Voici une montre bien connue des collectionneurs : l'Omega Constellation. Les montres Omega sont connues entre autres pour la célèbre Speedmaster, la première montre à avoir été portée sur la lune, mais l’histoire d’ Omega ne se limite bien sûr pas uniquement à la MoonWatch. Découvrez cette pièce d’horlogerie légendaire, l’Omega Constellation “Pie Pan”, un modèle emblématique qui allie élégance intemporelle et savoir-faire exceptionnel.
L'Omega Constellation est une collection qui incarne l'apogée de l'horlogerie suisse des années 1950 et 1960. Lancée en 1952, elle s'est rapidement imposée comme l'une des gammes emblématiques de la manufacture biennoise, conçue dès le départ comme une ligne de montres-bracelets chronomètres de prestige. Son nom rend hommage aux constellations d'étoiles, en reconnaissance des records de précision chronométrique obtenus par Omega dans les observatoires.
En effet, en 1948 Omega (créé en 1848) veut marquer le coup et décide de créer une montre qu’ils appellent « The Centenary ». Elle reprend le flambeau de la Centenary (modèle limité de 1948 célébrant le centenaire d'Omega) en offrant une production en série d'une montre automatique luxueuse et certifiée chronomètre. Et en 1952, la marque décide d’intégrer une nouvelle collection en commémoration de cette montre. Toutes les Constellation des années 1950 et 1960 renferment les meilleurs calibres automatiques chronomètres d'Omega, vendus avec le certificat officiel de l'Observatoire de Genève garantissant leur haute précision. Son nom provient de son fond de boite sur lequel nous pouvons voir gravé l’observatoire de Genève entouré de huit étoiles. Ces étoiles représentent deux records à Kew-Teddington en 1933 et 1936, et six premières places à l'Observatoire de Genève entre 1945 et 1952.
Cette quête de performance a fait de la Constellation, avec Rolex, l'une des montres les plus précises et réputées de son époque.
Parmi toutes les Constellation vintage, les modèles à cadran dit "Pie Pan" occupent une place particulière et très prisée. Ce surnom, qui signifie littéralement "plat à tarte", décrit le cadran à douze pans inclinés sur son pourtour, dont la forme convexe rappelle un moule à tarte vu de profil. Introduit dès 1952 sur les premières Constellation en or massif, ce cadran à facettes deviendra une véritable signature esthétique de la gamme au cours des années 1950-1960.
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Plusieurs caractéristiques distinctives définissent les Constellation "Pie Pan". D'abord, le cadran facetté lui-même : la partie centrale est légèrement bombée et bordée par un pourtour à douze pans inclinés, correspondant aux index des heures. Ces index, souvent en or appliqué, sont généralement biseautés et parfois surmontés d'une pastille de peinture luminescente (sur les modèles dits "lumineux" ou luminous au radium/tritium). À 6 heures, on retrouve systématiquement l'étoile à cinq branches appliquée, symbole de la gamme Constellation. Le logo Omega et l'inscription "Omega Automatic Chronometer Officially Certified" figurent sous 12h, tandis que le nom Constellation apparaît en lettres cursives élégantes au-dessus de l'étoile.
Cadran “Pie Pan” : Ce cadran iconique, en forme de tarte renversée, offre une allure tridimensionnelle unique.
Cette combinaison de design et de performance explique pourquoi les Pie Pan sont aujourd'hui très recherchées des collectionneurs. D'une part, elles marquent le sommet de la qualité Omega dans les années 1950-1960, avec des mouvements mécaniques d'une fiabilité et d'une précision remarquables pour l'époque. D'autre part, leur esthétique mid-century est devenue iconique : le cadran à facettes apporte du relief et de la sophistication, dans un diamètre contenu (environ 34-35 mm) typique de l'époque, ce qui leur donne un charme vintage indéniable.
Les versions en or massif ou "Grand Luxe" (avec bracelet intégré en or dit brick bracelet) atteignent des cotes très élevées du fait de leur rareté, mais même les déclinaisons en acier ou plaqué or sont très prisées. La mention "Pie Pan" est ainsi devenue un argument de valeur sur le marché de la montre de collection, car ces cadrans particuliers ont traversé le temps sans perdre de leur attrait.
Le calibre 561 est un mouvement automatique certifié chronomètre qui équipait les Constellation date à partir de la fin des années 1950. Introduit en 1959, il succède aux calibres 501 et 505, et se distingue par sa fiabilité et sa précision. Il est notamment présent dans la référence 14393, qui intègre un quantième à 3h. En 1966, Omega fait évoluer le calibre dateur en introduisant le calibre 564 doté d'une correction rapide de la date (par tirage de la couronne), qui remplace alors le 561. On retrouvera le 564 notamment dans la référence 168.005 sur les modèles produits après 1966.
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Calibre 561 signé : Ce mouvement automatique certifié chronomètre, véritable chef-d'œuvre mécanique, garantit une précision et une fiabilité exceptionnelles.
Les premières Constellation de 1952 (réf. 2648, 2652…) utilisaient le calibre automatique 352 ou 354 à rotor "bumper" (mouvement à marteau oscillant) avant qu'Omega n'adopte en 1955-1956 un rotor central plus moderne. Ainsi, vers 1956, les références comme la 2852 inaugurent le calibre 501 (puis 505), l'un des premiers mouvements automatiques à rotor plein d'Omega. En 1959, Omega introduit les calibres 551 (version sans date) et 561 (avec date) qui équipent respectivement les Constellation no-date et date à partir de la fin des années 50. Par exemple, la référence 14381 (introduite en 1959) embarque le calibre 551 et ne comporte pas de guichet de date, tandis que sa sœur 14393 intègre le calibre 561 avec quantième à 3h. Ces modèles de transition (14381/14393) marquent le passage des calibres 50x aux calibres 55x plus plats, rendant la montre un peu plus fine. En 1966, Omega fait évoluer le calibre dateur en introduisant le calibre 564 doté d'une correction rapide de la date (par tirage de la couronne), qui remplace alors le 561. On retrouvera le 564 notamment dans la référence 168.005 sur les modèles produits après 1966.
À la fin des années 1960, Omega propose également des Constellation avec fonction jour-date utilisant le calibre 751 (par ex. réf.
Après l'ère des cadrans Pie Pan et des boîtiers à cornes apparentes, Omega a opéré un virage esthétique au milieu des années 1960. En 1964 apparaît la première Constellation au boîtier intégré de forme tonneau arrondie (dite "C-shape" car vue de côté sa carrure dessine un "C"). Ce design, entièrement conçu par Gérald Genta, se concrétise par la référence 168.00. Les Constellation C-shape, produites jusqu'à la fin des années 1970, adoptent un style plus moderne : boîtier monobloc aux cornes fusionnées dans la carrure, cadrans généralement plats ou à léger relief soleillé (la forme Pie Pan disparaît progressivement), mais conservant le médaillon étoilé au dos et les calibres chronomètres (cal. 561/564 puis 751 pour les versions jour-date).
Dans les années 1970, la ligne Constellation embrasse aussi la révolution électronique : Omega propose des Constellation à diapason (calibres ESA 3000 "f300" Hz) puis quartz Megaquartz (fréquence 2,4 MHz) offrant une précision inégalée pour l'époque.
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