Le revolver à ressort espagnol de 1892 est une arme de poing qui suscite l'intérêt des collectionneurs et des passionnés d'armes anciennes. Souvent désigné comme un "92 espagnol", ce revolver est en réalité une copie, plus ou moins fidèle, de modèles américains, principalement du Smith & Wesson Military & Police et, plus rarement, du Colt New Service. Cet article se propose d'explorer le fonctionnement de ces revolvers, leur histoire, leurs caractéristiques et les subtilités qui les différencient de leurs homologues américains et du revolver français Modèle 1892.
Au début du XXe siècle, la France, confrontée à la Première Guerre mondiale, a dû faire face à une pénurie d'armes de poing pour équiper ses troupes. Le revolver réglementaire Modèle 1892 n'était pas produit en quantités suffisantes pour répondre aux besoins. C'est dans ce contexte que l'armée française s'est tournée vers l'Espagne, et plus particulièrement vers les fabricants d'armes basques, pour acquérir des revolvers en calibre 8 mm 92.
La production de ces revolvers espagnols a été massive, avec plus de 350 000 exemplaires fabriqués entre 1893 et 1924, non seulement en Espagne, mais aussi en Belgique. Plusieurs fabricants se sont lancés dans la production de ces copies, parmi lesquels Arizmendi Zulaïca et Orbea Hermanos. Ces armes ont été utilisées par les "Poilus" français durant la Grande Guerre, puis ont continué à servir pendant la Seconde Guerre mondiale, la Guerre de Corée et la Guerre du Vietnam, entre les mains des G.I. ou de leurs adversaires. On les retrouve également durant la Guerre civile espagnole, où les combattants utilisaient des copies basques du S&W M&P en .32 S&W Long ou .38 S&W. Durant la Guerre civile chinoise, il arma notamment Liu Shaoqi.
Les revolvers espagnols de 1892 étaient principalement chambrés en calibre 8 mm 92, la même munition que le revolver d'ordonnance français Modèle 1892. Cette cartouche, également utilisée pour des armes de poing économiques fabriquées en Belgique et en Espagne, présente les caractéristiques suivantes :
Il existait également des versions chambrées en calibres .32 S&W Long et .38 S&W. Le calibre .38 S&W date de 1877, son projectile a un diamètre de .360, et un étui de 19,69 mm de long. La faible puissance de la munition 8 mm 92 explique en partie son utilisation pour la police et la défense.
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Le mécanisme des revolvers espagnols de 1892 est inspiré de celui du Smith & Wesson Hand Ejector de 1898 ou du Colt New Service, mais il est généralement simplifié. Contrairement au revolver français Modèle 1892, dont le mécanisme est complexe et sophistiqué, les copies espagnoles présentent un mécanisme plus rudimentaire, parfois qualifié de "serrurerie".
Le fonctionnement d'un revolver à ressort espagnol de 1892 repose sur l'action combinée de plusieurs pièces :
Sur certains modèles, le ressort principal est une lame de ressort plate, légèrement arrondie en forme de demi-lune. Si ce ressort est usé ou endommagé, le chien peut ne pas rester en place en simple action, ce qui nécessite une réparation ou un remplacement.
Un élément particulier du mécanisme est une petite pièce carrée ouverte, située à l'avant de la queue de détente, dans laquelle se loge un petit ressort en forme de boudin. Cette pièce, parfois appelée "haricot", est articulée sur un trou oblong et permet des mouvements sinueux.
Bien que les revolvers espagnols de 1892 soient des copies de modèles américains, ils présentent des différences notables :
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L'identification précise d'un revolver espagnol de 1892 peut s'avérer complexe, en raison de la multitude de fabricants et de modèles existants. Les marquages présents sur l'arme (nom du fabricant, poinçons d'épreuve, numéros de série) peuvent fournir des indications précieuses, mais il est souvent nécessaire de consulter des ouvrages spécialisés ou de faire appel à un expert pour identifier avec certitude le modèle et l'origine du revolver.
En France, les revolvers espagnols de 1892 sont classés en catégorie B) par un arrêté. Cela signifie que leur détention est soumise à autorisation et qu'ils doivent être conservés dans un coffre-fort.
