Les nettoyeurs et pistolets haute pression sont des équipements électroportatifs d’une efficacité remarquable pour assurer l’entretien de vos surfaces extérieures, le nettoyage de vos véhicules ou encore de vos outils.
Imaginez la force d'une cascade condensée dans un appareil portable et maniable - c'est essentiellement ce qu'est un nettoyeur haute pression. De nombreuses personnes utilisent désormais régulièrement ces nettoyeurs haute pression (également appelés « nettoyeurs haute pression ») pour nettoyer les objets avec des jets d'eau à une pression d'environ 100 à 200 fois supérieure à la pression de l'air qui nous entoure. Ils sont parfaits sur les terrasses, les allées, les meubles de jardin, les barbecues et autres dégâts extérieurs.
Si vous envisagez l’achat d’un pistolet haute pression, vous allez devoir vous intéresser à ces trois grandes notions de physique que sont la puissance, la pression et le débit, afin de vous assurer de vous équiper d’un appareil conforme à vos besoins. Si ces trois notions sont évidemment directement liées entre elles, il est important de ne pas les confondre et de savoir trouver l’information qui vous intéresse en premier lieu.
Dans le cas d’un appareil dont le fonctionnement repose sur la projection d’eau sous haute pression à travers une lance de lavage, la puissance du moteur conditionne directement la capacité de la pompe, la pression délivrée, et donc l’efficacité du jet de l’appareil - particulièrement lorsque celui-ci est confronté à des salissures tenaces.
La puissance des appareils ne s’exprime pas de la même façon selon que l’alimentation du moteur soit sur secteur ou sur batterie : c’est donc du côté de la pression et du débit que vous devez regarder pour vous faire une idée de la capacité de rinçage de l’appareil. Pour les surfaces les plus encrassées, on estime qu’un débit de 6L/min est nécessaire.
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La fonction principale du nettoyeur haute pression à eau froide ou eau chaude est de projeter de l'eau à haute pression à travers une lance, afin de réaliser un nettoyage efficace, avec ou sans détergents. Composés d'un moteur électrique, le fonctionnement d'un Karcher à eau froide ou eau chaude applique le même principe quel que soit le modèle: l'eau apportée jusqu'à l'appareil est comprimée par un moteur à piston, pour être ensuite relâchée en direction de la lance dès appui sur le bouton de cette dernière.
L'apport en eau est essentiel, car toute rupture provoquerai un effet de cavitation (apparition de bulles d'air) susceptible d'endommager le fonctionnement de la pompe du nettoyeur à haute pression. C'est également la raison pour laquelle un léger délai est souvent perceptible après démarrage du nettoyage haute pression : l'appareil assure son alimentation en eau avant de lancer l'opération de compression.
De plus, afin d'éviter tout dommage, les nettoyeurs haute pression sont équipés en série de soupapes, permettant à la fois de retenir la pression dans la chambre de compression, mais également d'éviter le phénomène de cavitation.
Inventé en 1950 par Alfred Kärcher, qui a donné son nom aux nettoyeurs haute pression, le principe de fonctionnement de ces outils a été amélioré au fur et à mesure afin de donner naissance aux appareils modernes et désormais couramment utilisés.
La plupart de nos modèles de nettoyeurs sont équipés d'un réservoir à détergent, et bénéficient d'un grand nombre d'accessoires pour nettoyeur haute pression, qui permettent par exemple l'utilisation d'un balai haute pression, ou le sablage de surfaces.
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Ces éléments sont aspirés naturellement par le passage de l'eau à haute vitesse, par un phénomène appelé "effet venturi". Qu'il s'agisse ainsi de sable ou de détergent, le fonctionnement d'un nettoyeur haute pression à réservoir d'additifs ou disposant d'un système de sablage pour Karcher utilisent ce principe afin de rajouter à l'eau ces éléments, sans dommages pour la pompe.
Le nettoyeur haute pression est moins sophistiqué qu’il n’y paraît. C'est juste une pompe à eau alimentée par un moteur électrique. La laveuse prend l'eau normale du robinet et la pompe pousse l'eau à une pression plus élevée, puis l'éjecte du tuyau à grande vitesse via un pistolet à gâchette. L'extrémité du tuyau peut être équipée d'une variété d'accessoires alternatifs pour nettoyer d'autres objets.
