coûteux que les modèles d'entrée de gamme.
Le Valken Razorback est un modèle d'entrée de gamme solide et peu coûteux, spécialement développé pour les nouveaux arrivants.
Avantages : Durabilité et simplicité, idéal pour les débutants.
Inconvénients : Moins de fonctionnalités avancées que les modèles plus chers.
| Modèle | Type | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|
| Proto Rize CZR | Semi-auto électronique | Bon rapport qualité/prix, facile à maintenir | Moins robuste que certains modèles mécaniques |
| Tippmann A5 | Mécanique | Très robuste, idéal pour les jeux de scénario | Moins de fonctionnalités électroniques |
| Tippmann Cronus | Mécanique | Facile à entretenir, construction robuste | Fonctionnalités avancées limitées |
| Inspire BFG | Semi-auto | Très fiable, minimise la casse de billes | Plus coûteux |
| DYE DSR+ | Compétition | Léger, compact, très efficace | Plus complexe et coûteux |
| Valken Razorback | Mécanique | Durable, simple, idéal pour débutants | Moins de fonctionnalités avancées |
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