La chasse en zones humides impose des réglementations strictes concernant l'utilisation des munitions, notamment l'interdiction du plomb afin de protéger l'environnement et la faune. Face à cette contrainte, les chasseurs se tournent vers des substituts performants. Parmi eux, le bismuth s'est imposé comme une alternative de choix, offrant des caractéristiques balistiques très proches de celles du plomb. Les cartouches Bismuth, telles que la Maryarm substitut Bismuth 30g bourre jupe plomb de 6, représentent une solution fiable pour maintenir l'efficacité et l'éthique de la chasse dans ces environnements sensibles.
Pourquoi le Bismuth est-il la solution pour les zones humides ?
L'interdiction du plomb dans les zones humides découle de préoccupations environnementales majeures. Le plomb, toxique, peut contaminer les sols et les eaux, affectant la faune qui l'ingère accidentellement. Le bismuth se présente comme une réponse directe à ce problème, tout en conservant des qualités balistiques exceptionnelles.
Les avantages du bismuth sur les autres substituts
Comparé aux autres matériaux sans plomb, le bismuth se distingue par plusieurs atouts :
- Densité élevée : Avec une densité d'environ 9,75 g/cm³, le bismuth est l'un des substituts non toxiques les plus proches du plomb (11,34 g/cm³). Cette densité supérieure à celle de l'acier (7,8 g/cm³) lui confère une meilleure conservation de l'énergie et une moindre déviation par le vent.
- Malléabilité : Contrairement à l'acier, le bismuth est relativement malléable. Il se déforme légèrement à l'impact, augmentant son pouvoir vulnérant et réduisant les ricochets. Cette propriété permet également de l'utiliser dans des canons non éprouvés billes d'acier, souvent plus anciens ou plus fragiles.
- Moins abrasif : Le bismuth est moins dur que l'acier, ce qui limite l'usure prématurée des canons, en particulier ceux des fusils anciens.
- Performance balistique similaire au plomb : Sa densité et sa malléabilité lui confèrent un comportement en vol et à l'impact très comparable à celui du plomb, nécessitant moins d'ajustements dans le tir habituel du chasseur.
Comprendre la cartouche bismuth : composants et spécificités
Une cartouche Bismuth est conçue pour optimiser les performances de ce matériau tout en assurant une sécurité d'utilisation maximale.
Le matériau bismuth
Le bismuth est un métal lourd, mais non toxique, qui présente des caractéristiques uniques. Il est utilisé sous forme de grenaille pure ou d'alliage spécifique pour les munitions.
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Le chargement et la bourre
Comme pour toute cartouche de chasse, le chargement en Bismuth est méticuleusement calibré. Les grammages peuvent varier (ex: 30g pour la Maryarm substitut Bismuth), adaptés aux différents usages et portées.
La bourre jupe est un composant essentiel de la cartouche. Elle remplit plusieurs fonctions cruciales :
- Étanchéité des gaz : Elle empêche les gaz de propulsion de s'échapper, garantissant une pression et une vitesse optimales.
- Protection des billes : La jupe entoure la charge de bismuth, protégeant les billes du frottement direct contre les parois du canon. C'est particulièrement important pour le bismuth qui, bien que moins dur que l'acier, peut user les chokes non adaptés si la protection est insuffisante.
- Garantie de la gerbe : La bourre jupe contribue à la formation d'une gerbe cohérente et régulière, essentielle pour une bonne portée et une répartition efficace des plombs sur la cible.
Le plomb de 6 : un choix polyvalent
Le choix du plomb de 6 (en référence au diamètre de la grenaille) dans une cartouche comme la Maryarm est un standard pour de nombreuses chasses en zones humides et au petit gibier.
- Polyvalence : Ce diamètre est efficace sur une large gamme de gibiers, du canard aux faisans, en passant par les grives.
- Nombre de billes : Un plomb de 6 offre un bon compromis entre le nombre de billes par charge (pour une bonne densité de gerbe) et l'énergie individuelle de chaque bille.
Les avantages concrets des cartouches bismuth en action de chasse
L'utilisation de cartouches Bismuth se traduit par des bénéfices tangibles sur le terrain, particulièrement dans les environnements soumis à réglementation.
- Efficacité comparable au plomb : Les chasseurs peuvent retrouver des sensations de tir similaires à celles du plomb, avec une balistique prévisible et un pouvoir d'arrêt suffisant pour un tir éthique. La trajectoire tend à être plus plate que l'acier, et la perte d'énergie est moins rapide.
- Adaptabilité aux fusils anciens : Grâce à sa malléabilité et sa moindre dureté par rapport à l'acier, le bismuth peut être tiré sans risque dans la plupart des fusils de chasse plus anciens, y compris ceux qui ne sont pas éprouvés pour l'acier ou qui ont des chokes serrés. C'est un atout majeur pour les possesseurs d'armes traditionnelles.
- Respect de la législation : L'utilisation de munitions sans plomb devient obligatoire dans de plus en plus de territoires.
