En tant que meilleur joueur du monde en 2003, il a offert, cette année-là, la Coupe du Monde à l’Angleterre, seul pays de l’Hémisphère Nord à avoir décroché le Graal. Wilkinson a été un véritable métronome au pied, accumulant les points avec une précision redoutable. Son style de jeu discipliné et sa capacité à gérer la pression en ont fait une légende du rugby mondial.
Né dans une famille de sportifs le 25 mai 1979 à Frimley, Jonny Wilkinson commence à pratiquer le rugby dès l’âge de quatre ans. Poussé par son entourage, il débute dans les clubs d’Alton RFC et de Farnham RFC. Il se fait également remarquer en tant que joueur de rugby pendant sa scolarité, notamment au Lord Wandsworth College.
En 1997, il accepte de suivre son mentor Steve Bates qui part entraîner l’équipe des Newcastle Falcons, qui vient d’être promue en première division du championnat anglais. Pour sa première saison professionnelle chez les Newcastle Falcons, Jonny Wilkinson évolue au poste de trois-quart centre. Il remporte déjà son premier titre avec son club, sacré champion d’Angleterre en 1998.
La saison suivante, alors qu’il est seulement âgé de 19 ans, il devient le buteur et demi d’ouverture titulaire des Falcons et un joueur incontournable du XV de la Rose. Au début des années 2000, Jonny Wilkinson est déjà considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde.
Avec Newcastle, il remporte la Coupe d’Angleterre en 2001 et en 2004. Il remporte d’abord avec l’Angleterre le Tournoi des 6 Nations en 2000, 2001 et 2003, avant d’être l’un des acteurs principaux de la conquête du sacre mondial en 2003.
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Après avoir passé 12 saisons à Newcastle, Jonny Wilkinson se lance un nouveau défi et rejoint le RC Toulon. En cinq saisons dans le Var, il permet au club de remporter sa première Coupe d’Europe en 2013.
Avec 1179 points, "Wilko" reste le meilleur réalisateur de l'histoire de l'Angleterre.
Wilkinson est au rugby ce que Roger Federer est au tennis. Durant sa carrière, il a accumulé les contrats avec les sponsors prestigieux comme Adidas ou Gilette par exemple. Depuis sa retraite, il est un consultant de premier choix pour la chaîne anglaise ITV et conseiller pour les buteurs du XV de la Rose avant les grandes compétitions. Il a notamment créé sa propre marque de kombucha appelée No 1 Living en 2018.
Le rugby est un sport où la stratégie et la puissance collective sont primordiales, mais certains joueurs se distinguent par leur capacité exceptionnelle à inscrire des points. Les meilleurs scoreurs au rugby de tous les temps ont su faire preuve d’une précision chirurgicale face aux poteaux, convertissant essais, pénalités, transformations et drops avec une régularité hors pair.
Ce classement met en lumière ces joueurs légendaires qui ont inscrit leur nom dans l’histoire du rugby grâce à leur habileté à faire basculer le destin des matchs :
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| Joueur | Nationalité | Points |
|---|---|---|
| Dan Carter | Nouvelle-Zélande | 1 598 |
| Jonny Wilkinson | Angleterre | 1 246 |
| Owen Farrell | Angleterre | 1 053 |
| Ronan O’Gara | Irlande | 1 083 |
| Neil Jenkins | Pays de Galles | 1 049 |
Le 7 octobre 2025, Owen Farrell a inscrit son 1 179e point avec le XV de la Rose à l’occasion du match de Coupe du monde et est devenu le meilleur marqueur de l’histoire du XV de la Rose.
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