Tiques et chats : dangers et solutions

Les puces et les tiques sont le cauchemar des propriétaires de chat.

Chat d'intérieur ou d'extérieur : tous les chats peuvent attraper des puces

Grâce à leur pelage dense et chaud, les chats, qu'ils soient d'intérieur ou d'extérieur, sont des cibles idéales pour les puces. Contrairement à ce que l'on pense, un chat d'intérieur peut aussi en attraper. Si vous en ramenez sur vos vêtements ou vos chaussures, elles se propageront rapidement dans votre domicile et infesteront le pelage de votre chat.

Les puces peuvent pondre jusqu'à 50 œufs par jour et, au-delà du fait que votre chat va se gratter, voici les risques pour sa santé :

Allergies : certains chats font des allergies aux piqûres de puces provoquant une dermatite allergique. Votre chat peut se gratter jusqu'au sang, perdre ses poils ou se mordiller la base de la queue frénétiquement.
Parasites intestinaux : les puces peuvent transmettre des parasites intestinaux, comme le ténia.

Comment protéger votre chat des tiques et des maladies qu'elles transmettent ?

Plus méticuleux dans leur toilettage que les chiens, les chats attrapent en général moins de tiques. Néanmoins, beaucoup de chats passent une partie de leur temps dehors, ce qui les expose à de nombreux parasites, dont les tiques. Ces acariens se nourrissent du sang de leur hôte et peuvent lui transmettre des maladies pouvant être mortelles. Pour comprendre le danger représenté par les tiques pour votre chat, il est intéressant de connaître le mode opératoire de ces parasites.

Lorsqu'une tique les pique, il est très difficile de la repérer sous leur pelage mais elle se trouve, en général, à des endroits bien précis :

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Derrière les oreilles
Sous le menton
Entre leurs doigts

Présentes dès le début du printemps et souvent jusque tard en automne, les tiques vivent dans toutes sortes de milieux herbeux et boisés. Elles se tiennent généralement dans les plantes et les herbes hautes, guettant la venue d’un hôte éventuel. Une fois sur son hôte, la tique se nourrit par morsure. Elle injecte une salive anticoagulante qui lui permet de se « gorger » de sang. C’est là qu’intervient le danger pour votre chat. En effet, la salive de la tique est souvent porteuse de nombreux micro-organismes responsables de maladies parfois fatales.

Une tique peut transmettre des maladies à votre chat comme l’hémobartonellose, une infection du sang qui peut provoquer de la fièvre, une grosse fatigue, une perte d’appétit, voire une anémie sévère. Bien que cette maladie soit moins fréquente que la piroplasmose transmise au chien, les chats immunodéprimés ou atteints du FIV, le sida du chat, sont très à risque.

Les principaux risques sont de deux types : l’anémie causée par une infestation massive, et les maladies dites « vectorielles », transmises par le parasite au cours de son repas de sang. L’anémie est une diminution du nombre de globules rouges, qui entraîne une moins bonne oxygénation du sang.

Voici quelques maladies transmises par les tiques :

La piroplasmose féline, également appelée babésiose féline.
L’ehrlichiose féline, autre pathologie bactérienne, est une affection qui se développe en alternant des phases aiguës et de latence. Quelques jours après la contagion, le chat présente une température élevée et un abattement, assortis de vomissements, et de douleurs articulaires. Ces troubles disparaissent au bout de quelques jours, mais la bactérie est toujours présente dans le sang.
L’anaplasmose féline est une autre maladie d’origine bactérienne qui, si elle est rare et plutôt bien supportée par le chat, n’en cause pas moins des troubles plus ou moins graves.
L’anémie infectieuse féline, aussi appelée mycoplasmose ou hémobartonellose. Cette maladie bactérienne, dont les puces sont également vectrices, détruit peu à peu les globules rouges et entraîne la mort en l’absence de traitement.

Comme nous l’avons vu plus haut, la plupart des maladies liées aux tiques chez le chat présentent des signes communs. Ceux-ci doivent donc vous alerter, car un traitement précoce suffit dans bien des cas à sauver la vie de votre animal.

La fièvre, l’anémie, l’abattement, la perte d’appétit sont des symptômes liés aux tiques.

Il faut donc être très prudent et surveiller votre chat après chaque sortie. Si vous voyez une tique, voici ce que vous devez faire :

Comment enlever une tique sur son animal?

