Pour obtenir une belle photo du ciel profond, l’astrophotographe doit passer par plusieurs étapes essentielles, et surtout bien faire la mise en station de sa monture. Pour rappel, la mise en station signifie aligner parallèlement l’axe d’ascension droite de la monture avec l’axe de rotation de la Terre, en direction du pôle céleste au dessus de vous.
Cela va permettre à votre appareil photo, accroché sur la monture, de suivre le déplacement de la voûte céleste. Ainsi, vous pouvez faire des poses de 30 secondes, 1 minutes ou même 10 minutes, pour accumuler de la lumière sans avoir de filé d’étoiles !
La mise en station consiste à placer l’axe de rotation de la monture parallèlement à l’axe de rotation de la Terre. Cela revient à centrer le pôle nord céleste (PNC) dans le réticule du viseur polaire. Comme la Polaire se trouve à proximité du PNC, il suffit de placer la Polaire à un endroit particulier du réticule pour que la mise en station soit effective.
La distance entre la Polaire et le PNC est de l’ordre de 40 minutes d’arc, ou 0,65°. L’écart angulaire entre la Polaire et le pole nord céleste (PNC) est de 0.681° en 2012, 0.650° en 2020 et 0.616° en 2028. Ces 3 années correspondent aux 3 cercles concentriques gravés sur le réticule. Leur diamètre apparent est ainsi de 1.36°, 1.30° et 12.3° respectivement.
Voici donc la marche à suivre pour bien faire la mise en station de sa monture, et éviter les erreurs que j’ai pu commettre au début : (évidemment tout le monde n’a pas la même monture, il est donc évident que vous devez lire le manuel de votre monture pour comprendre comment effectuer les actions ci-dessous)
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Tout d’abord, vous devez installer votre matériel photo, l’intervallomètre etc. Ensuite, la résistance chauffante (si disponible) sur votre optique, avant de réaliser la mise au point. En faisant l’inverse, vous risquez de fausser la m.a.p.. Pour une mise au point réussie, je vous conseille de vous procurer un masque de Bahtinov.
Branchez l’intervallomètre sur votre appareil (ou autres branchements) et installez le tout sur votre monture (qui n’est pas encore en station !). N’oubliez pas d’être en RAW sur votre appareil.
La base équatoriale de votre monture devrait posséder un niveau à bulle. si ce n’est pas le cas prenez en un, ou téléchargez une application « niveau à bulle » sur votre smartphone. Il servira à vérifier que votre base équatoriale est bien horizontale. Servez vous de votre trépied pour régler cette étape.
D’ailleurs petite info : Si vous restez dans la même zone géographique pour faire vos photos, votre pôle céleste (Nord ou Sud) sera toujours au même degré d’inclinaison. Gardez ce degré (45° à peu près en France métropolitaine) à votre base équatoriale pour gagner du temps lors de vos mises en station.
Ensuite il ne vous reste qu’à aligner l’axe d’ascension droite avec le pôle céleste, pour ça vous devriez avoir un chercheur / viseur intégré dans la monture.
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Pour savoir où placer l’étoile polaire dans votre chercheur, installez l’application « Polar Scope » sur votre smartphone. Elle vous indiquera la position de la polaire sur le réticule. Le réticule est composé de plein de cercles qui se superposent, selon l’heure et l’année, l’étoile polaire se déplace sur ces cercles.
« Mais il y a plein d’étoiles dans mon viseur, laquelle est la polaire ? » Pas de panique, l’étoile polaire sera la plus brillante dans la zone couverte par le viseur, en visant le plus au nord possible.
Si les étoiles sont floues, c’est que le focus de votre viseur est mal réglé. Reportez vous à votre manuel, ou si vous êtes avec la Star Adventurer, faites tourner l’oculaire pour faire la mise au point.
Pour trouver l’étoile polaire (ou la constellation de l’octant, si vous êtes dans l’hémisphère sud), l’application « Carte Du Ciel » sur smartphone aussi pourra vous aider.
N’oubliez pas que vous devez posséder un éclairage pour votre viseur (souvent une petite lumière rouge). Cela vous aidera à éclairer le réticule du viseur lors de l’alignement. Si vous possédez une Star Adventurer, l’éclairage du viseur polaire pourra s’insérer dans la queue d’aronde reliant le poids, l’appareil et la monture.
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⚠ Pensez à changer la pile de cet éclairage ! L’autre jour en pleine session astro, je me suis retrouvé avec un pile à plat, inutile pour éclairer les indications du viseur. ASTUCE : Si vous n’avez pas de pile disponible, utilisez l’écran allumé de votre smartphone pour éclairer le viseur de l’autre coté de la monture par rapport à votre œil. Sans obstruer le champ de vision bien sûr. L’image que vous verrez sera lumineuse, mais vous aurez à la fois les étoiles, et les indications du viseur.
Il ne vous reste plus qu’à viser la partie du ciel qui vous intéresse. Pour cela utilisez l’axe d’ascension droite, des boutons vous permettront normalement de faire bouger l’axe sans avoir à le toucher (mais ça sera lent). L’utilisation d’une rotule vous facilitera beaucoup la tâche à ce moment là.
Pour vérifier si la mise en station est correctement effectuée, il vous suffit de mettre en marche la monture et de faire une pose de 40 secondes ou 1 minute, ISO au max, et de vérifier si vous voyez un filé d’étoiles ou non.
Tout dépend de votre longueur focale également, sachez que les très longues focales (>500mm) nécessitent de grosses montures (Heq5 par exemple). Avec la Star Adventurer on est bien jusqu’à 400mm. Au delà de 400mm, l’erreur périodique de la monture commence à se faire sentir sur les photos.
Une autre manière de vérifier est de regarder une heure ou deux après le début de votre séance si la polaire dans votre viseur est toujours sur le cercle du réticule.
Voici une table récapitulative pour vous aider à évaluer la précision de votre mise en station en fonction du facteur K :
| Facteur K | Précision de placement de la Polaire | Réticule |
|---|---|---|
| < 200 | N’importe où dans le viseur polaire | |
| entre 200 et 1200 | N’importe où dans le cercle gradué | |
| entre 1200 et 5 000 | À peu près à la bonne position, dans un cercle de diamètre correspondant aux grandes graduations | |
| entre 5 000 et 10 000 | À la bonne position, dans un cercle de diamètre correspondant aux petites graduations | |
| entre 10 000 et 20 000 | À la bonne position, entre les grands cercles du réticule. |
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