La cartouche, nom de la munition complète, est composée d’une balle (le projectile), d’un étui (la « douille ») d’une amorce et de poudre. Il est essentiel de choisir la cartouche appropriée en fonction du type de gibier, de la distance de tir habituelle et du calibre de l'arme.
La cartouche date de 1640 environ, elle est composée d'un étui contenant la poudre et le projectile, elle est introduite par la bouche du canon après avoir coupé l'étui coté poudre puis poussée à l'aide d'une baguette vers la chambre. La mise à feu est à platine à silex, puis à chien venant percuter une amorce placée sur la cheminée de la lumière de la chambre. Ce type de cartouche était fragile et peu pratique.
L'invention de la cartouche à broche par Casimir LEFAUCHEUX en 1828 va populariser ce type de fusil auprès des chasseurs. Elle est constituée d'un culot en métal renfermant l'amorce d'où sort une tige servant à percuter l'amorce et d'un étui en carton (ou en plastique de nos jours) mais l'amorce placée au centre du culot est externe.
Le choix du matériau pour la fabrication des « plombs » de cartouches de chasse nécessite la prise en compte de plusieurs facteurs : la forme sphérique des billes, la densité du matériau, et son élasticité pour le transfert d’énergie. En outre, il est crucial que le matériau soit aisément accessible pour une production industrielle tout en restant économiquement abordable pour les utilisateurs finaux.
Cependant, en raison de leur densité plus faible (inférieure de 31 % à celle du plomb), une vitesse initiale plus élevée est nécessaire, et il est recommandé d'augmenter le calibre des billes de deux tailles par rapport à celles en plomb pour maintenir la même énergie cinétique finale. Afin d'assurer des performances optimales à des distances plus éloignées, il est essentiel d'ajuster à la fois la charge utile et la vitesse.
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L'un des principaux avantages des billes d'acier réside dans leur excellente capacité de pénétration (augmentation de 5 à 10 %). La gerbe résultante est plus uniforme, plus dense, mais aussi plus courte (pouvant être réduite jusqu'à 50 % par rapport aux billes de plomb). De plus, le coût reste abordable, ce qui constitue un avantage crucial pour les tireurs et les chasseurs.
Le bismuth ou les alliages (Bismuth, aluminium, étain & zinc) sont des métaux lourds, affichant une densité très similaire à celle de l'acier, et ils démontrent des performances comparables à ce dernier. La caractéristique principale du bismuth réside dans sa souplesse, qui lui permet d'être utilisé par tous les types de canons, y compris ceux destinés aux billes d'acier. Cette souplesse permet le chargement des cartouches de bismuth avec une bourre traditionnelle.
Le Cuivre : certaines cartouches sont chargées avec des grenailles de cuivre qui forment également une excellente alternative au plomb et aux autres substituts au plomb.
Il est essentiel de comprendre la signification du poinçon du banc d'épreuves inscrit sur vos canons, ainsi que les cartouches qui peuvent être utilisées en toute sécurité. Il convient de toujours garder à l'esprit la possibilité de ricochets, en particulier dans des environnements aquatiques, autour de branches ou au sein d'une végétation dense. Ne déclenchez jamais un tir à moins d'être certain de votre cible et de la voir clairement.
Lors de l'utilisation de cartouches dotées d'une bourre fabriquée à partir d'un matériau alternatif ou d'un matériau dit « dégradable », il est primordial de garantir la protection constante du canon et d'éviter tout dommage aux parois internes des canons causé par les billes.
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Les projectiles en acier sont inaltérables, et l'utilisation d'un choke jusqu'à ½ maximum garantit une dispersion optimale et précise. Comparativement, le bismuth possède une densité supérieure à celle de l'acier, ce qui permet des tirs à des distances plus étendues, jusqu'à 55 mètres (60 yards). Les projectiles en alliage ont un comportement intermédiaire entre l’acier et le Bismuth qui se rapproche énormément du comportement du plomb.
Le choix de son type de cartouches va avoir une réelle influence sur son tir. Il est donc important de choisir sa cartouche en connaissance de cause, en fonction du type de gibier tiré, de la distance à laquelle on a l’habitude de le tirer et de son calibre.
L’efficacité d’un coup de fusil dont le but est de tuer net son gibier dépend des deux facteurs suivants :
Le schéma ci-dessous indique l’anatomie de la cartouche. Les percuteurs du fusil viennent taper l’amorce, ce qui a pour effet d’enflammer la poudre et de propulser la grenaille à plus de 400 m/s à la sortie du canon.