Choisir et utiliser ses cartouches bismuth
Lors du choix de vos cartouches Bismuth, plusieurs facteurs sont à considérer :
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- Poids de la charge : Adaptez le grammage à votre type de chasse et à la distance de tir habituelle. Une charge de 30g comme la Maryarm est un bon compromis pour le gibier d'eau ou le petit gibier.
- Taille des billes : Le plomb de 6 est polyvalent, mais des tailles plus fines (7, 8) peuvent être préférables pour de plus petits oiseaux, tandis que des tailles plus grosses (4, 5) seront plus adaptées au grand gibier à plume ou aux tirs plus lointains.
- Compatibilité avec votre fusil : Bien que le bismuth soit plus tolérant que l'acier, vérifiez toujours les recommandations du fabricant de munitions et de votre arme.
Résultats de tests et avis
Plusieurs tests ont été réalisés sur les cartouches de substitution, notamment en comparant le plomb, l'acier et le bismuth.
- Test 1: Un test réalisé avec un canardouze Zaballa 12/76 et un Beretta Silver pigeon 12/76 a montré les résultats suivants à 40 mètres dans un cercle de 30 cm de diamètre : Bismuth 6, bourre grasse, 36g : 34 impacts, soit 11.6% de la gerbe. Ce test a conclu que le bismuth se comporte très bien pour une bourre grasse avec une bonne régularité et qu'il est équivalent au plomb à tous les niveaux, sans se désagréger.
- Test 2: Un autre test, effectué par l'équipe de Chassons.com avec les cartouches Bismuth du fabricant français Prévot, a permis de constater une gerbe particulièrement homogène, sans "trou", une meilleure dispersion et des projectiles très létaux, grâce à la densité du bismuth.
Avis des chasseurs
Les avis des chasseurs sont généralement positifs concernant les cartouches Bismuth. Ils apprécient leur efficacité comparable au plomb, leur adaptabilité aux fusils anciens et leur impact environnemental réduit.
Autres Alternatives au Plomb
Bien que le bismuth soit une excellente option, il existe d'autres substituts au plomb, chacun avec ses propres caractéristiques :
- Acier : Moins dense que le plomb, il nécessite des plombs plus gros et une vitesse plus élevée. Il est important de vérifier la compatibilité avec le fusil (canon éprouvé billes d'acier et choke adapté).
- Tungstène : Très dense et performant, mais souvent plus coûteux.
- Cuivre : Alternative intéressante, notamment le cuivre doux, qui a une bonne capacité à se déformer à l'impact.
- Zinc/Étain : Faible densité, mais relativement souple, ce qui est plus prévenant pour les canons des fusils anciens.
Le calibre 20 : un choix pertinent ?
Le calibre 20 offre un bon compromis entre poids, maniabilité et efficacité, notamment avec des charges de 28g. Pour le lièvre, il est souvent conseillé de tirer du plomb n°4, tandis que pour le reste, le plomb n°6 est généralement recommandé.
Le tungstène : Le substitut des extrêmes
Le Tungstène outrepasse toutes les espérances en termes de létalité. Commercialement Appelé TSS (pour tungsten super shot), le tungstène remporte un franc succès auprès des chasseurs de gibier d’eau, pour ses capacités à tuer net et loin. 65 mètres semble être une distance maximale à respecter.
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Le cuivre : Une alternative intéressante
Le cuivre représente une alternative intéressante au plomb, bien que sa densité, et par voie de conséquence son énergie cinétique résiduelle soit plus faible que celle du plomb. Au gré d’un traitement thermique, le cuivre devient « cuivre doux ». Sa capacité à se déformer à l’impact devient alors plus importante.
Ce nouvel alliage, notamment utilisé par la firme Jocker dans sa gamme « alternative » est composé de Zinc, d’étain, d’aluminium et de bismuth. Sa ductilité, très proche de celle du plomb possède le triple avantage de s’absoudre de la contrainte liée au chokage, à l’utilisation d’une bourre spécifique et au manque de létalité.
L'alliage de zinc et d’étain
Presque tombé dans l’oubli, l’alliage de zinc et d’étain possède une faible densité, légèrement compensée par une dureté plus ou moins semblable au plomb.
Le fer doux (acier)
Le fer doux, communément appelé acier, est le plus populaire des substituts au plomb. L’acier étant du fer additionné à du carbone. Toutefois, et quel que soit sa dénomination, ce matériau que nous nommerons acier pour plus de simplicité, est de très loin le plus utilisé des substituts au plomb et pour cause : il est le moins onéreux !
Les éléments clés d'une cartouche de chasse calibre 12
Une cartouche de chasse en calibre 12 est composée de plusieurs éléments, chacun jouant un rôle précis dans la balistique et l'efficacité du tir.
- Le plomb (ou grenaille)
C'est le projectile principal. Son choix est crucial et dépend du gibier visé et de la distance de tir.
En France, la taille des plombs est inversement proportionnelle à leur numéro : plus le numéro est petit, plus le plomb est gros, et inversement.
- Gros plombs (ex: 4, 5): Plus d'énergie cinétique par bille, meilleure portée et pouvoir d'arrêt sur le gibier résistant (lièvre, faisan tiré loin). Moins de billes par charge, donc une gerbe moins dense.
