Le Mauser K98k est un fusil emblématique de l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Son histoire et ses différentes versions suscitent encore aujourd'hui un grand intérêt chez les collectionneurs et les passionnés d'armes militaires.
Un collectionneur, possesseur d'un K 98k de 1937 (marquage S/147, provenance Sauer und Sohn), s'interroge sur l'origine de la crosse de son fusil. La crosse présente un numéro de série et des aigles avec croix gammée, mais elle est en bois massif, sans œillet et avec une plaque de couche plate, ce qui soulève des questions quant à son authenticité et à sa période de fabrication.
Le fait que cette crosse soit en noyer avec une plaque de couche plate est typique des fabrications d'avant-guerre. Cependant, l'absence d'œillet de démontage et des deux rainures de préhension de chaque côté du fût est plus difficile à expliquer. Il pourrait s'agir d'une fabrication très précoce, s'inspirant d'une crosse de K98AZ modèle 1915/16, ou d'une crosse récupérée et modifiée après la dissolution de la République de Weimar.
Il est difficile de se prononcer avec certitude sur l'origine de la crosse, car toutes les hypothèses sont possibles. Il pourrait y avoir un reste de numéro régimentaire sur la joue, ce qui complique davantage l'identification. La présence d'une inscription difficile à distinguer, en plus du numéro 4029, ajoute au mystère.
La question se pose de savoir si le bois est d'avant-guerre et a été frappé des aigles du Reich avant d'être réattribué. Certains pensent qu'il pourrait s'agir d'une crosse de Zastava yougoslave, mais la présence des aigles rend cette hypothèse moins probable.
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Le marquage 1.TRZ est apposé sur les armes réutilisées ou capturées par la Yougoslavie, ce qui suggère que la crosse pourrait être yougoslave pour M98/48. Les Yougoslaves ont produit des M24 modifiés en 1947 (M24/47, M24/52), des Karabiner 98k de prise "pur" ou modifiés M98/48, et ont fabriqué des M48 un peu plus tard.
Il est donc vraisemblable que le Mauser en question soit un remontage, sans marquage "yougo" sur le tonnerre. Le canon et l'action pourraient être d'origine, mais les poinçons avec croix gammée sur la crosse ne seraient pas d'époque.
Les Yougoslaves ont réutilisé de nombreuses armes, crosses et pièces d'armes attribuées au titre des dommages de guerre. Il n'y a donc aucune incohérence à trouver des "aigles" et le marquage TRZ sur une crosse. Il s'agit simplement d'une crosse allemande reconditionnée ultérieurement par les Yougoslaves.
Cependant, le problème de cette crosse réside dans les aigles sans numéro de WaA, leur emplacement non centré et l'absence d'œillet de démontage de percuteur, qui était réglementaire sur les productions allemandes. Il est peu probable qu'il s'agisse d'une crosse de M48, car ces Mausers ont une plaque de couche enveloppante et non plate. Il pourrait s'agir d'une crosse de Mauser belge passée par la Yougoslavie.
Certaines crosses allemandes en noyer n'ont pas d'œillet et sont prévues avec une plaque de couche enveloppante percée en fin de guerre (reste de stock). Elle aurait pu être récupérée par les Yougoslaves et remontée avec une plaque de couche plate. Il ne s'agirait donc ni d'une crosse belge, ni d'une crosse yougoslave au départ.
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Remonter une plaque plate supposerait de couper le talon de crosse du fait de l'encoche périphérique destinée à recevoir la plaque enveloppante, ce qui affecterait la longueur finale. Il existe des Preduze44 avec exactement la même crosse, mais sans les aigles, ce qui suggère que ces derniers ont été rajoutés.
Il est important de noter que les poinçons de contrôle militaire "aigle/croix" ont fait leur apparition courant 1937. Ils ont supplanté totalement les aigles "Weimar" l'année suivante. Pour les productions Sauer & Sohn (S/147 et 147), les poinçons de contrôle militaires présents sur le côté droit du boîtier sont en principe les suivants :
Le grand poinçon d'épreuve de Weimar peut encore se voir sur la gauche du boîtier au début de 1939, et sur d'autres pièces provenant de la sous-traitance. En 1940, tous les poinçons seront des aigle/swastika, pour ce qui est des grands et des intermédiaires, les petits WaA étant dépourvus de croix car stylisés à l'extrême. Dans les périodes-charnières, il est possible de rencontrer des anomalies de marquages.
| Modèle | Année | Marquages |
|---|---|---|
| S/147 K | 1934 | w/49, w/49, w/49 et "S/147/K" en long |
| S/147 K | 1934 (variante tardive) | w/116, w/114, w/114 et "S/147", avec le "K" placé sous "147" |
| S/147 G | 1935 | w/116, w/114, w/114 et "S/147/G" (3 variantes) |
| S/147 | 1936 | w/116, w/214, w/214 |
| S/147 | 1937 | w/359, w/214, w/214, puis w/s 359, w/214, w/214 |
| 147 | 1938-1939 | w/s 359, w/s 37, w/s 37 |
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