Le choix de votre cartouche est très important et aura une réelle influence sur votre tir. Les principaux critères à prendre en compte seront :
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Pour les non habitués à ce type de munition sans plomb, il faudra faire attention à 3 points importants : Pour le premier, il faudra connaître quelques points clés de votre arme comme pour toutes les munitions. D’abord, le calibre : 12/70, 12/76, 20/70, etc … de manière générale le premier chiffre correspond au calibre et le second à la longueur de la chambre.
Une fois votre calibre connu, le second point est spécifique aux munitions sans plomb. Il vous faudra savoir si votre arme a subi l’épreuve bille d’acier représentée par une fleur de lys poinçonnée sur les canons. Les armes modernes sont très souvent éprouvées bille d’acier et chambrées 76 (magnum) et permettent de tirer une large gamme de munitions sans crainte. Quant aux armes plus anciennes, souvent chambrées 70 ou moins et très rarement éprouvées, il faudra utiliser des munitions adaptées : ces dernières seront des cartouches dites “basse pression” ou “standard” moins performantes que leurs grandes sœurs en “haute performance” mais malgré tout performantes à distances modérées.
Choisir le bon numéro de plomb cartouche pour les cartouches de chasse utilisées avec un fusil de chasse à canon lisse est essentiel pour optimiser vos performances à la chasse. Chaque numéro de plomb correspond à un diamètre spécifique, influençant la portée, la dispersion et l’efficacité du tir. Un plomb cartouche de petit diamètre est plus adapté aux petits gibiers comme les grives ou les cailles, tandis qu’un numéro plus bas (donc un diamètre plus gros) convient mieux aux gibiers plus imposants comme les faisans ou les lièvres.
Les numéros de plomb cartouche indiquent la taille des billes de plomb : plus le numéro est élevé, plus les billes sont petites, et inversement. Par exemple, une cartouche de chasse en plomb n°4 contient des billes plus grosses qu’une en plomb n°8. Le chiffre de poids (24g, 28g, 30g…) représente la quantité de grenaille contenue dans la cartouche.
La taille des plombs influence directement la portée, la densité de la gerbe et l’efficacité du tir selon le gibier. Les plombs cartouche de plus gros diamètre conservent mieux leur énergie à longue distance, tandis que les petits créent une gerbe plus dense. Choisir le bon numéro de plomb cartouche est donc crucial pour adapter votre cartouche de chasse à chaque type de gibier et pratiquer une chasse responsable.
Première chose très importante : Toujours se référer aux arrêtés préfectoraux qui indiquent les plombs cartouche autorisés selon le gibier et le territoire de chasse. Il peut être légal d’utiliser du plomb n°4 pour un gibier dans une région, mais interdit ailleurs.
Mais nous pouvons donner quelques indications générales :
Le plomb le plus polyvalent est le plomb 6 qui permet de tirer lièvre, faisans, lapins et pigeons.
Le choix d’une cartouche de chasse ne repose pas uniquement sur le numéro de plomb cartouche, mais sur un ensemble de critères techniques à connaître. La longueur de la cartouche (65 mm, 70 mm, 76 mm…) doit impérativement correspondre à la chambre de votre fusil, sous peine de mauvais fonctionnement ou de danger. La vitesse de la cartouche de chasse, exprimée en mètres par seconde, influence la portée et la puissance du tir : une vitesse élevée est idéale pour le gibier rapide, mais elle augmente le recul. Le type de bourre (jupe, grasse ou à pétales) joue également sur la dispersion des plombs cartouche, ce qui permet d’adapter le tir à la distance ou au type de végétation rencontrée. Enfin, selon les zones de chasse, le matériau du plomb cartouche peut être réglementé : dans les zones humides, l’usage du plomb est souvent interdit, et des alternatives comme l’acier, le bismuth ou le tungstène sont alors recommandées.
| Type de gibier | Taille de grenaille recommandée |
|---|---|
| Renard | 2 à 3 |
| Faisan | 5 à 7 |
| Lièvre | 3 à 6 |
| Lapin | 6 à 8 |
| Pigeon | 6 à 8 |
| Perdreau | 7 |
| Bécasse | 8 à 10 |
| Bécassine | 8 |
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