Le monde des armes à poudre noire représente un domaine distinct au sein du tir sportif. L’une des raisons principales est que ces répliques historiques et leurs consommables sont en vente libre, ce qui permet à chacun de s’y intéresser sans avoir besoin d’une licence de tir sportif ou d’un permis de chasse valide.
Aujourd’hui, de nombreux fabricants d’armes proposent des répliques à poudre noire dans leurs catalogues. Les deux plus importants sur le marché français sont sans doute Uberti et Pietta, mais on trouve aussi des armes à poudre noire estampillées Ardesa, Pedersoli, Hege, Centaure et bien d’autres. L’amateur de tir aux armes historiques pourra ainsi s’adonner aux plaisirs du fusil à silex ou du fusil à percussion, du revolver cap and ball ou du pistolet à platine.
Pour tirer avec les armes à poudre noire, les composants de la munition n’étant pas contenus dans un étui métallique, il faut s’équiper d’un certain nombre de consommables. Dans cette veine-ci, le choix du calibre est généralement à faire entre le calibre .44 (historiquement « Army ») et le calibre .36 (historiquement « Navy »). Les projectiles seront constitués par des balles rondes en plomb ou des balles ogivales de type Minié.
On les siégera sur une bourre en feutre (ou en semoule alimentaire) à l’aide du refouloir porté par l’arme. Côté amorces, les revolvers à poudre noire Pietta et Uberti nécessiteront le format 1075 de chez RWS. À titre de poudre noire, nous ne pouvons malheureusement vendre que de la poudre agglomérée à l’heure où nous écrivons ces lignes (des doses de poudre précomprimée calibre .44 ou .36).
Le tir aux armes à poudre noire est un exercice qui réclame d’être consciencieux et vigilant, sans quoi il peut vite s’avérer décevant voire dangereux. En revanche pour le novice soigneux, curieux, avec une véritable inclination pour les armes historiques et prêt à en accepter les insuffisances, le tir à la poudre noire apportera bien des plaisirs.
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Le lot de 48 charges propulsives Vectan calibre .44 (réf. 2446) est conçu pour les revolvers chambrés dans ce calibre. Ces charges sont conçues pour une utilisation à courte distance, typiquement entre 10 et 15 mètres. Chaque charge est conditionnée individuellement et contient une dose optimale de poudre noire substitut pour une combustion efficace et régulière. Les charges propulsives Vectan calibre .44 réf. 2446 sont une solution pratique et fiable pour les tireurs à poudre noire souhaitant un rechargement rapide et uniforme.
Au cœur de chaque tir réussi avec une arme à poudre noire se trouve un élément fondamental : la charge de poudre. Dans les décennies qui ont précédé l’invention des cartouches métalliques, les tireurs du XIXe siècle devaient préparer eux-mêmes la quantité exacte de poudre à introduire dans leur arme. Que l’on utilise un revolver, un pistolet ou une carabine à canon rayé, chaque modèle avait sa charge optimale, exprimée en grains.
Trop peu, et le tir manquait de force ou de portée. Trop, et le risque d’éclatement du canon devenait réel. La poudre noire utilisée - un mélange de salpêtre, de soufre et de charbon - était souvent conservée dans des poires ou des flasques, d’où l’on remplissait un doseur adapté au calibre de l’arme. Ce soin apporté au dosage permettait de garantir une pression constante, une combustion efficace et une trajectoire stable du projectile. Dans les mains des soldats, des pionniers ou des tireurs d’élite, une bonne charge valait autant qu’une bonne visée.
Le tir western, également connu sous le nom de "Cowboy Action Shooting", est une discipline qui gagne en popularité. Cette pratique permet de s'immerger dans l'ambiance de l'Ouest sauvage, avec des stands de tir aménagés pour recréer l'atmosphère des saloons et des scènes de la vie de l'époque.
Le Cowboy Action Shooting (CAS) nécessite un équipement spécifique, comprenant plusieurs armes à feu :
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Les revolvers peuvent être à « cartouches métalliques » ou à « percussion ». Les calibres autorisés sont les traditionnels calibres .36 / .44 / .44-40 / .45 long Colt, mais aussi les calibres .38 Special ou .44 Special.
En ce qui concerne l’arme d’épaule, en calibre « d’arme de poing », les armes les plus couramment utilisées sont les Winchester 1866, 1873, et 1892. Les armes peuvent tirer des cartouches chargées poudre noire, ou poudre sans fumée.
Le « fusil de chasse » utilisé est généralement muni d’un canon relativement court afin de faciliter la séquence de tir sur des cibles multiples. Les munitions utilisées peuvent être chargées là-aussi à la poudre noire ou à la poudre sans fumée. Cependant, la charge de plomb doit être composée de « petits plomb », du genre « 7 1/2 » ou « 8 », mais surtout pas de grenaille, voire de balle unique !
Le rechargement du calibre 44-40 est une pratique courante parmi les tireurs de Cowboy Action Shooting. Plusieurs poudres peuvent être utilisées, comme la SP3, la N310, ou encore la A1. Il est conseillé de suivre les tables de rechargement Malfatti pour obtenir des charges adaptées à la fois aux armes de poing et aux armes longues.
Pour une cartouche unique adaptée aux deux types d'armes, l'utilisation de la poudre A1 est recommandée. Une charge de 0.45 g de A1 derrière une balle plomb de 200/210 grains est un bon point de départ. Pour les armes longues, il est possible d'augmenter légèrement la charge, jusqu'à 0.50 g de A1.
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Il est également possible d'utiliser de la poudre noire pour le rechargement du 44-40. Dans ce cas, la poudre Suisse 2 est recommandée pour les armes longues, avec une charge de 30,5 grains et une balle coulée Lyman de 240 grains calibrée en .429.
| Type de Poudre | Arme | Charge | Balle | Notes |
|---|---|---|---|---|
| A1 | Revolver | 0.45 g | Plomb 200/210 grains | Adapté aux deux types d'armes |
| A1 | Carabine | 0.50 g | Plomb 200/210 grains | Pour un peu plus de "peps" |
| Suisse 2 | Carabine | 30.5 grains | Lyman 240 grains (.429) | Poudre noire |
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