Les carabines PCP (Pre-Charged Pneumatic) sont des armes à air comprimé haute performance, très appréciées pour le tir sportif et de loisir. Elles fonctionnent grâce à de l'air pré-comprimé stocké dans un réservoir, permettant une propulsion régulière des projectiles sans recul notable. Cependant, même sans détonation, le tir génère un bruit lié à la libération soudaine d'air à haute pression.
Plus communément appelés silencieux, les modérateurs de son sont des dispositifs additionnels conçus pour atténuer le bruit émis lors du tir. Ils enferment les gaz dégagés par l'arme en sortie de canon, réduisant ainsi l'intensité perçue de la détonation. Contrairement à une idée répandue, ils ne rendent pas le tir totalement inaudible, mais en diminuent fortement le niveau sonore.
Les modérateurs de son se fixent à l'extrémité du canon et comportent des chicanes internes qui emprisonnent et fluidifient les gaz, diminuant ainsi la pression en sortie de bouche. Ils prennent l'apparence d'un tube faisant office de chambre de décompression, où le niveau de pression des gaz diminue progressivement. Les gaz, suivant la balle dans le canon, sont dirigés contre ces chicanes.
Quels sont les avantages des carabines à modérateur de son intégré par rapport aux carabines silencées par un silencieux vissé au bout du canon ?
Il y a presque 10 ans, bon nombre de fabricants proposent des carabines à plomb avec des silencieux intégrés (comme la Stoeger ATAC Suppressor S2, Gamo Whisper X…) ou la possibilité de visser un silencieux grâce à l’usinage d’un filetage à l’extrémité du canon (exemple la Walther Terrus, Parrus…)
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Il existe différents modèles de silencieux pour carabines à air. Le choix dépend du calibre (4,5 mm, 5,5 mm, 6,35 mm, etc.), de la longueur souhaitée, de la fixation (filetage spécifique ou adaptateur) et du niveau de performance recherché. Il est important de sélectionner un modérateur adapté à son calibre pour optimiser la performance de ce dernier.
La législation française autorise l’utilisation d’un modérateur de son sur les armes à air comprimé de catégorie D, ce qui inclut la majorité des carabines PCP vendues librement à toute personne majeure. Aucun permis ni déclaration n’est requis pour cet accessoire s’il est utilisé avec une arme classée en catégorie D.
En revanche, il est strictement interdit d’utiliser un modérateur de son conçu pour les armes à feu sur une carabine à air, sauf autorisation spécifique.
La puissance d'une carabine PCP, exprimée en joules, détermine directement sa capacité à propulser un projectile avec efficacité, précision et énergie. L’idéal est un équilibre entre puissance maîtrisée, stabilité de tir, et confort d’utilisation.
Attention à la législation en vigueur : En France, toute carabine PCP dépassant 19,9 joules est soumise à déclaration en préfecture (catégorie C). Il est impératif de posséder un permis de chasse valide ou une licence de tir en cours.
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| Usage | Puissance idéale | Calibre conseillé | Portée efficace |
|---|---|---|---|
| Tir sur cible (loisir) | < 20 joules | 4,5 mm ou 5,5 mm | 10 à 30 mètres |
| Plinking polyvalent | 20 à 40 joules | 5,5 mm ou 6,35 mm | 30 à 60 mètres |
| Tir longue distance | 50 à 80 joules | 6,35 mm ou 7,62 mm | 60 à 100 mètres |
| Chasse à l’étranger | 100 à 200 joules | 7,62 mm, 9 mm ou + | 100 mètres et plus |
Parmi les différents types de carabines à air comprimé disponibles sur le marché, deux grandes catégories se distinguent : les carabines PCP (Pre-Charged Pneumatic) et les carabines CO2. Bien qu’elles semblent similaires à première vue, ces deux technologies reposent sur des principes de fonctionnement très différents.
Une carabine PCP fonctionne grâce à un réservoir d’air préalablement comprimé à très haute pression, généralement entre 150 et 250 bars. Cet air est stocké dans un cylindre intégré à la carabine ou dans une cartouche externe. Il peut être rempli à l’aide d’une pompe manuelle haute pression, d’un compresseur ou d’une bouteille de plongée. La technologie PCP est réputée pour sa puissance et sa régularité. L’air est libéré de manière contrôlée, ce qui garantit une excellente stabilité de tir. Les carabines PCP sont capables d’atteindre des vitesses de projectile élevées, ce qui en fait un choix idéal pour le tir à longue distance. Elles offrent également une grande autonomie, permettant souvent plus de 50 tirs par recharge. Ce type de carabine est également apprécié pour son faible recul et sa discrétion sonore, surtout lorsqu’elle est équipée d’un silencieux.
La carabine CO2 utilise des cartouches de dioxyde de carbone sous forme liquide, le plus souvent en format 12g ou 88g. Lorsque le gaz est libéré, il se vaporise et propulse le plomb. Cette technologie est très populaire pour le tir récréatif. L’un des plus grands atouts des carabines CO2 est leur simplicité. Il suffit d’insérer une cartouche et l’arme est prête à l’emploi, sans besoin de pompe ou de compresseur. Les carabines au CO2 sont généralement plus légères et plus maniables, ce qui les rend idéales pour les débutants ou les jeunes tireurs. Pour un usage occasionnel ou pour s’initier au tir, les modèles CO2 offrent un excellent rapport qualité-prix.
Voici un résumé des principales différences entre ces deux types de carabines :
Parmi les fabricants reconnus de modérateurs de son dédiés à l’airgun, on peut citer SAPL, Donny FL et Stalon.
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