La carabine à plomb, aussi appelée carabine à air comprimé, est devenue l'arme de prédilection pour le tir de loisir, le plinking, ou encore l'entraînement au tir de précision, sans les contraintes administratives des armes à feu classiques. Accessible, économique et performante, elle s'adresse aussi bien aux débutants qu'aux tireurs expérimentés.
Les armes à air comprimé fonctionnent grâce à un système pneumatique. Les projectiles, diabolos, billes d'acier ou fléchettes sont propulsés grâce à la propulsion d'un gaz dans le canon. Selon le type d'arme, le gaz utilisé peut-être soit du dioxyde de carbone, contenu dans des cartouches de 12 ou 88 g, soit tout simplement de l'air comprimé.
Avant de choisir une carabine à air comprimé, il convient de connaître la réglementation qui régit ce type d'armes longues. La loi fixe un changement de catégorie à partir de la puissance de 20 joules. En dessous de cette puissance la vente des carabines à air comprimé est libre pour les personnes majeures. Vous pouvez donc facilement acheter une carabine à air comprimé d'une puissance inférieure à 20 joules avec votre simple pièce d'identité sur le site NaturaBuy. Au-dessus de cette limite de 20 joules vous devez posséder une licence de tir ou un permis de chasser pour acheter ces carabines plus puissantes.
Côté calibre nous retrouvons bien sur le 4,5 mm, le 5,5 mm et également le 6,35 mm. Ce calibre plus gros permet de tirer des diabolos plus lourds qui sont plus stables à longue distance, 40 mètres et plus et conservent une bonne énergie à ces mêmes distances. Il est directement lié à la taille du canon. Ainsi vous ne pourrez pas mettre des diabolos de calibre 4,5 mm dans une carabine chambrée en 6,35 mm et inversement !
C'est incontestablement le calibre 4,5 mm qui règne en maître dans le monde de l'air comprimé. Ces carabines à air comprimé 4,5 mm sont nombreuses. Le 5,5 mm est également populaire, sur les armes plus puissantes, au-delà de 20 joules. Ce calibre est plus précis et stable à longue distance de même que le calibre 6,35 mm.
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Il existe plusieurs types de mécanismes pour propulser un plomb dans une carabine à air comprimé, et à 20 joules, le choix du système influence autant la précision, le confort que la fiabilité.
Les carabines à canon basculant sont certainement les plus populaires et les plus connues. Ce sont les carabines que l'on retrouve notamment dans certaines fêtes foraines et qui servent à éclater des ballons ou casser des pipes blanches fixées sur des rails et qui sont mobiles. Ce type de carabine dispose d'un très bon rapport qualité prix et il y a un large choix de finitions. Ces armes longues sont équipées d'une crosse en bois, noyer ou hêtre verni ou huilé et de plus en plus souvent en matière synthétique. Ces crosses en polymère autorisent des formes plus ergonomiques, avec poignée pistolet plus droite pour une meilleure position de la main forte, celle qui va être utilisée pour appuyer avec l'index sur la queue de détente.
Le fonctionnement de ces carabines à canon basculant est des plus simples, ce qui explique leur grande diffusion. Il suffit d'abaisser le canon de la carabine vers le bas pour réarmer le mécanisme de propulsion du diabolo. Un système mécanique va tendre un ressort ou faire reculer un vérin qui sont couplés à un piston. L'air contenu dans ce mécanisme est comprimé.
À première vue, les carabines à canon fixe et bras d'armement ressemblent aux carabines à canon basculant. La crosse peut aussi être en bois ou en polymère, coloré ou noir. Mais sur ces modèles le canon est fixe. Il ne bascule pas vers le bas. Pour réarmer le mécanisme de propulsion vous devez actionner un bras de levier situé sous le canon en acier comme sur la RX 40 de Stoeger en photo. En effet à chaque fois que vous abaissez le canon des premiers modèles cités vous risquez de tordre un peu le canon sur son axe de bascule. Etant donné que les organes de visée, hausse et guidon ou lunette de visée sont situés sur le cylindre, à l'arrière du canon, il peut y avoir un petit décalage entre l'axe du canon et celui de la visée au bout d'un moment. Revers de la médaille ces carabines sont en général un peu plus lourdes… et le choix est moindre dans les modèles disponibles.