- Plombs moyens (ex: 6, 7): Polyvalents, ils offrent un bon compromis entre nombre de billes et énergie. Idéaux pour le faisan, perdreau à portée moyenne.
- Petits plombs (ex: 7,5, 8, 9): Grande densité de billes, parfaits pour le petit gibier fragile (grives, bécasses, cailles) à courte ou moyenne portée.
Matériau du plomb :
- Plomb: Le matériau traditionnel, offrant une bonne densité et malléabilité. Cependant, son usage est interdit en zones humides pour des raisons environnementales.
- Substituts sans plomb:
- Acier: Plus léger que le plomb, il nécessite des plombs plus gros (ex: 2 ou 4) pour conserver une énergie suffisante, et des fusils éprouvés billes d'acier.
- Bismuth: Densité proche du plomb, malléable, utilisable dans les fusils non éprouvés acier. Souvent plus cher.
- Tungstène: Très dense, permet des performances similaires voire supérieures au plomb avec des plombs de taille réduite. Coûteux, il est réservé à des usages spécifiques.
- Charges
- Charges légères (28g - 30g): Moins de recul, idéales pour les tirs rapprochés, les jeunes chasseurs, ou les longues journées de tir au parcours de chasse. Suffisantes pour le petit gibier fragile à courte portée.
- Charges moyennes (32g - 34g): Le standard pour la chasse polyvalente au petit gibier. Bon équilibre entre puissance et confort.
- Charges lourdes (36g et plus): Plus de puissance et de portée, mais un recul plus marqué. Réservées aux tirs lointains sur gibier résistant ou pour des conditions spécifiques.
- La bourre
La bourre est l'élément qui sépare la poudre des plombs et assure l'étanchéité des gaz de combustion. Elle influence grandement la formation de la gerbe.
- Bourre jupe (à godet): La plus courante. Elle retient les plombs et les protège du frottement contre le canon, permettant une gerbe plus serrée et plus groupée à longue distance. Idéale pour les tirs au-delà de 25-30 mètres.
- Bourre grasse (à bourre grasse ou BG): Historiquement utilisée, elle est composée de feutre ou de liège. Elle offre une gerbe plus dispersée à courte portée, idéale pour les tirs rapides en sous-bois ou sur gibier qui décolle près du chasseur (bécasses, lapins en fourré). Le frottement des plombs contre le canon est plus important.
Adapter ses cartouches au petit gibier et à l'environnement
Le choix des cartouches pour le petit gibier en calibre 12 doit être une démarche réfléchie.
- Pour le faisan et le perdreau (tirs courants à 25-35m):
- Plombs : N°6 ou N°7.
- Charge : 32g ou 34g.
- Bourre : Jupe pour un meilleur groupement.
- Si tir en zone humide : Bismuth N°6 ou acier N°4.
- Pour les grives et alouettes (tirs courts et rapides):
- Plombs : N°8 ou N°9.
- Charge : 28g à 32g.
- Bourre : Grasse pour une gerbe plus ouverte, ou jupe si les oiseaux sont tirés plus loin.
- Pour le lapin et le lièvre (gibier plus résistant):
- Plombs : N°4 ou N°5.
- Charge : 34g ou 36g.
- Bourre : Jupe pour conserver l'énergie à distance.
- Si tir en zone humide : Bismuth N°5 ou acier N°2.
- Pour la bécasse (tirs très courts en forêt dense):
- Plombs : N°8 ou N°9.
- Charge : 30g à 32g.
- Bourre : Grasse pour une dispersion rapide de la gerbe. Certaines cartouches "dispersion" sont spécialement conçues pour cela.
Conseils supplémentaires pour choisir vos munitions
- Essais au stand: Pour connaître le comportement de votre fusil avec différentes cartouches, n'hésitez pas à faire des essais sur cible au stand de tir. Vous verrez la densité et la répartition de la gerbe à des distances variées.
- Réglementation locale: Vérifiez toujours la législation en vigueur sur votre territoire de chasse concernant l'utilisation du plomb ou d'autres matériaux.
- Confort de tir: Ne sous-estimez pas l'importance du confort. Un recul trop fort peut entraîner des tics de tir et nuire à votre précision.
- Marque et fiabilité: Optez pour des marques de munitions reconnues qui garantissent une qualité et une régularité de fabrication.
Tableau récapitulatif des substituts au plomb
| Matériau | Densité (g/cm³) | Avantages | Inconvénients | Compatibilité Fusil |
| Bismuth | 9.75 | Proche du plomb, malléable, moins abrasif | Plus cher | La plupart, même anciens |
| Acier | 7.8 | Moins cher | Moins dense, nécessite chokes adaptés | Éprouvé billes d'acier |
| Tungstène | 11.2 - 12.5 | Très dense, performant | Plus coûteux | Varie selon le type |
| Cuivre | 8.96 | Bonne capacité à se déformer | Moins dense que le plomb | Varie selon le type |
| Zinc/Étain | Faible | Souple, prévenant pour canons anciens | Faible densité | La plupart, même anciens |
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