Le choix entre un revolver ou un pistolet à plomb et un modèle à bille d'acier dépend principalement de l'utilisation que l'on souhaite en faire.
Si l'objectif est le tir récréatif à courte distance (10-15 mètres) sur des cibles informelles, un pistolet à bille peut être suffisant. Cependant, si la précision est primordiale, un pistolet à plomb est plus approprié.
Il est important de faire un choix et de privilégier soit la précision, soit le réalisme. Si l'on recherche le réalisme, il faut opter pour un modèle à billes BB avec blowback et full metal, offrant un comportement fidèle aux originaux. Si la précision est plus importante, il faut choisir une arme à diabolo qui ressemble à la vraie, mais sans le même comportement ni blowback. Pour les revolvers, certains modèles existent en BB et diabolo, avec un réalisme et un fonctionnement identiques, mais une meilleure précision en diabolo.
Le terme "blowback" désigne la culasse qui recule pour réarmer le chien, simulant ainsi le fonctionnement d'une arme semi-automatique. En blowback, c'est la culasse qui recule comme sur un vrai, offrant des sensations garanties. Cette action est produite par le gaz de la capsule de CO2, ce qui entraîne une consommation plus importante de gaz qu'un modèle non-blowback.
Pour un pistolet à air comprimé, l'énergie produite lors du tir est fournie par la compression manuelle de l'air lorsque vous pliez le canon. Le pistolet à air comprimé ou à brisure de canon est monocoup. Les pistolets à plomb les plus vendus restent néanmoins les pistolets CO2 car ce sont des répliques quasi-parfaites d'armes réelles avec un niveau de finition plus ou moins élevé selon le budget alloué.
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Selon les modèles de pistolets à plomb CO2, il est possible de tirer des billes d'acier ou bien des plombs de type diabolos permettant plus de précision. Certains modèles comme le Beretta PX4 STORM 3.5 joules cal.
Le pistolet à plomb est une arme de poing qui a vocation à être utilisée pour les loisirs. Il peut être utilisé en salle ou dans un lieu privé, pour tirer sur une cible cartonnée ou métallique. Il propulse un projectile grâce à la détente d’un gaz : il peut s’agir d’air comprimé par canon basculant ou de CO2.
Le pistolet à air comprimé utilise l’énergie produite par la compression manuelle en faisant basculet le canon du pistolet (le plus souvent). Celle-ci est stockée dans une chambre et peut atteindre une puissance de 10 joules. Le pistolet à CO2 exploite la compression de ce gaz dans une sparclette et dépasse rarement 4 joules.
Depuis le 30 juillet 2013, le décret n° 2013-700 règlemente l’usage des armes. Depuis lors, celles-ci sont répertoriées selon 4 catégories : A, B, C et D. Le pistolet à plomb appartient à la catégorie D (paragraphe h) qui regroupe les objets dont la puissance est inférieure à 20 joules. Ils sont en vente libre à partir de 18 ans et ne nécessitent aucun enregistrement en préfecture. Vous pouvez donc commander votre pistolet, ainsi que des munitions et des accessoires, le plus librement du monde.
Contrairement à certaines carabines à plomb dont la puissance peut excéder 20 joules, le pistolet bénéficie d’une règlementation plus souple. Il faut dire qu’en tant qu’arme de poing, son canon plus court limite sa portée.
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La loi interdit aux mineurs la vente des armes, munitions et éléments. Tout d’abord, indiquons que les pistolets dont la puissance est inférieure à 2 joules ne sont pas considérés comme des armes. Mais les petits peuvent aussi pratiquer le tir pour leur loisir dans une fédération. C’est possible à partir de 9 ans avec des instruments dont la puissance délivrée est comprise entre 2 et 20 joules. Ils peuvent alors détenir ce type d’objet avec l’accord d’une personne qui exerce l’autorité parentale. En revanche, ils ne pourront pas acheter leurs pistolets à plomb, mais devront demander à leurs parents de le faire.
Les pistolets à plomb PCP ou à air-précomprimé sont un cas à part. Ce système plus récent compresse le cylindre de l’arme grâce à un compresseur externe ou à une pompe manuelle. Ce type de pistolet peut développer une puissance bien supérieure à celle produite par une sparclette de CO2 ou un ressort. Les articles PCP de plus de 20 joules sont classés en catégorie C : ils sont soumis à déclaration en préfecture. Ils nécessitent la présentation d’un permis de port d’arme ou de chasse en cours de validité.
Même si la vente d’arme à feu de catégorie D est autorisée, il est strictement interdit d’en avoir en sa possession dans un lieu public. L’article 121 stipule que « le port et le transport sans motif légitime » sont prohibés. Les armes de loisir pouvant ressembler à s’y méprendre à des armes à feu, leur possession sur la voie publique est problématique. Elle peut en effet engendrer au mieux de l’incompréhension et au pire de la panique. Votre arme doit être déplacée en employant un système qui la rend inutilisable ou en démontant une des pièces de sécurité.