La forme générale de ces carabines à sparklette de CO2 est la même que les carabines à canon basculant ou fixe. La crosse peut varier un peu en longueur en fonction du public visé, adulte ou adolescent. Concernant les cartouches de gaz utilisées dans ce type d'arme à gaz comprimé, elles sont pré-remplies en CO2. C'est donc le mode de propulsion qui diffère. Ces armes là contiennent des cartouches de gaz CO2, les classiques sparklettes de 11 ou 12 g de gaz ou les plus volumineuses et couteuses cartouches de 88 g de CO2. Le gros intérêt de ces modèles à CO2 est la rapidité de rechargement du mécanisme puisque vous n'avez pas d'action manuelle à réaliser pour réarmer la carabine. Un système de valve va laisser partir une certaine quantité de CO2 à chaque tir. Ces armes sont en général moins puissantes et il ne faut pas oublier de disposer d'une petite réserve de cartouches de CO2 lorsque vous souhaiter vous amuser au tir en famille ou entre amis. Intérêt majeur ces armes sont en général plus silencieuses, il n'y a pas le bruit de vérin ou du ressort qui claque parfois et elles sont plus agréables au tir pour les mêmes raisons puisqu'il y a moins de vibrations. En général les fabricants utilisent ce mode de propulsion sur leurs répliques d'armes légendaires, notamment de guerre car il n'y a pas le handicap du canon basculant ou du levier d'armement qui peut nuire à l'esthétique !
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Les carabines PCP (Pre Charged Pneumatic) disposent d'un cylindre ou d'une bonbonne qui contient de l'air fortement compressé, souvent à plus de 200 bars. Il est possible de comprimer l'air dans ce récipient manuellement, à l'aide d'une pompe spécifique à main ou à l'aide d'un compresseur électrique puissant. Il existe également pour ces modèles PCP différentes puissances. Là encore les carabines PCP en dessous de 20 joules sont en vente libre aux personnes majeures. Mais la plupart de la production actuelle est beaucoup plus puissante. Majoritairement ces carabines PCP sont chambrées en calibre 4,5 et 5,5 mm. Les calibres 6,35 mm et 9 mm permettent de tirer à plus longue distance. Ces armes de tir de loisir sont en général très précises en raison de leur canon fixe et d'un volume de gaz propulsant le projectile toujours identique d'un tir à l'autre. Elles sont également discrètes, un atout si vous tirez dans un grand jardin par exemple en respectant toutes les règles de sécurité élémentaires par rapport à votre voisinage ! La plupart des carabines PCP sont livrées avec des chargeurs rotatifs qui contiennent les projectiles, diabolos ou balles et qui permettent d'enchainer les tirs grâce à un mécanisme de rechargement par culasse mobile. C'est très ludique en fun tir et plinking par exemple.
À la différence des armes de tir sportif ou des armes destinées à la chasse les armes à air comprimé utilisent des munitions sans charge explosive, sans poudre, on parle donc plutôt de projectiles. Vous pourrez trouver sur NaturaBuy des billes d'acier BBs, des diabolos et des fléchettes pour les carabines à air comprimé. La plupart des diabolos sont fabriqués en plomb dont la densité permet de conserver une belle énergie à longue distance. Les billes d'acier BBs sont des projectiles adaptés aux armes à air comprimé à canon lisse. Elles sont parfaites pour les tirs de loisir et le plinking notamment. Elles sont assez économiques, souvent vendues en biberon contenant plusieurs centaines de billes. Elles peuvent être argentées ou parfois revêtues de traitements de surface colorés. Ce sont les projectiles les plus utilisés pour le tir avec des armes à air comprimé. Leur coût est modique, le choix très large et le nombre de fabricant est important. La forme de la tête du diabolo peut varier. Les diabolos à tête plate sont souvent les plus précis. Les diabolos à tête ronde sont souvent plus lourds. Ils sont utiles pour conserver une bonne énergie lors de tirs à longue distance, notamment en calibre 5,5 mm et 6,35 mm.
