Le Japon est un pays ayant une culture extrêmement spécifique et personnelle, notamment à travers les arts martiaux, les samouraïs, sa cuisine, les mangas et les jeux vidéo. L'histoire japonaise est liée à de nombreux conflits internes ayant créé des guerres intestines entre des clans médiévaux. Avant la production à grande échelle d'armes à feu à partir du XVIème siècle, les guerriers japonais utilisaient des armes blanches pour se battre.
Les sabres japonais sont les armes qui symbolisent le mieux l'histoire du Pays du Soleil Levant et notamment la caste des Samouraïs !
Parmi les sabres japonais, le plus célèbre dans le monde entier est probablement le katana, l'arme de prédilection du samouraï. Un katana est un sabre courbé à la lame assez longue (plus de 60 cm) et fine avec un seul tranchant. Il était porté glissé à la ceinture, le tranchant vers le haut. On utilisait les katanas pour plusieurs utilisations : arme de taille (utilisé pour sa particularité tranchante), arme d'estoc (utilisé pour sa pointe) ou arme d'apparat (symbolique).
Durant la période Muromachi, sa production fut la plus importante et ainsi de nombreux forgerons célèbres se firent connaître pour leurs katanas de légende. De plus, le katana est une arme présente dans de nombreuses œuvres contemporaines utilisant le folklore nippon comme dans Kill Bill, Ruroni Kenshin ou encore La Légende de Musashi !
Il existe tout un vocabulaire autour du katana :
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On retrouve aussi sur beaucoup de katanas un Kogai, petite lame située sur le côté de l'arme, insérée dans le Saya. Elle dépasse du Tsuba par un trou appelé le Kogai-Bitsu. L'utilisation exacte de cette lame est encore assez floue : elle pouvait servir pour les chevaux, les cheveux ou comme outil et parfois comme arme de jet ou comme une pique.
Un autre élément important qui pouvait être ajouté au Katana était le Kogatana. Il s'agit d'une version miniature de celui-ci ("ko" signifiant petit), qu'on trouvait sur le côté de l'arme. Il était utilisé de plusieurs manières, notamment pour couper ou tailler, mais aussi comme arme de jet ou de pique.
Le Bokken est un Katana de bois servant aux entraînements de Kendo, mais il existe un autre type d'arme permettant ce type de pratique : le Iaito. Il permet l'étude du Iaido et du Iaijutsu (la pratique de dégainer et de frapper en un seul geste). Il était généralement moins coupant et moins lourd.
Parmi les forgerons les plus célèbres, vous reconnaîtrez peut être les noms de Masamune, Kotetsu, Kunimitsu ou encore Muramasa.
Le tachi est une autre sorte de sabre japonais utilisé principalement jusqu'au XIIIème siècle au Japon (période Koto). Il était l'arme de prédilection du samurai à cheval : suspendu à la ceinture de l'armure, il pendait sur le flanc de la monture, tranchant vers le bas. La longueur de la lame est d'environ 70 cm.
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Il existe deux types de tachis : le tachi de décoration (Kazaritachi) et le tachi de guerre (Jintachi). En somme, il est tout autant utilisé pour les cérémonies ou le symbole, comme porté par un Shogun ou pour pratiquer le seppuku par exemple, que pour le combat, souvent plus pratique à dégainer et à utiliser.
En conclusion, le tachi est l'ancêtre du katana et l'arme favorite du guerrier de cavalerie japonais jusqu'au XIIIème siècle.
Le wakizashi est un sabre qui est assez similaire au katana, à l'énorme différence près qu'il ne mesure qu'entre 30 et 60 cm de longueur. Il ne s'agit pas pour autant d'un poignard, mais il est vrai qu'il était utilisé à une main, utilisé seul dans des endroits clos (a longueur le rend plus pratique que le katana) ou en complément du katana (main gauche, parade).
Les samouraïs étaient autorisés à porter un wakizashi en plus de leur katana : on appelait alors l'ensemble le Daisho. Les riches marchands, eux, n'avaient pas le droit de porter le katana : ils s'équipaient donc d'un wakizashi.
Certains styles de combat utilisent le wakizashi en bois, le shoto. On retrouve bien souvent le wakizashi lors de la séance rituelle du seppuku : sa taille permet plus facilement de s'inciser le ventre pour se faire pardonner de ses péchés (ne pas reproduire chez soi) !
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Le Tsurugi occupe une place bien plus symbolique que guerrière de nos jours ! Le Tsurugi est une épée à double tranchant qui était principalement forgé durant l'âge de bronze au Japon. Ce terme était utilisé pour désigner des épées courtes à lame droite de ce type. Il s'agit d'une forme d'épée très ancienne et peu utilisée dans les siècles qui suivirent.
L'exemple le plus célèbre d'un Tsurugi est clairement le Kusanagi no Tsurugi, l'un des trois trésors sacrés du Japon, encore aujourd'hui utilisé pour le sacrement de l'empereur japonais. En effet, cette épée symbolise le lien qui existe entre la déesse Amaterasu (déesse solaire) et la dynastie impériale.