Le type de projectile va de pair avec le mode de propulsion, et avec l’énergie déployée. C’est donc la première question à se poser !
Si vous avez choisi le CO2, c’est donc que vous vous orientez vers du fun tir !
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Aussi appelées BB ou BBs, elles sont de calibre 4,5 mm, pour un poids habituel de 0,35g. Premier atout : elles sont très économiques ! Avec le pack 4500 billes Umarex 4.5mm par exemple, vous avez une quantité intéressante de projectiles de qualité pour 20 €. Soit moins d’un demi centime le projectile ! Si vous tirez dans la nature, ou dans un jardin, c’est également un projectile beaucoup plus écologique que des projectiles en plomb.
Attention ! N’essayez pas de récupérer les billes usagées pour les tirer à nouveau : elles se déforment sous l’impact, et même si ce n’est pas toujours visible à l’oeil nu, vous allez abîmer votre canon !
(qu’on trouve parfois sous le calibre .177) sont naturellement plus précis que les billes, car ils sont tirés dans des canons rayés. L’énergie qu’ils portent est moindre. Choisir ce type de projectile vous offre deux avantages principaux : vous pouvez tirer plus de billes sans recharger la cartouche CO2, et les armes sont moins chères. Mais ils ne sont pas adaptés à du tir sur cible.
En air comprimé, vous recherchez la précision et la distance. Ces armes sont donc systématiquement prévues pour du plomb. Les plombs en 5.5 sont environ trois fois plus lourds que les plombs en 4.5. Vous pourriez donc être tenté de vous tourner vers une carabine en calibre 5.5 ! Sauf qu’à puissance équivalente, un plomb trois fois plus lourd sera propulsé à une vitesse 1,7 fois plus faible.
Les armes à plomb manuelles tirent au coup par coup. La compression de l’air, nécessaire à la projection du plomb, s’effectue généralement par pliure du canon, d’où le terme « break barrel« . Pour la majorité des modèles dénommés « Spring », le piston est comprimé par un ressort comme c’est le cas sur la majorité des armes à plombs d’entrée de gamme. Cependant, sur les modèles équipés de « Nitro piston », le ressort est remplacé par un vérin augmentant la puissance des répliques, généralement jusqu’à 19,9 joules, ainsi que leur longévité. Il offre également une réduction du bruit et des vibrations en comparaison à un modèle à ressort.
Les armes à plomb automatiques reposent quant à elles sur l’utilisation d’une cartouche de CO2 présente dans la crosse.
Outre les plombs ronds d’un diamètre de 4,5 mm, on recense d’autres types de projectiles dans le domaine de l’airgun comme les plombs à tête plate, à tête conique, à tête pointue avec double rainurage… L’un des plus populaires est le plomb à jupe qui s’avère précis à condition d’être utilisé avec une réplique équipée d’un canon rayé.
Signalons également l’existence des billes en acier, qui s’utilisent avec des répliques dotées d’un canon lisse. Plus lourds que les plombs, ces projectiles vont un peu moins loin et sont un peu moins précis que les plombs.
Voici un tableau comparatif des résultats de tirs à 10 mètres, 2 mains sans appui, effectués avec différents modèles d'airguns, utilisant soit des plombs, soit des billes :
N° | Modèle | Projectile | Groupement (Larg x H) | Surface (cm²) |
---|---|---|---|---|
1 | UMAREX CP 88 | Plomb GRECO 0,46g | 30mm x 25mm | 7.5 |
2 | SIG SAUER P226 | Bille UMAREX | 28mm x 39mm | 10.92 |
3 | REVOLER 6 pouce DAN WESSON | Bille UMAREX | 50mm x 25mm | 12.5 |
4 | S&W 586 UMAREX (4 pouces) | Plomb GRECO 0,46g | 37mm x 37mm | 13.7 |
5 | COLT SAA 45 | Bille UMAREX | 47mm x 32mm | 15 |
6 | DAN WESSON 715 | Bille UMAREX | 60mm x 41mm | 24.6 |
7 | SIG SAUER 1911 MAX MICHEL | Bille UMAREX | 72mm x 47mm | 33.8 |
8 | Revoler DAN WESSON | Plomb | 60mm x 60mm | 36 |
Ces résultats montrent que les plombs n'apportent pas nécessairement un avantage significatif en termes de précision par rapport aux billes, sauf dans le cas du CP88 qui se distingue par une précision impressionnante. La qualité de la détente semble être un facteur déterminant dans la précision des tirs.
En conclusion, le choix entre un pistolet à plomb et un pistolet à bille d'acier dépendra de vos priorités : précision pour le tir sur cible ou réalisme et sensations pour le tir récréatif.
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