Si vous remarquez une tique sur votre chien ou votre chat, vous devez l’enlever rapidement. Pour éviter l’infection, il convient de le faire de la bonne manière:

Utiliser un tire-tique : disponible en pharmacie ou chez le vétérinaire, le tire tique ou un crochet spécial vous permettront de retirer la tique sans en écraser le corps. Lorsque vous retirez une tique sur votre chat, il est recommandé d’utiliser un crochet à tique. Ou tire-tique. Celle-ci permet de retirer tout le parasite sans blesser votre animal. En essayant d’enlever la tique à la main ou avec une pince à épiler, le risque est que la tête reste accrochée, ce qui constitue un double danger : la contagion éventuelle se poursuit, et le site de la morsure peut s’infecter. Il est d’ailleurs recommandé d’appliquer un antiseptique après avoir ôté le parasite.
Avec un tire-tique: retirer une tique avec un tire-tique est la méthode la plus efficace. De nombreux modèles sont disponibles chez votre vétérinaire ou en pharmacie. Pour retirer le parasite, rien de plus simple: positionnez le tire-tique sous le corps de la tique et tournez le crochet. Cette pratique oblige la tique à se retirer dans son intégralité.
Avec une pince: si vous ne possédez pas de tire-tique, surtout ne badigeonnez pas le parasite avec de l’alcool ou de l’éther au risque de stresser la tique et de libérer ses bactéries. Attention, l’utilisation d’une pince à épiler est moins efficace, car la tête risque de rester accrochée à la peau.

Si la tête de la tique est restée coincée, le mieux est de ne surtout pas tenter de l’enlever. En effet, celle-ci est solidement fixée à l’aide de crochets, et vous risquez de blesser votre chat. Il est conseillé de désinfecter correctement la piqûre et de surveiller la zone pendant 7 jours. Le corps du chat expulsera naturellement la tête de la tique. Cependant, si la piqûre gonfle, un petit kyste peut se former et risque de s’infecter.

Consulter un vétérinaire en cas de complication : si vous constatez un changement de comportement chez votre chat après une piqûre de tique, consultez votre vétérinaire rapidement.

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Comment savoir si mon animal a une tique?

Le premier réflexe est de vérifier régulièrement le pelage de votre chien ou de votre chat pour identifier la présence d’une tique. Mais, cette méthode n’est pas infaillible, un animal peut être piqué par une tique sans s’en apercevoir. Dans ce cas, vous devez être très attentif à son comportement. Si vous relevez des symptômes anormaux, une consultation chez le vétérinaire est indispensable:

Grande fatigue
Perte d’appétit
Perte de poids
Comportement apathique
Faiblesses ou douleurs musculaires
Fièvre
Vomissements

Les produits antiparasitaires pour protéger votre chat des parasites

Pour traiter votre chat porteur de puces ou de tiques, vous devez utiliser un antiparasitaire spécialement formulé pour les chats. Évitez absolument les produits destinés aux chiens, notamment ceux contenant de la perméthrine, une substance qui peut être mortelle même à faible dose.

Pour préserver au mieux votre chat des dangers liés aux tiques, le meilleur moyen reste la prévention. Il existe de nombreux antiparasitaires externes efficaces, qui tuent la tique avant qu’elle ait eu le temps d’infecter son hôte.

Voici les solutions qui s'offrent à vous :

Les classiques : pipettes, comprimés, colliers ou spray pourront vous être utiles.
Les complets : certains produits protègent contre les puces, les tiques et les moustiques en même temps.

Il est important de traiter votre chat toute l'année car même en hiver, les puces peuvent se reproduire à l'intérieur, notamment avec le chauffage. De même, si un chat a des puces, il faut traiter tous les animaux du foyer, même ceux qui ne sortent pas.

Pour protéger votre animal, il existe les traitements anti-puces et anti-parasites. Si certains agissent uniquement sur les puces, d’autres offrent une protection complète contre les puces et les parasites dont les tiques. Sachez que les assurances santé pour chien ou chat permettent le remboursement des traitements anti-parasites.

Voici quelques types d'antiparasitaires :

Les pipettes antiparasitaires : ce produit liquide s’applique sur la peau de votre chat, à la base du cou ou entre les épaules, et se diffuse sur tout le corps.
Les poudres : appliquez sur la fourrure en évitant les yeux et le museau de votre chat.
Le spray répulsif : les sprays anti-tiques s’utilisent à titre préventif ou curatif.
Les comprimés : avec ce type de traitement, votre chat ingère des ingrédients répulsifs qui tuent les tiques dès qu’elles se nourrissent de son sang ou qui les repoussent.

Il existe des antiparasitaires sous forme de sprays. Dans un premier temps, les sprays seront curatifs, c’est-à-dire qu’ils tuent les tiques déjà présentes sur l’animal, mais ils pourront aussi avoir une action préventive afin d’empêcher votre chat d’attraper de nouveau des tiques les jours suivant l’application. Les formules en sprays peuvent éventuellement être appliquées à l’aide d’un gant de toilette imprégné et passé sur le corps de votre animal, en insistant sur les zones « à risques » : autour des oreilles, sous le ventre, à l’intérieur des cuisses, etc.

Demandez impérativement conseil à votre vétérinaire avant d'acheter un antiparasitaire externe dans le commerce. Votre vétérinaire pourra vous proposer un protocole de mesures de prévention adapté au mode de vie de votre chat. Différents types d'antiparasitaires existent : pipettes spot-on, colliers, comprimés, sprays...

Mieux vaut donc prévenir que guérir car une fois que les puces sont là, il est très difficile de s'en débarrasser.

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