Le pentathlon moderne est un sport complet qui combine cinq disciplines : l'escrime, la natation, l'équitation, et l'épreuve combinée de course et tir, également appelée laser-run. Cette discipline est au programme olympique depuis Stockholm en 1912, et a été imaginée par le baron Pierre de Coubertin, le fondateur des Jeux modernes.
Le pentathlon moderne s’inspire du pentathlon antique, épreuve reine des Jeux de l’Antiquité (course, lancers de javelot et de disque, saut et lutte). C’est au baron Pierre de Coubertin, rénovateur des JO, que l’on doit l’invention du pentathlon moderne. Il devait couronner « le sportif idéal », « l’athlète complet » par excellence.
La première compétition aura d’ailleurs lieu lors des JO de Stockholm (Suède) en 1912. Les cinq épreuves étaient alors l’escrime, la course à pied, la natation, l’équitation (parcours de cross-country) et… le tir. Coubertin aurait préféré à ce dernier l’aviron, mais il y a finalement renoncé.
L'épreuve combinée course/tir, qui rappelle le biathlon, a été inaugurée aux Jeux de Londres en 2012. Il s'agit de la dernière épreuve du pentathlon moderne, et elle est décisive pour l'attribution des médailles.
La distance est de 3 000 m. Les concurrents font quatre arrêts au stand de tir, avec à chaque fois cinq cibles à atteindre, à une distance de 10 m. Les pentathlètes ont un temps limité pour faire mouche avec leur pistolet à laser.
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Les concurrents ont 5x600 m à parcourir, entrecoupés de quatre séances de tir, avec une cible à toucher à cinq reprises. Si au bout de cinquante secondes, le tireur n'a pas atteint les cinq cibles, il peut repartir.
L’ordre de départ du laser-run est déterminé à partir des points capitalisés lors des épreuves précédentes, traduits en secondes de retard. Le premier à s’élancer est donc le leader du classement avant la course. Le champion olympique est celui qui franchit la ligne d’arrivée en tête.
Pour la première fois, les cinq disciplines sont compactées dans un format d'une heure et demie. Seuls les 18 meilleurs pentathlètes à l'issue de la demi-finale participent à la finale, disputée dans le même format.
Les épreuves de pentathlon moderne des Jeux olympiques de Paris 2024 se dérouleront au château de Versailles (Yvelines). Le laser-run, discipline combinant course à pied et tir au pistolet, décidera de la médaille d’or.
En demi-finale, les pentathlètes enchaînent successivement l’équitation, l’escrime, la natation et le laser-run en seulement 90 minutes. La finale se déroulera dans le même format.
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Outre le laser-run, le pentathlon moderne comprend également les épreuves suivantes :
| Épreuve | Description | Barème de Points |
|---|---|---|
| Escrime | Tour de classement et bonus round | 70% de victoires = 250 points, bonus pour chaque victoire supplémentaire |
| Natation | 200m nage libre | 2 min 30 sec = 250 points |
| Équitation | Parcours de saut d'obstacles | Départ à 300 points, pénalités pour fautes et temps dépassé |
| Laser-Run | 3000m de course avec 4 arrêts de tir | Départ basé sur le cumul des points des épreuves précédentes |
Le pentathlon moderne est un sport exigeant qui requiert une grande polyvalence. Les athlètes doivent exceller dans cinq disciplines très différentes, et être capables de gérer la pression lors de l'épreuve décisive du laser-run.
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