La restauration d'un revolver espagnol de 1892 peut être un défi, en raison de la difficulté à trouver des pièces de rechange et de la complexité du mécanisme. Il est recommandé de faire appel à un armurier compétent pour effectuer les réparations nécessaires.
Pour l'entretien courant, il est important de nettoyer régulièrement l'arme et de la lubrifier avec des produits adaptés.
Plusieurs problèmes peuvent affecter le fonctionnement d'un revolver 1892 espagnol. Voici quelques-uns des problèmes les plus fréquemment rencontrés et des solutions possibles :
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Les ressorts sont des pièces essentielles au bon fonctionnement du revolver 1892 espagnol. Le ressort plat, en particulier, peut être sujet à des problèmes.
Il faut déjà savoir si c'est une copie de Colt ou de S&W...Ensuite, ces engins ne fonctionnaient pas trop mal mais un peu en limite, alors dès que c'est usé ou rafistolé rien ne va plus. Et pour finir les pièces détachées ne sont pas courantes, souvent déjà esquintées, avec une interchangeabilité peu garantie.
Alors, s'il faut battre les campagnes pour trouver un ressort qu'on devra de toutes façons retoucher, autant en entreprendre directement la fabrication complète. Ça n'ira pas tout seul, il faudra confectionner des petits accessoires, faire un bon nombre d'essais ; ça prendra des heures, des jours, peut-être des mois... Mais après, celui qui l'aura réalisé saura comment fabriquer un ressort (et ça, même à l'école on l'apprend rarement).
Un copain utilise exclusivement une lame de ressort de Fiat (127 ?), dans laquelle il débite directement à la scie à métaux puis façonne à la lime, sans la dé-tremper. Parfois il refait tout de même une trempe à la fin (et ce n'est pas forcément concluant). Tous deux sommes très satisfaits des ressorts ainsi produits, par deux techniques pourtant radicalement différentes.
Ces ressorts (système Abadie ?) sont difficiles à faire et à régler. Parce-que la branche courte fait 3 choses à la fois : le bout du V appuie la base du chien pour le faire "rebondir", la lame angulaire appuie dans le linguet, ce qui le bascule vers l'avant et fait en même temps revenir la détente. Si le ressort est un peu mou, c'est trop lui demander !
Si ça bute quelque part la détente ne revient pas ; si ça gratte ou frotte trop elle revient mal. C'est souvent le linguet, qui est tordu ou baveux. Y-a aussi la petite pièce en équerre à l'avant de la détente, dont le rôle est de bloquer le barillet en position de tir. Cette misérable cacahouette, chef d'oeuvre d'ingénierie de bouts de ficelle, est capable de tous les pires : elle coince tout, ou rien, ou parfois. Et en plus, on la paume facilement.
Faut chercher le défaut ; là où ça grippe, là où ça coince, là où c'est trop faible. L'avantage de ces engins, c'est que le mécanisme fonctionne normalement quand la plaque est enlevée ; en général on trouve donc rapidement où est le défaut. Après, pour réparer ... le pire c'est quand la cacahouette est ratatinée ! On ne sait pas trop quelle gueule exacte elle devrait avoir...
La restauration d'un revolver 1892 espagnol peut être un projet passionnant mais exigeant. Voici quelques conseils pour vous guider :
Les pièces détachées pour le revolver 1892 espagnol peuvent être difficiles à trouver, mais plusieurs options s'offrent à vous :
L'identification précise d'un revolver espagnol de 1892 nécessite un examen attentif des marquages présents sur l'arme.
Le démontage et le remontage du mécanisme d'un « 92 espagnol » exigent une méthodologie rigoureuse et une connaissance approfondie de l'arme. Il est crucial de :
En cas de doute, il est préférable de faire appel à un professionnel qualifié.
Les « 92 espagnols » étaient initialement chambrés en calibres .32 et .38, comme leurs modèles américains. Cependant, il est essentiel de vérifier le calibre spécifique de chaque arme avant d'utiliser des munitions. L'utilisation de munitions non compatibles peut endommager l'arme ou provoquer des accidents.
La neutralisation d'un « 92 espagnol » est une procédure irréversible qui consiste à rendre l'arme définitivement inutilisable. Cette opération doit être effectuée par un armurier agréé et donne lieu à la délivrance d'un certificat de neutralisation. Une fois neutralisée, l'arme est reclassée en catégorie D et peut être détenue librement.
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