Le Mosin-Nagant est un fusil militaire à répétition manuelle d'une capacité de 5 cartouches, utilisé par les forces armées de la Russie impériale, puis par l’Union soviétique, ainsi que par différents pays du bloc de l'Est.
Durant le conflit russo-turc de 1877 à 1878, les troupes russes étaient armées en majorité de fusils Berdan à un coup, alors que les Turcs disposaient de fusils à répétition Winchester. Dès 1882, le ministère de l’armement russe décide de concevoir une arme à répétition.
En 1889, un jeune capitaine nommé Sergueï Ivanovitch Mossine de la fabrique de Toula soumet son projet de fusil à 3 lignes (vieille mesure russe, 3 linii équivalent à 0,3 pouce ou 7,62 mm). Ceci en concurrence avec le fusil à 3,5 lignes des frères Nagant de Liège.
À l’issue des essais, en 1891, c’est le fusil Nagant qui est préféré par les testeurs et la Commission vota à 14 voix contre 10 l’approbation de celui-ci. Toutefois, par fierté nationale, des officiers influents ont poussé à un compromis : les fusils Mosin seraient utilisés avec le système d’approvisionnement de Nagant.
Il est dénommé officiellement fusil 3 lignes, modèle 1891 du fait de son calibre. La production est confiée à plusieurs fabricants occidentaux ainsi qu'aux fabriques russes de Sestroryetsk, Ishevsk et Toula.
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Le fusil 3 lignes Mle 1891 est décliné en différents modèles :
En 1924 est créé un département pour moderniser le fusil. Le modèle 1891/30 basé sur la conception du modèle de cavalerie simplifié voit ainsi le jour. Il sera utilisé jusque dans les années 1960. C’est le fusil russe de la 2ème guerre mondiale.
Les MN 91/30 étaient réputés pour leur résistance, leur précision et leur facilité d’entretien. Dans les années d’après-guerre, l’Union soviétique a stoppé la production de tous les Mosin-Nagant et les a remplacés par les AK et SKS.
La Carabine Modèle 1938 est une carabine conçue d’après le Modèle M1891/30, en service de1938 à 1945. C’est un modèle 1891 avec canon raccourci et sans baïonnette. Elle est plus commode d’utilisation, que le 91/30 du fait de son encombrement, de faible coût et facile à produire, c’est une arme robuste.
Une fois de plus, le modèle est transformé pour aboutir au Mosin-Nagant Mle 1891/1944. C’est en fait exactement le même fusil que le Mosin-Nagant M 1891/1938 mais équipé d'une baïonnette pliante fixée à demeure sur le côté droit de l’arme.
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Après l’indépendance qu’elle acquit vis-à-vis de la Russie en 1917, la Finlande se retrouva avec une armée sous-équipée et des stocks importants de Mosin-Nagant M 1891 laissés par les Russes. Elle l’adopta donc comme fusil standard de l’armée. Mais il ne plaisait guère aux troupes finlandaises et un nouveau modèle fut alors développé : le M39 (aussi appelé « Mosin-Nagant Kivääri M 39 »). Celui-ci reçut un nouveau chargeur ainsi qu’une nouvelle hausse, plus appréciés des soldats finlandais.
Ceux-ci utilisèrent ce fusil en masse lors de la Guerre d’Hiver de 1939-40.
Les modèles finlandais étaient identifiés par les nombres : M/91-M24 « fusil de Lotta », M27, M28, M28-30 « Pystykorva » (pointu) et M39 « Ukko-Pekka ».
Les Mosin-Nagant finlandais sont réputés pour leur précision et pour la fiabilité qu’on peut leur accorder.
Le M-28 fut l'arme qui devait remplacer les vieux M-24 (le "Lotta Svard rifle") au sein de la Suojeluskunta (garde civile) et répondre au nouveau M-27 dont l'armée finlandaise venait de se doter.
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Le résultat donna l'une des armes les plus précises dont les Finlandais ont été capables. Rien, en apparence, de bien spécial: une action octogonale provenant d'un Mosin-Nagant M-91 russe capturé pendant les guerres précédentes, certaines antérieures à 1917.
Un canon provenant soit de chez S.I.G. en Suisse (les plus fréquents) comme celui-ci ou de chez Tikka ou Sako (les plus rares) et une crosse, recyclée, pour la plupart, à partir de vieilles crosses de M-91 raccourcies à dimension et revues pour le canon de plus gros diamètre.