Selon la légende, cette épée serait sortie du corps de Yamata no Orochi, un serpent géant possédant 8 têtes, après que le kami (dieu) Susanoo l'ait pourfendu. Aujourd'hui, personne ne peut voir cette relique à l'exception de la famille impériale et des prêtres qui exécutent le rituel du sacre.
Nodachi désigne littéralement "sabre de champ". Il s'agit d'un très long sabre dont la lame fait en moyenne entre 1m et 1m50 et qui était utilisé par les bushi sur les champs de bataille. Ils la portaient sur l'épaule, le plat de la lame sur l'épaule et le Tsuka en avant dans la main.
On l'utilisait principalement en extérieur du fait de sa grande taille rendant impraticable une utilisation en intérieur. Ainsi, il s'agissait d'une arme spécialement conçue pour défaire les cavaliers et leurs chevaux.
La légende raconte même qu'en l'utilisant bien, on pouvait couper en deux un cheval et son cavalier d'un seul coup ! Cependant, cette arme ne fut que très peu utilisée, rapidement supplantée par le Naginata ou le Nagamaki, bien plus efficaces.
Au Japon, on pouvait même se battre avec un éventail... Il fallait faire attention à ne pas se blesser en Été !
Le tanto est un couteau japonais de moins de 30 cm. Il était utilisé par des samouraïs en tant que lame perce-armure ou même par des femmes combattantes. Il en existe deux types principaux : l'hamidachi (avec une garde de petite dimension) et l'aikuchi (pas de garde, poignée en peau de poisson).
Ces couteaux servaient également à accomplir l'acte rituel du suicide, le Jigai (section des carotides). Globalement, ils sont l'équivalent de nos couteaux ou poignards, mais avec une touche nippone et un fourreau splendide !
Le Kodachi est un sabre japonais de petite taille qui peut être comparé au Tanto. En réalité, il est l'ancêtre du Wakizashi avec lequel il est souvent confondu : le Kodachi date de l'ère Heian tandis que l'autre n’apparaît que durant l'ère Muromachi. Sa forme se rapproche un peu du Tachi et de ce fait il est plus fin et courbé que le Wakizashi.
Le Kodachi mesure entre 40 et 65 cm de long, il est donc placé entre le Wakizashi et le Tanto en termes de taille. On l'utilise souvent par paire lors des combats rapprochés ou pour les assassinats.
Le tessen est une arme qui ne paie vraiment pas de mine : il s'agit d'un éventail d'acier. Plusieurs histoires, probablement semi-légendaires, nous racontent l'utilité du tessen.
Voici l'une d'elles : Lorsqu'il fut invité chez le grand seigneur de guerre Oda Nobunaga (le "roi démon") Araki Murashige laissa son sabre à l'entrée comme de coutume. Il exécuta le salut traditionnel et Nobunaga comptait le décapiter avec les portes coulissantes se refermant sur sa nuque. Heureusement, Araki utilisa son Tessen pour bloquer la porte coulissante.
Une autre légende raconte comment, durant l'ère Sengoku, le seigneur de guerre Takeda Shingen survécut à une attaque de sabre à cheval d'Uesugi Kenshin dans sa propre tente en utilisant simplement un tessen.
Le tessen pouvait donc servir de bouclier, d'arme de self défense ou même d'arme offensive lorsque les autres types d'armes étaient interdits !
On sous-estime bien souvent l'usage des lances, mais leur portée est bien souvent plus mortelle que celle d'un katana !
Ces deux armes nippones sont des armes d'hast, autrement dit des sortes de lances. Le Naginata fait son apparition au Japon au Xème siècle en provenance de Chine. Cette arme est une lance au bout de laquelle la lame est courbée.
Légère et maniable, cette arme était prisée de plusieurs castes de combattants :
Aujourd'hui, le Naginata est un art martial pratiqué par une majorité de femmes.
D'un autre côté, le Yari est une lance pouvant mesurer entre 2,5m et 4m de long. La lame au bout du Yari pouvait être droite à double-tranchant ou en forme de croix (ju-ji). Aussi pratique pour l'estoc que pour la taille, le Yari fut l'une des armes les plus mortelles de l'histoire du Japon ! De plus, on peut utiliser l'arrière du Yari pour donner des coups, un mouvement qui se retrouve dans plusieurs kata d'aïkido !
Torimono Sandōgu désigne trois armes d'hast utilisées pendant l'ère Edo par les forces de l'ordre. Ces trois types d'armes sont le Sasumata (double fourche), le Sodegarami (pointes) et le Tsukubō (en forme de T). Elles n'étaient pas conçues pour tuer, mais plutôt pour attraper. On les utilisa notamment pour s'occuper des prisonniers.
