Sujet sensible, parfois mal compris, souvent débattu : la chevrotine fait partie des munitions les plus emblématiques de la chasse en France. Utilisée surtout pour le sanglier en battue, elle est à la fois redoutablement efficace… et très encadrée.
La chevrotine est une munition composée de plusieurs plombs de gros diamètre, généralement utilisés dans un fusil lisse de calibre 12. Chaque cartouche contient entre 6 et 28 projectiles, capables de causer de lourds dégâts à courte distance. Elle est historiquement employée pour la chasse au sanglier en battue, car elle permet de couvrir une zone plus large qu’une balle unique, tout en gardant un bon pouvoir d’arrêt.
Cependant, elle ne pardonne aucune erreur de tir. D’où les nombreuses critiques liées à la sécurité de son usage. Contrairement à une balle, la chevrotine n’a pas une trajectoire précise au-delà d’une certaine distance. Au-delà, la dispersion des plombs devient aléatoire, ce qui rend le tir imprécis et potentiellement dangereux.
En France, l’utilisation de la chevrotine est strictement encadrée. Par défaut interdite, elle est autorisée uniquement par dérogation préfectorale, dans des contextes cynégétiques bien définis. L’objectif ? Permettre une régulation efficace du sanglier dans des biotopes particulièrement fermés ou difficiles d’accès.
Dans chaque département, les modalités d’usage peuvent varier : nombre de grains, distances de tir, types de battue, zones précises, etc. La chevrotine est une munition dispersante tirée dans un canon lisse, mais elle se distingue des cartouches classiques par la taille de ses projectiles.
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L’emploi d’un fusil calibre 12,( les calibres plus petits, 16 et 20, étant interdits pour le tir à la chevrotine dans la majorité des départements) à canon lisse est à privilégier car le tir dans des canons rayés « classiques » entraîne une dispersion rendant la munition totalement inefficace (le fameux « effet donut » : rien au centre de la cible et un cercle de projectiles tout autour).
Comme vous le savez, la chevrotine n’est pas une munition pour le tir à distance. Son efficacité repose sur des tirs courts et contrôlés. Ainsi, les cartouches 9 grains ont une portée utile de 25 à 30 m , ce qui nous semble le maximum possible avec ce type de munitions même avec des cartouches à bourre à jupes disponibles depuis quelques années chez certains encartoucheurs.
Le choke du fusil est déterminant pour garantir la précision et la concentration des impacts : Si le 1/2 choke est semble-t-il le meilleur compromis pour la régularité de la gerbe lors du tir de ce type de munitions, certains obtiennent des résultats satisfaisants avec un choke 3/4. Le full choke est quant à lui fortement déconseillé car pouvant engendrer une pression excessive et des dispersions anarchiques.
Le choix du plomb pour la fabrication des cartouches de chasse est motivé par sa forme sphérique, sa densité et son élasticité. Cependant, l'utilisation du plomb est de plus en plus réglementée en raison de son impact environnemental. La législation française interdit l'utilisation de cartouches au plomb à proximité des zones humides (terrains périodiquement inondés avec végétation hydrophile). Cette interdiction vise à protéger l'environnement et la faune sauvage.
Face à cette interdiction, les fabricants de munitions proposent des alternatives au plomb, telles que l'acier, le bismuth et le cuivre.
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La sécurité est primordiale lors de l'utilisation de munitions de substitution. Il est essentiel de comprendre la signification du poinçon du banc d'épreuves inscrit sur les canons. Les cartouches acier de la catégorie « Pression Ordinaire » sont compatibles avec tous les fusils éprouvés jusqu'à une pression de 930 bars. Le symbole de la Fleur de Lys indique que le fusil est approuvé pour les billes d'acier.
Le calibre 12 est un choix populaire parmi les chasseurs, reconnu pour sa polyvalence et sa puissance. Le calibre 12/76, souvent désigné comme "Magnum", est une munition prisée pour sa puissance accrue. Le chiffre "12" indique que 12 sphères de plomb du diamètre intérieur du canon pèsent une livre. Le "76" représente la longueur de la douille déployée en millimètres (76 mm ou 3 pouces), comparativement à la cartouche 12/70 dont la douille mesure 70 mm.
Un fusil chambré en 12/76 peut utiliser les cartouches 12/70 et 12/76, mais l'inverse est formellement déconseillé.
Le choix de la munition 12/76 est crucial et dépend de plusieurs facteurs :
La qualité de la bourre et la composition de la poudre influencent également la régularité et l'efficacité de la gerbe.
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Le recul plus prononcé des cartouches 12/76 est un facteur important à considérer. Il est recommandé de s'entraîner avec ces cartouches pour s'habituer à leur comportement. Un fusil bien équilibré, équipé d'une plaque de couche absorbante, peut aider à mitiger les effets du recul.
Il est impératif de vérifier le chambrage de votre fusil avant d'utiliser des cartouches 12/76. Cette information est gravée sur le canon de l'arme.
Choisir le bon numéro de plomb est essentiel pour optimiser les performances à la chasse. La taille des plombs influence la portée, la densité de la gerbe et l'efficacité du tir.
Les numéros de plomb indiquent la taille des billes : plus le numéro est élevé, plus les billes sont petites. La taille des plombs influence directement la portée, la densité de la gerbe et l'efficacité du tir selon le gibier.
Il est important de se référer aux arrêtés préfectoraux qui indiquent les plombs autorisés selon le gibier et le territoire de chasse. Voici quelques indications générales :
Le plomb le plus polyvalent est le plomb 6, adapté pour le tir de lièvres, faisans, lapins et pigeons.
L'usage de grenaille de plomb est strictement interdit pour la chasse au grand gibier. Celui-ci se tire uniquement à balle. L'usage de la chevrotine pour la chasse du sanglier est autorisé dans certains départements français.
Liste des départements autorisant le tir du sanglier à la chevrotine (depuis le 7 juin 2024) :
Le choix d'une cartouche de chasse ne repose pas uniquement sur le numéro de plomb, mais sur un ensemble de critères techniques :
Le Tungsten Super Shot (TSS) est une alternative prometteuse au plomb, notamment pour la chasse au gibier d'eau. Le TSS offre une densité supérieure à celle du plomb, ce qui se traduit par une meilleure pénétration et une portée accrue.
| Gibier | Numéro de Plomb Recommandé |
|---|---|
| Renard | 2 à 3 |
| Faisan | 5 à 7 |
| Lièvre | 3 à 6 |
| Lapin | 6 à 8 |
| Pigeon | 6 à 8 |
| Perdreau | 7 |
| Bécasse | 8 à 10 |
| Bécassine | 8 |
La chevrotine, mal comprise ou diabolisée, a toute sa place dans une pratique de chasse raisonnée et encadrée. Elle exige de la part du chasseur discipline, expérience et connaissance de son matériel.
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