Le Revolver LeMat est l’une des armes les plus iconiques et ingénieuses du XIXe siècle, célèbre pour son double système de tir et sa place privilégiée au sein de la cavalerie confédérée. Durant la Guerre de Sécession, cette arme fut adoptée par plusieurs officiers de haut rang de la Confédération, séduits par sa polyvalence et son efficacité en pleine mêlée. Le général J.E.B. Stuart, célèbre pour ses manœuvres audacieuses à cheval, en était un fervent utilisateur.
Tout d'abord, un peu d'histoire... sans revenir en détail sur la vie du docteur inventeur, il faut savoir que la guerre de sécession a permis la fabrication en série de ces revolvers Le Mat. Jean Alexandre François Le Mat, d’origine française, partit pour les “Amériques” en 1843, pour compléter ses études de médecine. Il épousa ensuite une jeune fille américaine, cousine de Pierre-Gustave Toutant Beauregard, un général de l’armée Confédérée, qui encouragea et finança les audacieuses idées de Le Mat dans le domaine de la médecine, de la navigation et des armes.
C'est ainsi que Le Mat, aidé par le général Beauregard, conçut et créa un nouveau revolver destiné à devenir l’arme en dotation de plusieurs officiers confédérés de Cavalerie (entre autres ceux du glorieux 18° régiment de la Géorgie) et de la Marine des Etats Confédérés. De nombreux officiers d’infanterie en firent, de surcroît, leur arme personnelle. Le Docteur Le Mat, pour les mérites dérivés de ses inventions, en Avril 1859 fut promu “Colonel” et Aide-de-camp honoraire du Gouverneur de la Louisiane.
Les premiers modèles du Le Mat furent fabriqués à Philadelphie, mais à la suite de la Guerre Civile, la production, toujours destinée aux Etats Confédérés d’Amérique, fut transférée en France.
Traditionnellement, les revolvers Le Mat à percussion sont divisés en plusieurs modèles distincts en fonction des caractéristiques extérieures:
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Il existera tout au long de l'évolution de ce revolver des variantes mineures concernant la forme du chien à 2 têtes et des variantes de marquages sur le canon associées à chaque évolution.
En réalité, si les différents modèles de revolvers Le Mat sont aujourd'hui désignés par les collectionneurs de la façon décrite ci-dessus, il existe une différence importante dans le mécanisme de l'arme qui ne correspond pas à la classification décrite. En effet sur les premiers modèles de revolvers compris entre le Numéro 1 et 2000 (environ), le verrouillage du barillet est assuré par un petit axe en métal qui, lorsque le chien est à l'armé, sort à coté de la barrette pour s'emboiter dans des petits trous (diam 1.5 mm) creusés dans la face arrière du barillet.
Ce mode de verrouillage ne convenait pas à l'utilisation pour de nombreuses raisons :
Suite à ces problémes, le mode de verrouillage fut changé (à partir environ du numéro de série 2000) par une came s'emboitant à l’arrière du barillet dans de larges encoches, assurant ainsi un verrouillage de bien meilleure qualité !
Le Docteur Le Mat et son associé le Dr Girard signèrent un contrat de 3000 revolvers pour les armées du sud, ce contrat ne sera jamais honoré totalement pour plusieurs raisons. Tout d'abord, au niveau de la production le revolver se révèle compliqué et long à produire. De plus le temps passant la confédération rechigne à payer les revolvers pour des problémes de trésorerie.
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Ainsi, les relations entre les Dr Girard responsable de la production à Paris et le Maj Caleb Huse, inspecteur des armées du sud concernant l"achat d'armes en Europe, sont extrêmement tendues, Huse refusant de nombreux revolvers à l'inspection. Il fut même accusé par les 2 docteurs d'être corrompu et de privilégier l'achat du revolver anglais KERR produit par la London Armoury (de fait le revolver KERR avait clairement la préférence du MAJ HUSE).
À première vue, le Revolver LeMat Cavalry .44 ressemble à un revolver classique à percussion. Pourtant, il cache une innovation redoutable : un barillet de neuf coups en calibre .44 monté au-dessus d’un second canon lisse de calibre 20, capable de tirer une charge de chevrotine comme un fusil de chasse.
