Les Musées d'Arromanches et d'Utah Beach à Sainte-Marie-du-Mont ont bénéficié d'une remise d'armes à haute valeur historique ce jeudi. Chaque établissement a reçu huit armes de la Seconde Guerre mondiale. Elles proviennent de l'opération lancée par l'État en novembre 2022 pour inciter les particuliers à abandonner les armes qu'ils détenaient encore chez eux. Parmi les 150.000 récoltées, 1.600 ont été préservées de la destruction pour leur valeur historique. Elles vont être données à plus de 70 musées nationaux et locaux ayant formulé la demande. Et c'est le musée d'Arromanches qui a été le premier à recevoir ces armes.
C'est parfaitement logique, c'est ce que les gens ont conservé, ramassés dans les fossés en 1918 ou en 1945. C'était dans les greniers et au bout de deux ou trois générations les gens ont dit : "on sait qu'on n'a plus le droit de conserver ça donc on va les rendre mais plutôt que de les détruire on sait que cela pourra profiter à quelqu'un". Ce sont soit des personnes âgées et c'est plutôt madame qui après le départ de monsieur n'a pas voulu garder ça à la maison ou les héritiers qui, ayant hérité de ça et ayant un peu peur ont préféré s'en débarrasser.
John T. Thompson est né le 31 décembre 1860 à Newport dans le Kentucky, avec déjà un pied dans le monde militaire : son père, James Thompson, est à l'époque Lieutenant-Colonel au sein de l'Armée Américaine, et est également vétéran de la Guerre de Sécession. En 1890, John T. Army Ordnance Department » , le département en charge de la gestion de l’approvisionnement en armes et en munitions de l’armée Américaine.
Derrière cette fonction première, au delà de l’aspect logistique, ce département possède la lourde tâche de contribuer au développement, à la production et à la distribution de l’armement pour l’ensemble du corps militaire.John T. Thompson, depuis lors promu au grade de Lieutenant-Colonel, s’illustre particulièrement auprès de l’Etat-Major Américain durant la Guerre Hispano-Américaine, en 1898. Alors que l’Armée Américaine était confrontée à de nombreuses difficultés logistiques, John T. Thompson parvint à mettre en place et à assurer la chaîne d’approvisionnement de plus de 18 000 tonnes de munitions depuis les Etats-Unis jusqu’au champ de bataille dans des conditions optimales pour l’époque.
Grâce à son efficacité en période de conflit, et à son expertise, John T. Thompson fut alors promu au rang de Colonel et devint alors la plus jeune recrue à obtenir un grade aussi prestigieux. Au cours des années qui suivirent il supervisa notamment l’approvisionnement des armes de combat rapproché. Dans la première décennie du XXe siècle, de nombreuses tensions politiques en Europe amènent petit à petit le vieux continent vers la Guerre. Les Etats-Unis, alors l’un des principaux fabriquant d’armes au monde, fournit plusieurs pays dont la Grande-Bretagne et la Russie. John T. Thompson, tout juste retraité de l’armée, travaille comme ingénieur en chef pour le compte de la Remington Arms Company.
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Alors que les Etats-Unis prennent à leur tour part à la Guerre de 14-18, John T. Grâce à son aspect compact, et à l’utilisation de munitions répandues et déjà largement approuvées au sein des différents corps militaires américains, le Thompson s’impose alors comme une évidence : il est efficace en situation de combat rapproché avec de courtes distances d’engagement.
Bien que la Guerre en Europe était terminée, le pistolet-mitrailleur Thompson, créé en 1918, est finalement produit à grande échelle en 1921 pour répondre à un besoin d’équiper rapidement la Police et les forces de sécurité aux Etats-Unis. L’entre-deux Guerres aux USA est une période bien connue : il s’agit alors de l’époque de la Prohibition et de la « Grande Depression ». En ce temps, le grand banditisme explose, et de très nombreux trafics liés essentiellement à l’alcool et aux armes ont lieu ; l’on voit alors apparaître des noms tels qu’Al Capone ou John Dillinger, pour ne citer qu’eux.
Les Thompson, alors largement en circulation aux Etats-Unis, deviennent malgré eux le symbole d’une époque : cette arme aussi accessible que maniable devient le choix de prédilection des différentes mafias. John T. Thompson, décédé en 1940, n’a pas pu profiter du succès rencontré par ses Thompsons durant la Seconde Guerre Mondiale, succès contribuant à redorer l’image de ce pistolet-mitrailleur et qui fut largement utilisé par les Marines et les parachutistes américains qui contribuèrent à la libération et la victoire des Alliés face au régime Nazi.
Aujourd’hui, les armes Thompson sont toujours fabriquées par Auto-Ordnance, la société créée en 1916 par John T.
