Application du Gelcoat au Pistolet : Guide Complet

Le gelcoat est un matériau essentiel dans la fabrication et la réparation de pièces composites. Fabriqué avec de la résine polyester, il est conçu pour protéger durablement et apporter un beau rendu à la surface des matériaux composites sur lesquels il est appliqué. Il est reconnu pour sa bonne tenue à l’hydrolyse ou aux UV.

Par son excellente résistance, on l’utilise pour les camping-cars, les bateaux, et les revêtements de piscines. Le gelcoat a une fonction d’étanchéité, particulièrement dans le nautisme en prévention de l'osmose. Il apporte également un aspect lisse à la surface où il est appliqué, servant ainsi de finition.

Types de Gelcoat

Gelcoat de moulage: Reconnu pour son excellente résistance aux produits chimiques et à l’humidité, il est utilisé pour fabriquer des éléments de carrosserie. Il donne un aspect de surface brillant, parfaitement lisse et permet une haute résistance aux chocs.
Gelcoat de finition (Topcoat): Utilisé pour ajouter une couche de finition supplémentaire à une stratification en fibre de verre, il est fluidifié avec du styrène paraffiné.
Gelcoat/Topcoat de finition NPG: Présente des qualités accrues en termes de résistance à l'eau, aux UV, aux fortes températures et aux agressions chimiques.

Préparation et Application

Le gelcoat peut être appliqué au pinceau ou au pistolet, selon le produit, le rendu souhaité et le type de projet. Pour une finition lisse et brillante, il est conseillé d’utiliser une laque polyester pistolable de bonne qualité.

Préparation de la surface :

Dans un premier temps, il faut préparer, poncer et dégraisser la zone. L’acétone est un solvant organique reconnu pour nettoyer de nombreuses surfaces, notamment pour les taches de peinture, de vernis et pour dissoudre les graisses, résines, gommes et dérivés de cellulose.

Préparation du gelcoat :

Ensuite, on prépare le gelcoat selon les préconisations avant son application. On peut le teinter avec des colorants ou pâtes pigmentaires. Pour une finition plus fine, on peut utiliser du styrène monomère. Bien dosé, cet adjuvant permet de fluidifier le gelcoat polyester.

Certains professionnels et particuliers utilisent aussi de l’acétone pour diluer les gel coat pistolet afin d'améliorer l'application au pistolet à godet. Mais il convient de bien se référer aux préconisations avant de diluer le gelcoat avec ce solvant.

Application au pistolet :

Ce pistolet est parfait pour la pulvérisation de gelcoat en moule, d'un topcoat comme couche de finition ou bien de résine. Doser les quantités de gelcoat et de durcisseur nécessaires, puis les mélanger soigneusement pendant 1 minute. Pour éviter les coulures sur les surfaces verticales, il est possible d'ajouter un additif thixotrope appelé silice colloïdale.

Voici les recommandations d'un utilisateur expérimenté pour l'application au pistolet:

Réglage du pistolet: Presser la gachette à fond et régler le pistolet pour que la pointe arrive en butée dans cette position. Ouvrir totalement la molette de débit et régler le compresseur pour donner 4 bars.
Nettoyage: À chaque fin de gobelet, nettoyer le pistolet à l’acétone pur. Il faut que le pistolet ne soit jamais sec avant le nettoyage complet pour éviter que le gelcoat n’accroche.
Dilution: Diluer le gelcoat à l’acétone (environ 20%). Commencer par verser l’acétone dans le gobelet, puis mettre le gelcoat et finir avec le durcisseur (2 à 4% de PMEC).
Conditions: Éviter d'appliquer par temps humide ou venteux. Isoler le bateau de son environnement pour éviter que le gelcoat ne se dépose partout autour.
Geste: Garder toujours la même distance du support et le pistolet perpendiculaire à la surface. 2 couches suffisent pour couvrir, mais 3 couches minimum sont recommandées.

Étapes d'application du gelcoat de moulage :

Assurez-vous que le moule est propre et sec.
Appliquez le gelcoat de moulage en fine couche uniforme sur toute la surface du moule, en commençant par le centre et en travaillant vers l'extérieur.
Assurez-vous de ne pas laisser de zones non couvertes.
Une fois que le gelcoat a durci, posez les couches de fibre de verre sur le moule en alternance avec une couche de résine.
Laissez durcir la résine pendant le temps recommandé, puis retirez la pièce du moule.

Matériaux complémentaires

Pour optimiser l'application et la durabilité du gelcoat, certains matériaux complémentaires sont recommandés :

Apprêt Polyester: Pour assurer l'adhérence de la résine sur vos supports (bois, béton, métal etc...) il est conseillé d'appliquer un apprêt polyester pistolable à basse viscosité.
Rouleau débulleur/ébulleur: Permet de chasser les bulles d'air et de répandre uniformément la résine.
Adhésif ruban de masquage: Pour protéger les zones à ne pas couvrir.

Tableau récapitulatif des types de gelcoat

Type de Gelcoat	Utilisation	Avantages
Gelcoat de moulage	Fabrication d'éléments de carrosserie	Résistance chimique, aspect lisse et brillant
Gelcoat de finition (Topcoat)	Couche de finition sur fibre de verre	Finition plus fine grâce au styrène paraffiné
Gelcoat/Topcoat NPG	Applications exigeant une haute résistance	Résistance à l'eau, UV, températures et produits chimiques