Croatie triomphe du Brésil aux tirs au but : Analyse détaillée d'un quart de finale épique

Victorieuse du Brésil à l'issue d'une séance de tirs au but (1-1, 4-2 tab) lors d'un quart de finale de Coupe du monde, la Croatie a trouvé la solution après 120 minutes. Les Vatreni s'imposent comme les spécialistes de la prolongation et des tirs au but.

Un parcours impressionnant en phase éliminatoire

Sur ses six derniers matchs à élimination directe en Coupe du monde, la Croatie est passée à quatre reprises à l'issue d'une séance de tirs au but, avec cinq prolongations. Seule la finale du Mondial 2018 face à la France interrompt cette statistique, qui s'est prolongée avec une victoire face au Brésil en quarts de finale (1-1, 4-2 tab). En Russie, la Croatie avait battu le Danemark et le pays hôte aux tirs au but avant de trouver la faille face à l'Angleterre au terme de la prolongation. Lundi, la sélection de Zlatko Dalic s'était qualifiée face au Japon dans une nouvelle séance de tirs au but. Quatre ans plus tard, Luka Modric et ses compatriotes continuent de faire tomber des têtes.

Livakovic, le héros croate

Face aux "Samouraï Blue", Dominik Livakovic s'était distingué par trois parades lors de l'exercice, un record dans une même séance qu'il détient en Mondial désormais avec le Portugais Ricardo et son compatriote Danijel Subasic. Vendredi, le portier de 27 ans a stoppé la tentative de Rodrygo, le premier tireur. Au total, grâce à ce quatrième arrêt, aucun gardien n'a fait mieux dans l'histoire de la compétition.

Une prestation d'ensemble exceptionnelle

Joueur du Dinamo Zagreb depuis 2016, Dominik Livakovic a réalisé une excellente prestation d'ensemble face à la Seleçao avec huit arrêts dans le temps réglementaire, un record pour un gardien croate dans un tournoi majeur qu'il a porté à 11 après 120 minutes. S'il a craqué (105+1e) sur une action de grande classe de Neymar, le gardien se présentait forcément avec un avantage psychologique au moment de défier les Brésiliens à l'issue de la prolongation.

Le déroulement de la séance de tirs au but

La Croatie n'a manqué aucune de ses quatre tentatives de son côté, là où Marquinhos a trouvé le poteau, synonyme d'élimination pour le Brésil. Fondée en 1991, la Croatie va ainsi vivre sa troisième participation au dernier carré de la Coupe du monde. Stoppée aux portes de la finale par la France en 1998, la Croatie était tombée en finale face aux Bleus en 2018.

Pour avoir une nouvelle occasion de remporter un premier titre mondial, les Vatreni devront affronter le vainqueur de la rencontre entre l'Argentine et les Pays-Bas. Le futur adversaire est en tout cas prévenu avec ce ratio de 100% aux tirs au but en quatre séances dans le Mondial, la Croatie est la seule nation à pouvoir se targuer d'un tel bilan.

Le choix controversé de Neymar comme dernier tireur

Face à la Croatie, Neymar n'a pas tiré lors de la séance de tirs au but ayant éliminé le Brésil en quart de finale. Non pas que la star n'ait pas voulu tirer, simplement, elle n'a pas eu le temps. La raison ? Sa position sur la liste brésilienne, comme l'a confirmé Tite en conférence de presse. "Il était le cinquième tireur, a-t-il révélé. Le cinquième tir au but est le plus décisif, le plus dur à tirer. Celui qui le tire a la plus grosse pression".

Souci : l'échec initial de Rodrygo et le sans faute croate ont mis Marquinhos, le quatrième tireur brésilien, dans une position délicate. Ça n'a pas manqué, le défenseur du Brésil a raté sa tentative, privant Neymar d'un dernier tir au but décisif. Au Brésil, de nombreux médias se sont interrogés sur la pertinence de désigner Neymar comme dernier tireur.

Statistiques et précédents

En 2012, Opta avait sorti la calculette : dans cette position de cinquième tireur, CR7 n'avait que 58% de chances de réellement frapper son tir au but, selon des décomptes faits en Ligue des champions, en Coupe du monde et à l'Euro. Autrement dit, il avait alors 42% de chances de ne pas participer à cette épreuve fatidique. Ce vendredi, Luka Modric et Lionel Messi ont offert deux autres stratégies, visiblement plus utiles pour leur équipe.

Le Croate a frappé en troisième (réussite) pendant que la "Pulga" a frappé en tout premier (réussite) pour mettre l'Argentine sur les rails. En somme, le débat revient à ceci : le spécialiste de votre équipe doit-il prendre le risque de frapper si tard dans une séance ?

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