Le choix du matériau pour la fabrication des « plombs » de cartouches de chasse nécessite la prise en compte de plusieurs facteurs : la forme sphérique des billes, la densité du matériau, et son élasticité pour le transfert d’énergie. En outre, il est crucial que le matériau soit aisément accessible pour une production industrielle tout en restant économiquement abordable pour les utilisateurs finaux.
Depuis le 15 février 2023, il est obligatoire d'utiliser des cartouches sans plomb pour la chasse au sein des zones humides et dans un rayon de 100 mètres autour de celles-ci. La réglementation concernant l'utilisation de la grenaille dans les zones humides s'est durcie. Les agents de l'OFB sont désormais instruits pour verbaliser tout non-respect. Il est interdit d'utiliser des grenailles de plomb dans ces zones, ainsi que dans un rayon de 100 mètres autour. De plus, transporter des cartouches de chasse contenant du plomb dans ces espaces peut entraîner une infraction et donc une contravention. Les chasseurs devront prouver qu'ils n'en ont pas fait usage.
Il est important de souligner que les définitions des zones humides n'ont pas changé, excluant les flaques temporaires. Les définitions des zones humides restent constantes et inchangées, ce qui signifie que la notion de flaque provisoire qui avait été évoquée n'est plus prise en considération.
Les cartouches sans plomb à billes d'acier sont une alternative économique et performante. Les billes conservent leur forme et offrent une gerbe dense et uniforme. Cependant, leur densité étant inférieure de 31 % à celle du plomb, il est nécessaire d'adopter une vitesse initiale plus élevée et d'augmenter le calibre des billes pour maintenir une énergie cinétique comparable. Ces munitions sont particulièrement appréciées pour leur capacité de pénétration et leur coût abordable. Parmi les références disponibles, on trouve les Winchester Drylock et les Gilles H Super.
Pour des performances proches de celles du plomb, les cartouches sans plomb en bismuth ou en alliages (aluminium, étain, zinc) sont également très prisées. Ces matériaux, non toxiques et respectueux de l’environnement, offrent des caractéristiques balistiques similaires au plomb. Le bismuth, en particulier, est compatible avec tous les types de canons grâce à sa souplesse. Certaines cartouches, comme les Rottweil Bi-Load, combinent acier et bismuth pour une performance optimisée.
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Les munitions sans plomb au tungstène se distinguent par leur densité et leurs excellentes performances balistiques. Les fabricants utilisent des alliages pour équilibrer les coûts tout en maintenant une densité élevée, proche de celle du plomb. Les cartouches contenant du tungstène, comme les F.O.B Top Gun, représentent un choix performant mais plus onéreux, souvent supérieur à deux euros par unité.
Le bismuth ou les alliages (Bismuth, aluminium, étain & zinc) sont des métaux lourds, affichant une densité très similaire à celle de l'acier, et ils démontrent des performances comparables à ce dernier. La caractéristique principale du bismuth réside dans sa souplesse, qui lui permet d'être utilisé par tous les types de canons, y compris ceux destinés aux billes d'acier. Cette souplesse permet le chargement des cartouches de bismuth avec une bourre traditionnelle. La densité élevée du bismuth ainsi que ses propriétés de déformation lors de l'impact résultent en un transfert significatif d'énergie.
Les alliages de substitution sont constitués de métaux sans plomb, non toxiques pour l’environnement. Le Cuivre : certaines cartouches sont chargées avec des grenailles de cuivre qui forment également une excellente alternative au plomb et aux autres substituts au plomb.
| Matériau | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Acier | Économique, bonne pénétration | Densité inférieure au plomb |
| Bismuth | Similaire au plomb, compatible avec tous les canons | - |
| Tungstène | Excellentes performances balistiques | Plus onéreux |
Les cartouches d’acier sans plomb suivent les directives de la CIP, qui les classe en deux catégories : Pression Ordinaire (SP) et Hautes Performances (HP). Il est crucial de s’assurer que votre fusil est compatible avec la catégorie de pression des munitions sans plomb choisies. Le poinçon "Fleur de Lys", apposé par un banc d'épreuve certifié, garantit que l'arme peut supporter les cartouches HP en acier. Les chasseurs doivent également ajuster leur comportement et leur visée en fonction des matériaux des projectiles, qui diffèrent en densité par rapport au plomb.
Les cartouches d’acier sans plomb suivent les directives de la CIP, qui les classe en deux catégories : Pression Ordinaire (SP) et Hautes Performances (HP). Les cartouches SP, adaptées aux fusils éprouvés jusqu’à 930 bars, affichent une pression maximale de 830 bars et une vitesse de 425 m/s à 2,5 mètres.
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Les cartouches acier de la catégorie « Pression Ordinaire » sont compatibles avec tous les fusils éprouvés jusqu'à une pression de 930 bars. Si votre arme est accompagnée d’une fiche du banc d’épreuve de St-Etienne, vous y trouverez la pression d’épreuve de votre fusil.
Les caractéristiques et les règles spécifiques varient en fonction du calibre des cartouches, et il est essentiel de les prendre en compte lors du choix et de l'utilisation des munitions. Les cal. Cal. Cal. Cal.
