L’Uzi est un pistolet-mitrailleur développé par Uziel Gal à partir de 1948 en Israël. Il est produit par les Israel Military Industries. Israël accède à l’indépendance le 14 mai 1948 et se trouve immédiatement en guerre avec ses voisins arabes. Le nouvel état ne dispose toutefois pas de beaucoup d’armes et le stock est des plus hétéroclite, le manque de temps ayant contraint les israéliens à récupérer tout ce qui leur tombait sous la main.
Les concurrents achèvent leurs plans au début des années 1950. Tous deux se sont inspirés de pistolets-mitrailleurs produits en Tchécoslovaquie, le CZ 23 et ses dérivés et leurs deux modèles sont similaires. Kara est toutefois désavantagé dès le début, car l’arme qu’il propose, baptisée K-12, dispose d’une meilleure finition que celle de Gal, ce qui implique un coût et un temps de production plus important à un moment où Israël doit s’équiper en urgence et avec peu de moyens.
Les essais, qui ont lieu en 1951, tournent également à l’avantage de Gal, son arme plus rustique se révélant mieux adaptée aux conditions difficiles du désert. Gal fait breveter son arme en 1952, les droits de production restant toutefois entre les mains du ministère de la Défense. Une première commande de 8 000 exemplaires et 80 000 magasins est passée en mars 1954 pour le marché intérieur. L’Uzi entre en service dans l’armée israélienne en 1955.
L’export commence en 1956, mais il apparaît rapidement qu’IMI n’est pas en mesure de répondre à la forte demande et qu’il est nécessaire de trouver d’autres fabricants pour pouvoir produire suffisamment d’exemplaires. L’entreprise belge FN Herstal se voit ainsi accorder en 1958 une licence de production, à la condition toutefois de ne vendre qu’à des clients approuvés par Israël. Une autre licence est accordée dans les années 1970 à la Rhodésie afin de faciliter l’export vers les pays africains.
Afin de maintenir la production, IMI se tourne alors vers le marché civil, pour lequel une version spéciale, l’Uzi Carbine, est commercialisée à partir de 1979. De même, afin de conserver son avantage concurrentiel dans le domaine du faible encombrement, l’Uzi est révisé afin de devenir encore plus petit et léger, ce qui donne naissance au Mini Uzi en 1980 puis au Micro Uzi en 1989. En 2010, soixante ans après la conception de l’Uzi original, IMI, qui a été entretemps privatisée sous le nom d’Israel Weapons Industries (IWI), présente au salon Eurosatory une version modernisée du Micro Uzi appelée Uzi Pro.
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Apparu en 1980, le Mini Uzi est une version de l’Uzi le raccourcissant de 470 mm à 360 mm. La réduction des composants internes a pour conséquence une augmentation de la cadence de tir à 1 100 coups par minute, nécessitant en retour la présence d’évents de compensation sur le dessus du canon afin de réduire le recul et d’améliorer le contrôle de l’arme en automatique.
Un autre changement majeur est que l’arme est disponible en deux versions : l’une tirant culasse ouverte, comme l’Uzi original, et l’autre fermée, c’est-à-dire que lorsque l’arme est armée, le bloc de culasse est en avant et non en arrière. Le cycle de tir est ainsi modifié : la pression sur la queue de détente actionne le percuteur, la pression des gaz envoie le bloc de culasse en arrière en éjectant la douille, puis il revient en avant en chargeant une nouvelle cartouche.
Le Micro Uzi reprend le concept du Mini Uzi en diminuant encore la taille et la masse avec une longueur de 282 mm pour un peu plus de 2 kg à vide.
Présenté en 2010 au salon Eurosatory, l’Uzi Pro est une évolution de la variante du Micro Uzi à culasse fermée. La principale différence est la poignée redessinée, qui intègre un pontet de grande taille pouvant également servir de poignée. Cette garde dispose d’une protubérance s’étendant sous le canon et comportant trois rails Picatinny. L’Uzi Pistol est une variante encore raccourcie du Micro Uzi ne dépassant pas 240 mm de long.
Il est utilisé dans un premier temps principalement par les unités de parachutistes, les forces spéciales et les équipages de véhicules avant de se diffuser plus largement au sein des unités impliquées dans les combats urbains, bien que la dotation principale de l’infanterie reste le FN FAL. L’Uzi est largement utilisé par les Israéliens pendant la guerre des Six Jours, notamment dans les combats dans et autour de Jérusalem, où sa petite taille et la possibilité de tirer efficacement l’arme à la hanche sont appréciés.
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Néanmoins, en dehors du contexte spécifique du combat urbain, les Israéliens se trouvent en difficulté face aux Kalachnikov des Arabes qui sont tout aussi rustiques et fiable que l’Uzi, tout en ayant une portée et une puissance supérieure. L’Uzi est par conséquent remplacé par le Galil dans la plupart des unités conventionnelles à partir de 1973. Ce remplacement n’a toutefois pas encore vraiment commencé au moment de la guerre du Kippour et la plupart des unités conservent alors encore leurs Uzi.