Le Yumi fait partie de ces armes qui existent aussi en Occident mais sous une forme différente. Les ninjas sont des guerriers de l'ombre qui fascinent encore et toujours le monde entier par leur art du combat, le ninjutsu. Ces espions professionnels pouvaient utiliser tout un attirail d'armes de jet ou de poing.
Premièrement, le Yumi est un arc japonais. Il n'était pas utilisé que par les ninjas mais représentait un avantage certain pour le guerrier de l'ombre. Il était moins utilisé que le Kunaï, une courte dague en forme de pointe qui était autant un outil qu'une arme. Les ninjas pouvaient aussi utiliser un sabre de ninja, plus court et maniable qu'un katana.
Parmi les nombreuses armes de jet du ninja, la plus célèbre est sans aucun doute le Shuriken, une étoile de métal qui pouvait être lancée sur les adversaires et enduite de poison. Parmi les formes de Shuriken, on appelle l'étoile le Shaken. Une autre arme efficace du ninja était le Senbon, un ensemble d'aiguilles de métal que l'on peut lancer et enduire de poison !
Les armes du ninja ont notamment été popularisées par le manga Naruto et même si les vrais ninjas ne savaient pas faire de magie, ils étaient très efficaces !
Le nunchaku a été popularisé par Bruce Lee dans plusieurs de ses films. Il faut dire qu'il a totalement la classe en le maniant ! Okinawa est un archipel ayant été annexé par le Japon en 1879. A cette occasion, les habitants d'Okinawa, qui n'avaient pas vraiment envie d'être envahis, développèrent tout une gamme d'armes à partir de leurs outils agraires : les Kobujutsu.
Ces armes furent intégrées dans les arts martiaux japonais et leur maniement se fit appeler Kobudo. Parmi ces armes, la plus célèbre est sans aucun doute le Nunchaku. Cette arme se compose de deux bâtons reliés par une corde ou une chaîne que l'on manie comme un fléau. Elle est aujourd'hui maniée de manière artistique, mais elle servait auparavant à l'autodéfense contre les forces armées japonaises.
Une autre de ces armes est le Sai : il s'agit d'une sorte de dague asiatique à trois branches qui permet de piquer mais pas de trancher. Son origine viendrait d'un outil agricole pour planter le riz.
Dans l’univers de Naruto, les jutsus sont des techniques de combat qui définissent la puissance et les compétences des ninjas. Ces techniques sont variées et peuvent être extrêmement destructrices ou offrir des capacités de défense inégalées. Voici quelques-uns des jutsus les plus puissants :
Dans l’univers du manga, le katana n’est pas simplement une arme, c’est aussi l’incarnation d’une tradition séculaire et d’une certaine vision de l’honneur. Hérités du code des samouraïs, ces sabres sont souvent liés à des valeurs telles que la loyauté et la détermination. Les katanas dans les mangas peuvent revêtir de multiples facettes : ils peuvent être empreints de magie, de malédictions ancestrales ou bien se limiter à une lame redoutablement affûtée. Quoi qu’il en soit, ils symbolisent la force, la résolution et la psychologie de leurs porteurs.
Dans le manga Naruto, les Jinchuriki occupent une place à part. Ces êtres exceptionnels, capables de contenir la puissance des redoutables Bijû, sont au cœur de nombreux conflits et intrigues. Mais qui sont vraiment ces ninjas hors du commun ? Comment s'inscrivent-ils dans le complexe système des clans dans Naruto ? De Naruto Uzumaki à Gaara, en passant par le mystérieux Killer B, les Jinchuriki ont marqué l'histoire du monde ninja de leur empreinte.
Les Jinchuriki sont considérés comme des armes vivantes par leurs villages respectifs. Leur puissance colossale sert de moyen de dissuasion contre les attaques ennemies. Cependant, leur existence est souvent difficile. Beaucoup sont craints et rejetés par leur propre peuple. On les considère parfois comme des monstres, à l'image du démon qu'ils portent. Malgré tout, certains Jinchuriki parviennent à gagner le respect de leur village. Ils deviennent alors des héros adulés, comme Killer B à Kumo ou Naruto à Konoha.
| Jinchuriki | Bijû (Démon à Queues) | Village |
|---|---|---|
| Naruto Uzumaki | Kurama (Neuf Queues) | Konoha |
| Gaara | Shukaku (Une Queue) | Suna |
| Killer B | Gyûki (Huit Queues) | Kumo |
| Yugito Nii | Matatabi (Deux Queues) | Kumo |
| Yagura | Isobu (Trois Queues) | Kiri |
| Roshi | Son Gokû (Quatre Queues) | Iwa |
| Han | Kokuô (Cinq Queues) | Iwa |
| Utakata | Saiken (Six Queues) | Kiri |
| Fu | Chômei (Sept Queues) | Taki |
Ces neuf Jinchuriki, chacun avec leur histoire unique, illustrent la diversité et la complexité du monde de Naruto.
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