Ce symbole sur le canon d'un fusil indique son approbation pour l'utilisation de billes d'acier. Les fusils de chasse ou de sport portant ce poinçon peuvent utiliser des cartouches « Haute Performance » contenant des billes d'acier. Ce poinçon est apposé sur le canon par un banc d'épreuve certifié. Sur les armes récentes, le nouveau poinçon comprend également le marquage CIP au-dessus de la fleur de lys. Fleur de Lys : Le symbole de la Fleur de Lys indique que le fusil est approuvé pour les billes d'acier. Ce poinçon est apposé sur le canon des fusils par un banc d'épreuve certifié. Sur les armes récentes, le nouveau poinçon comprend également le marquage CIP au-dessus de la fleur de lys.
Le choix du numéro de plomb pour les billes en acier par rapport aux billes en plomb dans les cartouches de chasse repose sur plusieurs facteurs, notamment la densité différente des matériaux, leurs propriétés balistiques et les réglementations locales. Voici une explication détaillée pour comprendre comment et pourquoi ces choix sont faits :
Le choix du numéro de plomb pour les cartouches sans plomb est influencé par la densité et les propriétés balistiques des matériaux. Les billes en plomb, plus denses que l’acier, conservent mieux leur énergie cinétique. Pour compenser cette différence, il est recommandé d’augmenter le numéro de plomb de deux unités lorsqu’on passe de plomb à acier. Par exemple, si vous utilisez habituellement du numéro 6 en plomb, optez pour du numéro 4 en acier. Cette conversion permet de maintenir des performances similaires pour différents types de gibier.
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Pour les canards, des billes d'acier de numéro 2 remplacent efficacement celles en plomb de numéro 4. Pour le petit gibier, comme les faisans ou perdrix, des billes en acier de numéro 4 offrent une alternative adaptée au plomb de numéro 6. Canards et Gibier d'Eau : Pour la chasse aux canards, traditionnellement, des billes de plomb de numéro 4 sont utilisées.
Cependant, en raison de leur densité plus faible (inférieure de 31 % à celle du plomb), une vitesse initiale plus élevée est nécessaire, et il est recommandé d'augmenter le calibre des billes de deux tailles par rapport à celles en plomb pour maintenir la même énergie cinétique finale. Afin d'assurer des performances optimales à des distances plus éloignées, il est essentiel d'ajuster à la fois la charge utile et la vitesse. L'un des principaux avantages des billes d'acier réside dans leur excellente capacité de pénétration (augmentation de 5 à 10 %). La gerbe résultante est plus uniforme, plus dense, mais aussi plus courte (pouvant être réduite jusqu'à 50 % par rapport aux billes de plomb). De plus, le coût reste abordable, ce qui constitue un avantage crucial pour les tireurs et les chasseurs.
La sécurité reste primordiale lors de l'utilisation de munitions sans plomb. Il est essentiel de respecter les règles de sécurité fondamentales et de comprendre la signification des poinçons du banc d'épreuves. De plus, il est crucial de faire la distinction entre les différentes catégories de cartouches et de connaître les spécificités liées à leur utilisation. La sécurité : un point clef ! La sécurité est toujours un point crucial lors de l’utilisation d’une arme. Nous ne parlerons ici que de la sécurité spécifique liée à l’utilisation de munitions de substitut au plomb dans des fusils de chasse à canon lisse. Il est essentiel de comprendre la signification du poinçon du banc d'épreuves inscrit sur vos canons, ainsi que les cartouches qui peuvent être utilisées en toute sécurité.
Il convient de toujours garder à l'esprit la possibilité de ricochets, en particulier dans des environnements aquatiques, autour de branches ou au sein d'une végétation dense. Ne déclenchez jamais un tir à moins d'être certain de votre cible et de la voir clairement. Lors de l'utilisation de cartouches dotées d'une bourre fabriquée à partir d'un matériau alternatif ou d'un matériau dit « dégradable », il est primordial de garantir la protection constante du canon et d'éviter tout dommage aux parois internes des canons causé par les billes.
L'utilisation de munitions sans plomb nécessite un ajustement de la visée en raison de la densité différente des projectiles. Il est recommandé de s'entraîner préalablement sur un stand de tir pour comprendre le comportement des projectiles à différentes distances. Chaque type de matériau offre des performances spécifiques, et il est important de choisir celui qui convient le mieux à vos besoins.
Étant donné que l'acier possède une densité inférieure, la vitesse résiduelle sera également moindre, impliquant ainsi un ajustement nécessaire de votre visée (plomb). Les projectiles en acier sont inaltérables, et l'utilisation d'un choke jusqu'à ½ maximum garantit une dispersion optimale et précise. Comparativement, le bismuth possède une densité supérieure à celle de l'acier, ce qui permet des tirs à des distances plus étendues, jusqu'à 55 mètres (60 yards). Les projectiles en alliage ont un comportement intermédiaire entre l’acier et le Bismuth qui se rapproche énormément du comportement du plomb. Il est également conseillé de faire des tests en stand pour bien prendre conscience du comportement de la munition en action.
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