Il est capital de tester plusieurs formes de têtes et plusieurs poids de diabolos dans votre carabine à air comprimé ou à C02. Les écarts de groupement, et donc de précision peuvent être vraiment importants d'un modèle à l'autre.
Les fléchettes sont très ludiques pour le tir entre amis ou en famille. Elles sont surtout utilisées dans les armes à canon basculant en raison de la forme et l'encombrement de ces projectiles. Les fléchettes sont très peu utilisées, à tort ! Elles permettent de réaliser de petits challenges de tir sur des cibles de fléchettes traditionnelles par exemple.
Voici une sélection de carabines à plomb disponibles chez ADL Armurerie :
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L’entretien et la sécurité sont des aspects cruciaux pour assurer la longévité de votre carabine à plomb silencieuse et garantir une utilisation sans risque.
La Snowpeak AN500 est une excellente option pour les débutants. Elle combine une puissance modérée, idéale pour s'initier au tir de loisir, avec un mécanisme simple et robuste. Ce modèle est équipé d'un système à ressort traditionnel, offrant une bonne précision tout en étant facile à entretenir. Grâce à sa légèreté et sa facilité de prise en main, la Snowpeak AN500 est parfaite pour les tireurs novices, notamment pour ceux qui souhaitent pratiquer le plinking ou le tir sur cible. Sa puissance de 10 joules est également idéale pour un usage domestique ou en extérieur sans avoir à se soucier des démarches administratives. De plus, elle offre un excellent rapport qualité/prix, ce qui en fait une option incontournable pour ceux qui débutent dans l'univers des carabines à plomb.
En France, une carabine à plomb est considérée comme une arme de catégorie D tant que sa puissance ne dépasse pas 20 joules. Cela signifie qu'aucune licence ni déclaration ne sont nécessaires pour l'achat ou la détention d'une carabine à plomb d'une puissance inférieure ou égale à 19,9 joules. Cependant, dès que la puissance dépasse cette limite, la carabine est classée dans la catégorie des armes soumises à une réglementation stricte, et un permis de chasse ou une licence de tir sportif est requis pour la posséder et l'utiliser.
La puissance en joules est un facteur important à prendre en compte lors de l'achat, car elle influence non seulement la portée de votre tir, mais aussi le type d'activité que vous pouvez pratiquer. Par exemple, les carabines à plomb de 10-20 joules sont parfaites pour le tir récréatif sur cible ou le plinking, tandis que celles qui dépassent les 20 joules sont généralement utilisées par les tireurs expérimentés et sont souvent nécessaires pour des tirs à plus longue distance ou pour des cibles plus solides.
Non, en France, la chasse avec une carabine à plomb est strictement interdite. Les carabines à plomb, même celles avec des calibres et des puissances importantes (comme le 7,62 mm ou 9 mm), sont destinées exclusivement à des fins de tir de loisir ou de compétition. La législation française distingue les armes de chasse des armes de loisir, et seule la chasse avec des armes à feu réglementées est autorisée.
Les carabines à plomb ne sont pas conçues pour tuer des animaux, et leur puissance, bien qu'élevée dans certains modèles, n'est pas suffisante pour respecter les règles éthiques de la chasse. De plus, les règles de sécurité et de respect de l'environnement interdisent leur utilisation dans ce contexte.
Si vous souhaitez utiliser une arme pour la chasse, il vous faudra un fusil de chasse ou une autre arme à feu homologuée, et un permis de chasse spécifique, que vous devez obtenir après avoir passé des examens et suivi des formations.
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