Par ailleurs, il reste en service dans les forces spéciales, notamment le Sayeret Matkal, ainsi que de manière limitée dans les troupes parachutistes. Outre l’armée et la police israéliennes, l’Uzi se trouve également au Proche-Orient entre les mains des colons, mais aussi des fedayin. Exporté dans plus de cinquante pays, l’Uzi est utilisé dans de nombreux conflits et épisodes de violence partout dans le monde au cours des XXe et XXIe siècles.
Le United States Secret Service adopte l’Uzi dans les années 1960. La diffusion de l’Uzi dans les forces de maintien de l’ordre s’accroît à partir de la fin des années 1960, notamment en Amérique du Nord. En effet, même des services de police mineurs des États-Unis et du Canada s’en équipent parfois, même lorsque la criminalité locale ne justifie pas un tel armement.
La conception générale de l’Uzi est simple, avec une carcasse en tôle emboutie et un nombre limité de pièces, ce qui réduit les coûts de production et facilite la maintenance sur le terrain. Il se caractérise par sa poignée située au centre de l’arme et dans laquelle est inséré le magasin, cette disposition permettant de placer le centre de gravité au niveau de la main droite et d’ainsi mieux contrôler le recul.
Les premières versions de l’arme se distinguent par leur crosse en bois détachable, dont il existe quatre variantes ayant une forme et des dimensions légèrement différentes. Celle-ci disparaît à partir de 1967, remplacée par une crosse métallique pliable articulée en deux pièces. L’Uzi est une arme automatique à culasse ouverte dont l’armement est assuré par le recul provenant du tir précédent.
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Lorsque l’Uzi est armé, le bloc de culasse est en position arrière et le ressort de retour tendu. Lorsque l’opérateur presse la queue de détente, la gâchette libère le bloc, qui est entraîné en avant par le ressort de retour. En atteignant le puits du magasin, le bloc en extrait une cartouche et la conduit dans la chambre. L’inertie due à la masse du bloc de culasse empêche celui-ci de subir les effets de la mise à feu pendant une fraction de seconde, ce qui est suffisant pour permettre à la balle de quitter le canon.
Le bloc est alors propulsé en arrière par la pression des gaz et ce mouvement entraîne également l’étui et actionne le mécanisme d’extraction, qui éjecte la douille lorsque le bloc atteint la fenêtre d’éjection. Une fois le bloc de culasse revenu en position arrière, il repart immédiatement en avant si le sélecteur de tir est placé en mode automatique.
Le sélecteur de tir comprend trois mode : A pour automatique, qui permet le tir en continu, R pour repetion, qui limite le tir en semi-automatique, et S pour safe, qui bloque mécaniquement la détente pour empêcher le tir. Les organes de visée standards sont des mires métalliques installées à l’avant et à l’arrière de la carcasse et encadrées d’épaisses ailettes les protégeant contre les chocs qui pourraient les fausser. L’Uzi standard est chambré en 9 mm Parabellum et peut-être utilisé avec des magasins de 25 ou 32 cartouches.
Le faible pouvoir pénétrant du 9 mm Parabellum et sa portée utile assez limitée constituent un désavantage majeur de l’Uzi. Bien qu’élevée, la cadence de tir de l’Uzi original reste raisonnable, facilitant le contrôle de l’arme par l’opérateur. La précision est toutefois considérablement dégradée en cas de rafale prolongée.
L’utilisateur historique de l’Uzi est l’armée israélienne, dans laquelle il est entré en service en 1954. Le premier client à l’export est l’armée néerlandaise, qui en commande plusieurs milliers d’exemplaires dès 1956.
La plupart des forces armées conventionelles ont commencé à retirer l’Uzi du service à partir des années 2000. Outre son ergonomie d’un autre temps, le faible pouvoir de pénétration de sa munition est en effet un désavantage dans une situation d’affrontement entre armées dont les soldats sont désormais largement dotés en gilets pare-balles.
L’Uzi est considéré dans la plupart des pays du monde comme une arme de guerre dont l’acquisition et la détention est interdite, à moins que l’arme ait été rendu définitivement incapable de tirer, par exemple par la soudure de son mécanisme. Un important marché civil légal existe toutefois aux États-Unis, où la législation est plus accommodante.
Toutefois, même dans ce pays il n’est pas possible d’acquérir librement un Uzi automatique, seuls ceux produits et importés avant 1986 peuvent être acquis par les personnes éligibles. Outre les problèmes de criminalités, la diffusion de l’Uzi, en particulier des versions automatiques, dans la population civile est source d’accidents.
L’Uzi est propulsé au rang d’icône de la culture populaire après son apparition dans le film Terminator de James Cameron en 1984. Quelques années plus tard, la phrase Excuse me, is that an Uzi ? dans Air America rencontre également un certain succès, tandis que son apparition récurrente entre les mains de Chuck Norris dans la saga Delta Force, notamment sa place proéminente sur certaines affiches des films, ajoute à son rôle prépondérant dans le cinéma d’action de cette période.