Une mire arrière modifiée à partir de la Konovalov classique mais dotée d'une planchette réglable en dérive, une bande de canon plus large fixée à travers le bois par un boulon, un nouveau design de pare-main plus robuste et une attache de baïonnette mono-pièce plus massive que celle du M-27.
La mire avant à l'allure caractéristique comporte des oreilles protectrices qui donneront le nom à ce fusil: "Pystikorva" ou "Oreilles de Spitz", sorte de chien de traîneau local. Elle diffère légèrement de celle du M-27 par la forme légèrement incurvée vers l'extérieur de ses oreilles et par le placement à l'avant de la vis de blocage de la lame.
Simo Häyhä employait le fusil M28 « Pystykorva », une variante finlandaise du fusil Mosin-Nagant soviétique, car l'arme convenait bien à son petit gabarit (1,52 m). Il préférait ne pas utiliser de lunette de tir pour diminuer la surface de sa silhouette (en effet, le tireur doit relever la tête lorsqu'il emploie une lunette) et éviter tout problème de réflexion du soleil pouvant révéler sa position. Il utilisait donc un dioptre.
Dans la longue saga des Mosin-Nagant finlandais, une branche présente un intérêt particulier pour les collectionneurs : les séries P.
Dans les premières années de la jeune république finlandaise, les menaces de guerre provenant de la frontière russe ont amené les Finlandais à chercher des moyens de regarnir rapidement leurs stocks d’armements. Dans le cas des Mosin-Nagant, deux solutions se présentaient : soit remplacer les canons des armes ou les réparer.
Les Finlandais envoyèrent des experts en armes et autres conseillers techniques aux quatre coins de l’Europe afin de trouver des techniques ou des fournisseurs. Dans l’une de ses visites en Italie, le colonel A.E. Saloranta assista à une démonstration d’un procédé connu plus tard sous le nom de méthode Salerno, qui permettait de retuber des canons usés et qu'il ramena en Finlande.
Cette méthode consistait en un reperçage du canon suivi de l’insertion d’un tube pré-rainuré au bon calibre. Elle fut appliquée sur 13,000 canons russes au dépôt d’armes numéro 1 (AV1) à Helsinki, de 1925 à 1927. Les canons sont marqués P-26 ou P-27 avec, dans la plupart des cas, un S (Salerno) estampé au-dessus du numéro de série.
Il faut dire ici que l’idée de retuber les canons ne plaisait pas à tout le monde en Finlande et leur installation en fut stoppée à deux reprises, une fois en 1928 et l’autre en 1930 sur ordre d’un Comité des Armes Finlandaises qui avait déterminé que 85% de ces canons étaient de qualité inférieure ou dangereux.
Cette controverse ne fut levée qu’en 1938 quand une autre commission d’enquête renversa l’arrêté en prouvant que tous ces canons étaient parfaitement viables.
À la suite de cette décision, 8000 de ces canons furent montés sur des actions de 1938 jusqu’en 1940. Ces 8000 canons représentent le gros de la production qui s’éleva à 10,000 au total.
À noter, 1490 canons expérimentaux plus courts destinés au fusil M-91 « Dragoon ». Ces canons sont devenus extrêmement rares aujourd’hui.
Aujourd’hui, les Mosin-Nagant M-91 Série-P sont parmi les plus recherchés par les collectionneurs principalement parce que les chiffres de cette production sont très bas mais aussi parce que beaucoup de ces armes furent détruites en temps de guerre.
De nombreux pays ont utilisé le Mosin-Nagant à un moment donné de leur histoire militaire. Voici quelques exemples :
Les fusils Mosin-Nagant sont recherchés pour plusieurs raisons :
| Modèle | Description | Longueur du canon | Masse à vide |
|---|---|---|---|
| Fusil d'infanterie modèle 1891 | Arme principale de la Russie et de l'Armée rouge de 1891 à 1930 | 80 cm | 4,4 KG |
| Fusil de Dragon | Destiné à équiper la cavalerie | 73cm | 4 KG |
| Fusil Cosaque | Créé pour équiper les cosaques | 73cm | 4 KG |
| Carabine modèle 1907 | Excellent pour la cavalerie, les sapeurs et les artilleurs | 51cm | 3,4 KG |
| Mosin-Nagant M91/30 | Fusil russe de la 2ème guerre mondiale | 73cm | 3,9 KG |
| Carabine Modèle 1938 | Modèle 1891 avec canon raccourci et sans baïonnette | 51cm | 3,5 KG |
| Carabine Modèle 1944 | Équipé d'une baïonnette pliante fixée à demeure | 51cm | 3,5 KG |
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