Le paintball, un sport en pleine expansion, attire de plus en plus d'adeptes, des débutants aux sportifs licenciés. Ce loisir, qui compte plus de 50 000 pratiquants annuellement, a même vu la création d'une Fédération Française de Paintball en 2015, regroupant désormais 3 000 licenciés.
Un événement majeur a marqué le Tarn-et-Garonne avec un tournoi d'envergure. L'équipe des « squales » a travaillé intensément pour préparer cette manifestation dominicale. De nombreuses équipes ont annoncé leur participation, notamment celles de Bordeaux, les Argagnols, les 13, le Dark Orol, les Non-Passaran, les Dagnir Dae de Mazamet, les Baroudeurs d'Albi, les Schtroumphs noirs de Pau, les Génies de la bouteille de Montauban, et les fameux Tontons flingueurs de Toulouse.
La journée a débuté par une réunion des capitaines à 9 heures. Au programme, huit matchs pour chaque équipe, avec un format favorisant l'exploit individuel. La pression est rapidement montée, et malgré quelques problèmes de marqueurs chez les Tontons, les affrontements ont repris de plus belle. Le public a pu assister à un spectacle digne d'un millenium. Moana, un joueur toulousain, a présenté une nouvelle technique de jeu, baptisée « la puce bondissante ». En fin de matinée, les Dagnir Dae ont réalisé une performance remarquable en tenant tête aux Tontons, avec un score de 50/50 après dix minutes de jeu intense. De leur côté, les Génies de la bouteille, une jeune équipe montalbanaise participant pour la première fois à un championnat de ligue, ont remporté leur match contre les Dark Orol.
Le paintball est souvent comparé à une partie d'échecs, alliant endurance, explosivité et esprit d'équipe. Les rencontres se déroulent généralement en équipes de 5 contre 5 ou 3 contre 3, avec des formats de jeu variés. La Fédération Française de Paintball compte déjà 45 entraîneurs nationaux et organise des compétitions de haut niveau, avec des équipes de France participant aux Championnats du monde et d'Europe.
Les joueurs de paintball sont souvent passionnés et dévoués à ce sport. Ils y consacrent une part importante de leur temps et de leur argent. Sébastien Marquet, un cuisinier de 39 ans, témoigne de sa passion : « Je ressens une forme d'adrénaline à chaque fois que j'enfile mes vêtements. » Thomas, un commercial spécialisé dans le paintball, a même eu l'opportunité de voyager grâce à ce sport en participant à des compétitions internationales.
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La compétitivité du Championnat français attire également des joueurs étrangers. Kira, une vendeuse en bijouterie belge, a monté une équipe mixte avec des Français et des Belges. Elle apprécie particulièrement l'aspect tactique de ce sport, où garçons et filles peuvent jouer ensemble. La compétition est structurée autour d'une poule Elite et des championnats régionaux.
Certains pratiquants recherchent une alternative au paintball, comme l'airsoft. Balrog72, un passionné, est à la recherche d'une association d'airsoft sérieuse en Charente Maritime, privilégiant le loisir à la compétition pure. Il souhaite s'impliquer dans une structure existante et partager son expérience avec d'autres joueurs.
L'airsoft est considéré comme un loisir, bien que la Fédération Française de l'Airsoft ait été créée en décembre 2009. La FFA s'efforce de préserver l'aspect ludique de l'airsoft et non de le transformer en un sport rigide. Plusieurs associations existent, offrant différents styles de jeu et d'implication.
Caractéristique | Paintball | Airsoft |
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Type de projectiles | Billes de peinture | Billes en plastique |
Fédération | Fédération Française de Paintball (FFP) | Fédération Française de l'Airsoft (FFA) |
Impact | Plus impressionnant que douloureux | Moins douloureux, mais nécessite protection |
Tenue | Vieux vêtements recommandés (taches de peinture) | Tenue camouflage (souvent) |
Objectif | Éliminer les adversaires en les marquant de peinture | Simuler des scénarios militaires ou tactiques |
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