La Seconde Guerre Mondiale (1939-1945) fût un conflit planétaire extrêmement meurtrier. Cette bataille à impliqué de nombreux pays et a eu un impact notoire sur le cours de l'histoire. L'un des faits marquants de la Seconde Guerre Mondiale à été l'utilisation d'armes à feu, notamment des armes de poing et des armes longues, qui ont joué un rôle déterminant dans le dénouement des affrontements. Du tout puissant pistolet-mitrailleur allemand MP40 à l'emblématique fusil américain M1 Garand, les armes employées lors de la Seconde Guerre Mondiale étaient disparates et novatrices, caractérisant la pointe de la technologie militaire de l'époque.
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Le pistolet Colt 1911 est une arme de poing semi-automatique qui fût massivement employée par les troupes américaines lors de la Seconde Guerre Mondiale. Mis au point par John Browing vers les années 1900, le pistolet Colt 1911 était très apprécié pour sa puissance, sa fiabilité, sa prise en main confortable et sa grande polyvalence. Chambré en calibre .45, le pistolet Colt 1911 était utilisé comme arme de poing par les officiers, comme arme de secours pour les mitrailleurs et comme arme de base pour les forces spéciales.
Le M1 Garand est un fusil semi-automatique employé par l'armée des Etats Unis lors de la Seconde Guerre Mondiale, ainsi que pendant la guerre de Corée. Produit dans les années 1930 par John Garand, cette mythique arme longue à été officialisée comme arme princiaple des forces armées américaines dès 1936. Le fusil M1 Garand était très populaire grâce à sa précision, sa robustesse et sa puissante cartouche de calibre Springfield 30.06. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, le M1 Garand était plébiscité parmi les troupes d'infanterie US.
Le pistolet mitrailleur Thompson, aussi connu sous le nom de Tommy Gun, est une arme automatique employée par les soldats américains lors de la Seconde Guerre Mondiale. Produit au début des années 1920 par John Thompson et finalement mis en dotation dans l'armée US dès 1938. Le pistolet mitrailleur Thompson est chambré en calibre .45 ACP et était très apprécié grâce à sa forte cadence de tir, ce qui en faisait à l'époque une arme redoutable dans les combats rapprochés. Son utilisation par des organisations criminelles a contribué à sa popularité.
La carabine USM1, ou M1 Carbine en anglais, est fréquemment assimilée au M1 Garand, tout en étant une arme différente et tirant des munitions moins puissantes. Produite dans les années 1940 dans les usines Winchester ainsi que dans d'autres firmes américaines, et chambrée en calibre 7,62 x 33 mm, la carabine USM1 était principalement employée par les parachutistes américains ainsi que par les soldats US dont le rôle les empêchait de posséder une arme de guerre longue de taille standard.
Le pistolet mitrailleur Sten MKIV est une arme automatique employée par les forces britanniques et du Commonwealth lors de la Seconde Guerre Mondiale. Mis au point en 1941, le pistolet mitrailleur Sten tirait en rafale des munitions de calibre 9 mm et disposait d'un chargeur de 32 coups. Cette arme de guerre était connue pour sa simplicité de fabrication, son faible coût et son design compact. Malgré quelques problèmes de fiabilité, le pistolet mitrailleur Sten équipa la totalité des soldats britanniques ainsi que quelques résistants français et polonais.
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Le MP40 ou Maschinenpistole 40 est un pistolet mitrailleur allemand chambré en calibre 9 mm. Produit dans les années 1930, le MP40 disposait d'un chargeur d'une capacité de 32 cartouches qu'il pouvait tirer à une cadence de 600 coups/minute. Grâce à sa crosse pliable, son format compact et son poids léger, le pistolet mitrailleur MP40 était facile à transporter. Il équipa principalement les troupes d'assaut allemandes, notamment les parachutistes et les unités de reconnaissance. Particulièrement efficace dans les combats urbains, le MP40 fût massivement utilisé lors de la bataille de Stalingrad.
Le pistolet mitrailleur M3 A1 provient de l’adaptation de la version initiale M3 développée durant la seconde guerre mondiale pour remplacer le Thompson M1 A1 jugé trop lourd et aux coûts de fabrication importants. Modifié dans sa version finale A1 fin des années 40 et incluant notamment un cache flamme complémentaire, il fut largement produit à partir de 1950 pour la guerre de Corée par Ithaca Guns Co. Durant la guerre du Vietnam ce modèle était en service au sein des troupes blindées. Le PM M3 A1 est avant tout très rustique et laide baptisée "Grease Gun" ou "Pompe à Graisse" mais elle présente des qualités importantes grâce notamment à son côté très compact et à une cadence de tir lente assurant une grande stabilité. L’arme est constituée de deux coquilles métalliques symétriques soudées verticalement l’une à l’autre.
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