Son mécanisme de sélection du canon, sa robustesse et son esthétique imposante en faisaient une arme à la fois redoutable et prestigieuse. Il ne s’agissait pas simplement d’un revolver, mais d’un symbole de statut et d’innovation au sein des rangs sudistes. Le Revolver LeMat Cavalry calibre .44 incarne à lui seul une époque de bouleversements, de génie militaire et de stratégies nouvelles.
Son double canon reste un témoignage de la créativité déployée dans un contexte de guerre civile intense, où chaque innovation pouvait changer le cours d’un affrontement. Le Revolver LeMat Cavalry calibre .44 est l’une des armes les plus iconiques et ingénieuses du XIXe siècle, célèbre pour son double système de tir et sa place privilégiée au sein de la cavalerie confédérée.
Le revolver Pietta LeMat Cavalry calibre .44 (réf. LMC44) est une réplique haut de gamme de cette version rare et impressionnante du LeMat. Le revolver Pietta LeMat Cavalry calibre .44 ref LMC44 est une pièce remarquable pour les amateurs de poudre noire.
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Le Revolver LeMat Army est une arme mythique du XIXe siècle, intimement liée à l’histoire de la Guerre de Sécession. Conçu en 1856 par le docteur Jean Alexandre LeMat, un inventeur d’origine française établi à la Nouvelle-Orléans, ce revolver incarne l’audace et l’ingéniosité de l’armement confédéré. Alors que la majorité des revolvers militaires étaient limités à six coups, le LeMat Army offrait une capacité exceptionnelle : un barillet rotatif de neuf coups en calibre .42 surmontant un second canon, lisse, en calibre 20.
Ce dernier permettait de tirer une décharge de chevrotine, transformant instantanément l’arme de poing en une redoutable arme de combat rapproché. Utilisé principalement par les officiers de la Confédération durant la Guerre de Sécession (1861-1865), notamment dans la cavalerie, le Revolver LeMat Army symbolisait l’espoir technologique du Sud face à la supériorité industrielle du Nord.
Parmi ses utilisateurs les plus célèbres figure le général confédéré J.E.B. Avec son design imposant, ses lignes audacieuses et sa double fonctionnalité unique, le LeMat Army fascine encore aujourd’hui les collectionneurs, les historiens militaires et les amateurs d’armes anciennes. Grâce à son statut d’arme rare, son rôle historique et ses caractéristiques hors norme, le Revolver LeMat Army est aujourd’hui recherché autant pour sa valeur historique que pour son esthétique singulière.
La version LeMat Army proposée par Pietta est une reproduction fidèle du modèle d’origine, respectant les caractéristiques mécaniques et esthétiques de l’arme d’époque. Le revolver Pietta LeMat Army calibre .44 ref LMA44 est une réplique exceptionnelle d’un revolver mythique du XIXᵉ siècle. Avec ses 9 coups plus un tir central de calibre 20, il offre une expérience de tir unique, dans un cadre aussi bien ludique qu’historique.
Avec sa conception hors norme et novatrice pour son épouqe, ce revolver atypique allie élégance d’époque, puissance démesurée et exotisme balistique. Conservant les fondamentaux techniques du Le Mat Cavalry, cette version Navy s’en distingue principalement par son pontet de forme classique, délaissant la boucle cavalière pour une esthétique plus sobre.
L’alternance entre les deux canons s’effectue en actionnant la platine simple action, puis en engageant une rampe de percussion escamotable, placée sur le chien, afin de frapper la cheminée spécifique au canon lisse. Le canon rayé de 6" ¾ est surmonté d’un guidon pointu, que l’on alignera avec un cran de hausse fraisé dans la tête du chien.
La poignée bois quadrillée, légèrement pentée, assure un équilibre étonnamment naturel en main, optimisant le confort de tir malgré le poids conséquent de l’ensemble. Le revolver Le Mat Navy Old West .44 se démarque nettement de la masse des reproductions de type Remington 1858 ou Colt 1860. Article de catégorie D.
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