Chacun de ces composants joue un rôle crucial dans le fonctionnement d’un nettoyeur haute pression, contribuant à son efficacité et à sa polyvalence en tant qu’outil de nettoyage. Voici donc les principales pièces que vous trouverez à l’intérieur d’un nettoyeur haute pression :
En outre, certains nettoyeurs haute pression ont des fonctionnalités supplémentaires. Par exemple, l'eau et l'électricité ne font pas bon ménage, c'est pourquoi de nombreux nettoyeurs haute pression électriques sont équipés de disjoncteurs de fuite à la terre, également appelés RCD (dispositifs à courant résiduel), dans l'alimentation électrique pour vous protéger en cas de panne de courant. Certains nettoyeurs haute pression sont équipés d'un système permettant de mélanger du détergent ou du savon avec l'eau.
Approfondissons le principe de fonctionnement d'un nettoyeur haute pression :
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L’utilisation d’un nettoyeur haute pression dépend tout d’abord de la surface que vous souhaitez nettoyer. Vous pouvez utiliser un nettoyeur haute pression aussi bien pour votre jardin, votre terrasse, votre voiture que pour votre toit. Vous pouvez nettoyer tous vos sols, vos façades (escaliers extérieurs, maison, portail…), votre piscine et vos véhicules.
Avant toute utilisation de votre nettoyeur haute pression, la surface sur laquelle vous souhaitez l’utiliser doit être saine. Si vous l’utilisez sur votre toiture, faites attention à l’angle d’utilisation de votre nettoyeur haute pression. Un mauvais angle risquerait de soulever une ou plusieurs tuiles et donc d’endommager votre toiture. En ce qui concerne l’utilisation du nettoyeur haute pression sur votre voiture, faites attention ! Enfin, évitez l’utilisation du nettoyeur haute pression sur les façades où la peinture ou le crépi s’écaille.
Si vous devez nettoyer de simples salissures, de l’eau froide suffira à les faire disparaître. S’il s’agit de graisse ou d’huile, utilisez de l’eau chaude, cela sera plus efficace.
Ensuite il vous faut dérouler entièrement le flexible pour le connecter à votre robinet. Lors du nettoyage, vous pouvez utiliser un détergent. Une fois votre nettoyage terminé, pour mettre fin à l’utilisation de votre nettoyeur haute pression, il vous suffit de relâcher le pistolet, éteindre l’appareil, le débrancher et couper l’eau. Pour vous assurer qu’il n’y a plus d’eau dans votre nettoyeur, actionner le pistolet et laissez couler l’eau.
Faites attention à la combinaison eau et électricité. Ne dirigez jamais le jet vers une prise de courant, utilisez une prise reliée à la terre.
Entretenir régulièrement votre pistolet haute pression est essentiel pour garantir son bon fonctionnement, augmenter sa durée de vie et assurer une utilisation sécurisée. Les joints toriques et les joints d’étanchéité peuvent s’user avec le temps. La buse du pistolet peut se boucher à cause des impuretés ou des résidus de produit. Assurez-vous qu’elle soit propre et dégagez les éventuelles obstructions à l’aide d’un fin outil (aiguille ou brochette par exemple). Assurez-vous que la poignée fonctionne correctement. Vérifiez le pistolet pour déceler d’éventuelles fissures ou dommages, en particulier après une chute. Chaque modèle peut avoir des spécificités propres.
Un nettoyeur haute pression se compose : d'une pompe à pistons entraînée par un moteur électrique ou thermique. Cette pompe tourne sur elle-même et comprime l'eau à l'intérieur de la cuve jusqu'à une pression donnée. Un nettoyeur haute pression fonctionne par l'action de deux soupapes reliées à la pompe.
Bon à savoir : à compter du 4 novembre 2022, l’acheteur d’un nettoyeur à haute pression est informé du degré de réparabilité de l’appareil, grâce à un nouveau logo indiquant l’indice de réparabilité, avec une note sur 10 (arrêté du 22 avril 2022).
À savoir : la différence entre un nettoyeur haute pression grand public et un nettoyeur haute pression professionnel réside dans la conception. Un nettoyeur haute pression consomme entre 400 et 600 litres par heure.
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