Le 300 Winchester Magnum, ou 7.62x67, a été conçu en 1963 par Winchester Repeating Arms Company comme une munition magnum pour la chasse de gros gibiers en Europe et aux USA.
Dans les années 1960, Winchester était en difficulté, malgré la popularité de plusieurs de ses armes à feu. En 1963, les calibres .30 magnum existaient aux USA depuis les années 20 (30 Newton, 300H&H, 300Wby Mag) mais ne sont pas courants. Entre 1956 et 1958 Winchester a sorti 3 cartouches: le 458, le 338 et le 264 Win Mag. En 1962 Remington riposte avec sa Remington 700 et le 7mmRem Mag issu de l'étui de 264 Win Mag. Norma a cette époque propose déjà le superbe 308 Norma Mag sorte de 30-338 standardisé. Winchester doit réagir sans copier. Se basant sur l'étui de 338 Win Mag légèrement allongé Winchester repousse l'épaulement et réduit la longueur du collet et choisi un calibre .30. Plus puissant que le 300H&H mais moins que le 300 Wby, le 300 Win Mag se contente de boitiers standards et d'un canon de 61cm.
Sa cartouche et les armes qui le tirent sont moins onéreuses que celles en 300Wby. Les ventes s'envolent. Il arrive chez nous en 1967-68 avec la Browning Bar et ne tarde pas à gagner les battues. Sans concurrence en termes de puissance, le succès de la BAR et du "300" ira grandissant à partir de 1970.
Le 300WM est devenu très populaire auprès des chasseurs, en particulier pour la chasse de gros gibiers tels que les cerfs, les élans et les ours. La .300 Winchester Magnum reste immensément populaire dans le monde entier et ce, parmi toutes les variantes du calibre .30 en cartouche magnum. La .300 a également été adoptée par les forces de l'OTAN du monde entier comme cartouche pour les opérations spéciales et les fusils des snipers pendant environ 30 ans. Elle a été tout autant utilisée pour le tir des cibles faciles mais avec une capacité de pénétration plus importante.
Si son succès est dû aux carabines de battue, sa précision et sa puissance lui donnent une grande polyvalence. Les balles classiques, d'un poids moyen de 11,7g (180gr) permettent le tir de tous les gibiers européens. Les 9,7g (150gr) sont à proscrire à part pour l'affût et la montagne. Une 10,7g (165gr) fera mieux en tenue au vent et avec un choix étendu de balles de qualité.
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En effet, la .300 Winchester Magnum offre de 12 à 15 pourcent de plus que la vitesse d'une .30-06 avec la même balle et encore plus, lorsque l'on utilise les poudres en haute teneur en nitroglycérine. Le calibre 300WM est également très apprécié des tireurs de longue distance, grâce à sa capacité à maintenir une trajectoire précise à des distances allant jusqu'à 1200 mètres. Pour plus de précision à longue distance, Kris Kyle avait choisi une Bolt-action 0.300 Win Mag et tirait avec des 190 grains match fabriquées par Black Hills munitions.
Le graphique ci-dessous montre la trajectoire de 3 cartouches de .300 Win Mag chargées d'usine avec une mise à zéro à 240 mètres et des mesures de comparaison prises à 500m pour des ogives de 150, 180 et 200 grains. On constate après comparaison des courbes qu'il y a une différence de trajectoire de seulement 1,72 pouces (43.7mm) entre la balle de 200gr et celle de 150gr. Ce qui est tout simplement une performance balistique étonnante compte tenu d'une différence de poids de balle de 50grs!
| Distance (m) | Vitesse (m/s) | Énergie (J) | Trajectoire en cm (0 à 100m) | Trajectoire en cm (0 à 200m) |
|---|---|---|---|---|
| 0 | 920 | 4954 | -5 | -5 |
| 100 | 834 | 4069 | 5 | 2 |
| 200 | 753 | 3317 | -10,1 | 3 |
| 300 | 677 | 2678 | -37,5 | -22,4 |
Il existe une variété de munitions disponibles pour le calibre .300 Winchester Magnum, chacune ayant ses propres caractéristiques et avantages. Voici quelques exemples :
Le fusil semi-automatique ALR 300 Win. est une arme avec un fonctionnement à gaz, utilisant un piston « short stroke » avec un bloc de gaz réglable sur trois positions et une culasse rotative avec deux rangées parallèles de tenons de verrouillage. Le Lower de style AR 10 est usiné en alliage d’aluminium 7075 et entièrement ambidextre. Les deux leviers d’armement se plient et ne bougent pas pendant le tir. Ils sont situés sur les deux côtés du Upper. Le fusil est équipé d’une crosse entièrement réglable, d’une détente match et d’un garde-main ventilé avec un rail Picatinny MIL-STD sur toute sa longueur.
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