À la suite du cinéma, l’Uzi se diffuse dans le pop art, mais c’est surtout dans le genre musical du gangsta rap qu’il revient de manière récurrente, avec des chansons telles que My Uzi Weighs a Ton du groupe Public Enemy. Il y est en effet porté par son utilisation dans les milieux criminels et les paroles des chansons le vantent comme un moyen d’intimider ou d’éliminer ses rivaux et d’obtenir le respect dans la rue. Cela entraîne une association négative au sein du grand public entre l’Uzi et la criminalité, encore renforcée par son usage dans des tueries, comme celle McDonald's de San Ysidro en 1984.
Le pistolet mitrailleur IWI Uzi Pro est une version moderne et améliorée du légendaire Uzi, développé par Israel Weapon Industries (IWI) et lancé en 2010. Basé sur la plateforme compacte Micro Uzi, l'Uzi Pro allie matériaux de pointe, design ergonomique et technologie moderne, tout en conservant la fiabilité et la simplicité qui ont fait la renommée de la famille Uzi.
Conçu pour les forces spéciales, les forces de l'ordre et l'exportation, l'Uzi Pro offre une ergonomie améliorée, une grande modularité et la possibilité d'installer des accessoires tels que des optiques et des éclairages tactiques. L'IWI Uzi Pro est un pistolet-mitrailleur compact fonctionnant selon le principe du blowback et à culasse fermée (contrairement à la culasse ouverte des modèles Uzi originaux), ce qui améliore la précision du premier tir.
La conception de l'Uzi Pro présente de nombreuses améliorations par rapport au Micro Uzi. La carcasse inférieure est fabriquée en polymère haute résistance, ce qui réduit le poids de 20 à 30 % par rapport à la construction en acier de l'Uzi classique. La poignée d'armement a été déplacée du haut vers le côté gauche de la carcasse, permettant l'installation d'un rail Picatinny sur toute la longueur pour le montage de viseurs optiques tels que le Mepro 21.
L'Uzi Pro est sûr grâce à trois mécanismes : une sécurité de poignée manuelle, un bloc percuteur et une sécurité de pontet qui nécessite une pression complète pour tirer. L'arme peut être équipée d'un silencieux, ce qui la rend idéale pour les opérations secrètes.
L'IWI Uzi Pro est fabriqué par Israel Weapon Industries à Ramat Hasharon, en Israël, depuis 2010. Sa conception est optimisée pour une fabrication moderne, utilisant des matériaux polymères et de l'acier embouti pour réduire les coûts et le poids tout en préservant sa robustesse.
L'IWI Uzi Pro a été peu utilisé par les forces spéciales et les forces de l'ordre, notamment les forces indiennes et ukrainiennes. Sa taille compacte (317 mm avec crosse repliée) et son poids léger (2,4 kg sans chargeur) le rendent idéal pour les opérations urbaines, les prises d'assaut de bâtiments et la protection des personnalités.
Son intégration d'optiques et d'un silencieux le rend idéal pour les opérations secrètes, notamment en combat rapproché. L'IWI Uzi Pro est une tentative de modernisation de la famille emblématique Uzi pour le XXIe siècle, tout en conservant ses atouts clés : compacité, fiabilité et simplicité.
Le pistolet à air comprimé IWI Mini Uzi 4,5 mm, distribué par Umarex, est une réplique fidèle de l'iconique pistolet mitrailleur israélien. Ce pistolet à air comprimé à ressort est conçu pour les passionnés de tir sportif et les tireurs en quête d'un modèle puissant et précis. Grâce à son design compact et à sa crosse pliable, ce modèle est également adapté aux débutants dans le domaine du tir à l'air comprimé.
En matière d’exécution, Swiss Arms confirme l’étendue de son savoir-faire en proposant une réplique d’une grande fidélité à la fabrication et aux finitions convaincantes. Les organes de visée ouverte en seront sans aucun doute les témoins les plus marquants et fidèles. Du strict point de vue mécanique, la grammaire du Mini Uzi est respectée à la lettre.
Ce Uzi propulse des billes d'acier de calibre 4,5 mm BB à la vitesse de 125 m/s. Il développe 2,7 joules de puissance, pour un impact déjà amusant sur toutes sortes de petits objets. La force propulsive provient d'une cartouche de CO2 de 12 grammes logée dans la poignée.
Ce pistolet est marqué avec les marques sous licence du fabricant de la véritable arme à feu IWI - Israel Weapon Industries. Le chargeur est chargé dans la poignée et contient 29 plombs BB ronds de 4,5 mm. Le pistolet est alimenté par une cartouche de CO2 de 12 g placée dans la poignée du pistolet.
| Version | Année d'introduction | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Uzi Original | 1954 | Version de base, crosse en bois ou pliable |
| Mini Uzi | 1980 | Version raccourcie, cadence de tir plus élevée |
| Micro Uzi | 1989 | Version ultra-compacte |
| Uzi Pro | 2010 | Version modernisée avec matériaux polymères et rails Picatinny |
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