Schmidt & Bender est une entreprise allemande fondée en 1957, spécialisée dans la fabrication d'optiques pour les armes de sport, de chasse, la police et l'armée. Reconnue pour la robustesse et la qualité de ses produits, la marque est un fournisseur privilégié des forces armées et des forces spéciales à travers le monde.
Les lunettes Schmidt & Bender sont réputées pour leur construction ultra robuste et leur qualité optique. Elles sont souvent décrites comme des optiques qui "transpirent la qualité". La marque est appréciée pour la précision de ses réglages et la finesse de ses réticules, même à fort grossissement. Cependant, certains utilisateurs ont noté une teinte verte dans l'image produite par certains modèles plus anciens, probablement liée au traitement de surface utilisé à l'époque.
De nombreux chasseurs équipent leurs armes de chasse avec des lunettes de battue S&B, certaines avec point lumineux et d'autres sans, privilégiant un retour à la simplicité. Un utilisateur se sent particulièrement à l'aise avec une ancienne génération 1,25-4x20 en version réticule 1, la considérant comme sa préférée.
La lunette Schmidt & Bender Meta en 3-18×42 est une optique compacte conçue pour être performante de jour et optimisée pour le montage de clip-on thermique ou infra rouge. Elle possède un réticule dans le second plan focal, ce qui lui permet de rester très fin même à x18. La marque l’a conçue pour permettre l’estimation des distances.
Le réglage de cette optique est précis, comme le témoigne l'anecdote suivante : lors d'un test, le réglage de la parallaxe a révélé une erreur de distance de la cible, prouvant l'extrême qualité de fabrication de la lunette. Lors d'un tir au mirador, une chevrette a été atteinte à 227 mètres grâce à la tourelle balistique pour compenser la trajectoire de la munition, en utilisant un grossissement de 10x.
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Julien Gingembre a testé la lunette 1-8×24 Exos de Schmidt & Bender, soulignant son potentiel polyvalent. Cette lunette est un excellent compromis, utilisable comme lunette de battue avec un mode "CC" (close combat) transformant la lunette en point rouge pour des tirs réflexes. Le parallaxe en mode CC se règle à quelques mètres, passant à 100 mètres à partir de 1.1x. À 8x, elle permet la chasse à l'approche ou à l'affût, avec la possibilité de tirer proprement un chevreuil à 150-160 mètres. La tourelle de gauche permet de sélectionner le niveau d’illumination, avec une position OFF entre chaque niveau.
Au stand, des tirs ont été effectués de 25 à 200 mètres, avec une grande précision grâce à la finesse du réticule et à la qualité de l'illumination. En mode CC, des tirs rapides sur des plateaux de ball trap entre 3 et 50 mètres ont été réalisés. Sur le terrain, elle a permis de réaliser un tir réussi sur une laie lors d'une battue, démontrant son efficacité sur le terrain.
Bien qu'elle ait eu du mal à trouver sa place lors de sa sortie, notamment à cause d'un flou sur le bord de l'optique en grossissement 1 (position CC), cette lunette offre un grossissement d'une fois sans parallaxe, comme le viseur Aimpoint, assurant une bonne précision lors de tirs les deux yeux ouverts. Le réticule est situé sur le second plan focal, un avantage pour le tir à longue distance. Le point rouge, équipé du système Flash Dot, est efficace, minuscule et bien visible.
Le modèle Schmidt & Bender 6-36x56 PM II High Performance avec un réticule P5FL suscite l'intérêt des tireurs longue distance. Cette lunette est disponible avec différentes élévations (27/30,5/35 MRAD). Elle est souvent comparée à d'autres modèles haut de gamme tels que la ZCO 5-27, la Kahles 5-25 DLR et la Sightron SVIII.
Certains utilisateurs affirment que l'image de la Sightron est aussi bonne, voire meilleure, que celle de la S&B, pour un prix plus contenu. Cependant, la S&B 6-36 est souvent placée au niveau des ZCO et Tangent Theta sur les forums américains, ce qui n'est pas le cas de la Sightron. Il est conseillé de comparer ces modèles chez un marchand pour se faire sa propre opinion avant d'investir.
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L'utilité des grossissements élevés (par exemple, x60 ou x45) par rapport à un grossissement de x36 est un sujet de débat. Certains les utilisent pour l'auto-spotting dans de bonnes conditions, tandis que d'autres soulignent les difficultés liées aux mirages à de tels grossissements. En F-Class, des grossissements de 40x sont utilisés, ce qui indique un intérêt dans certaines situations.
Pour le tir sur cible papier à 1000 mètres, une lunette S&B 12-50x56 est utilisée, mais le grossissement de 12x peut être trop fort en cas de mirages. Une Zeiss V8 4.6-36x60 est considérée comme l'une des meilleures dans ce domaine, grâce à un point rouge représentant 1 cm à 1000 mètres, permettant de contreviser efficacement.
Il est important de distinguer la garantie vendeur de la garantie constructeur. En Europe, les garanties peuvent varier pour des raisons légales. Leupold US peut offrir une garantie à vie, tandis que les Leupold achetées en France via importateur bénéficient d'une garantie de 30 ans. Schmidt & Bender offre une révision complète et gratuite dans un délai de 10 ans après l'achat.
Certains distributeurs, comme PGM, garantissent les lunettes SB pendant deux ans, tandis que SB garantit la possibilité de faire des réparations sur leurs modèles pendant 30 ans. Il est donc essentiel de bien comprendre les termes de la garantie avant l'achat.
Le choix entre un réticule au premier plan focal (1er plan) et au second plan focal est crucial. Un réticule au premier plan focal s'agrandit avec le grossissement, ce qui est préférable pour certaines applications. La 5-25x56 existe en deux versions, et il est conseillé de prendre la version avec le réticule au premier plan focal.
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La lunette 1,5-6 x 42 utilisée par certaines unités militaires a bonne réputation, bien qu'elle soit considérée comme un peu légère en termes de grossissement par rapport aux modèles plus récents. Il est important de noter que le tireur d'élite connaît sa cartouche et le nombre de clics à donner pour chaque distance, rendant les tambours gradués en distances moins essentiels.
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