Le .222 Remington : Dimensions et Spécifications

Le .222 Remington, souvent considéré comme une miniature du .30-06 par de nombreux tireurs, est un calibre qui a su se faire une place de choix malgré qu’il ne soit pas dédié au TLD (tir longue distance).

Conception et Adoption du .222 Remington

Conçue par Mike Walker de chez Remington afin de produire une précision maximum, cette merveilleuse petite cartouche est d'abord présentée par la firme Remington en 1950. La .222 Remington ou 5,56mm a été conçue principalement comme une cartouche de varmint, mais rapidement, les tireurs sportifs l’adoptent, et notamment, via le tir « benchrest » qui vient d'apparaître aux USA. Les deux types de tir exigeant la précision, ces cartouches à grande vitesse fabriquées aux États-Unis apparaissent en nombre sur le marché.

Précisons également que la .222 Remington chargée avec une nouvelle balle semi - blindée de 50 grains a 3140 fps a été introduite via ce calibrage dans la carabine Remington Modèle 722, à verrou, et avec un canon de 26 pouces. L'attraction du .222 pour de nombreux chasseurs réside également dans le fait que les fusils qui tirent ce calibre sont légers et que sa précision est facile à obtenir avec seulement un très faible recul. Il est surtout apprécié en tant que cartouche de varmint.

Concurrence et Succès Continu

Le .222 a ensuite subi la concurrence du .22-250 officiellement introduit en 1965, puis en 1975, avec l'introduction de la .22 PPC tirant une balle de 52 grains à 3500fps. Le .22 PPC est basé sur le .220 russe que nous vu dans l’article précédent.

Pendant de nombreuses années encore, le .222 a connu un vif succès du fait de sa précision et de ses aptitudes au vol à courtes, voire même, à moyennes distances (+/- 250m) avec des poids de 40-55 grains, et des vitesses de bouche de 3000-3500 fps.

Le .222 Remington a été également très populaire en Europe où il est connu sous le nom de 5,7 × 43. En 1963, le 5,56 × 45mm OTAN, également basé sur un étiré de la .222 Rem, a été adoptée avec le nouveau fusil M16. La combinaison d'une grande précision à un faible coût, et l'absence de recul a fait que la .222 Rem reste malgré tout encore très populaire.

Alors que toute bonne balle va bien à tirer dans le .222 Rem, le pas de rayures de 14’ standard ne permet que rarement de stabiliser des balles plus lourdes que 55 grains. Le poids de la balle standard pour le .222 a donc toujours été celui de 50 grains. La .222 Rem est sans aucun doute une cartouche intrinsèquement plus précise que la .223, mais elle nécessite généralement de très bons rechargements pour pouvoir constater une différence appréciable.

Pour conclure, je dirai que le .222 Remington est encore assez populaire en Europe où d’ailleurs, les producteurs comme Sako , Tikka, CZ et Sauer chambrent encore régulièrement leurs carabines pour ce calibre. Les armes à feu habituellement chambrées pour le .223 Remington / 5,56 × 45mm OTAN sont d’autre part souvent re-chambrées pour le .222 Remington pour pouvoir les vendre dans les pays où les réglementations restreignent ou interdisent purement et simplement la détention civile des « calibres militaires ».

Longueur de Douille et Prise de Rayures

La longueur théorique de la douille est de 43.18 mm, mais des variations peuvent exister. Une technique de mesure "à la prise de rayures" est utilisée pour définir la longueur optimale de la cartouche. Il est crucial de tenir compte du fait que toutes les ogives n'ont pas la même forme.

Lors du rechargement, il est important de ne pas trop ouvrir le collet et de s'assurer que les lèvres soient "remises en place" sans sertir. Si les lèvres restent ouvertes, elles vont naturellement forcer dans le cône de forcement. Il existe des sites où l'on peut trouver les côtes CIP précises et détaillées du .222.

Variations de Longueur et Implications

Des longueurs différentes peuvent être constatées sur le .222 R MANUFACTURE. Par exemple, PPU peut avoir une longueur de 52.52 mm tandis que Fiocchi peut atteindre 54.23 mm. La cote CIP_L6 pour le 222 Remington est 54.10 mm. Un excès de LHT (CIP_L6) peut poser des problèmes dans l'alimentation.

La LHT (Longueur Hors Tout) peut dépasser la cote CIP sans souci si l'alimentation est coup par coup. Le rechargeur recherche la LHT qui donne les meilleurs résultats en cible et cette LHT peut aller d'un retrait de 2 mm, voire plus, jusqu'au "bourrage" dans les rayures (jam), en passant par un effleurement (kiss). En semi-auto, il n'y a pas le choix : LHT inférieure à la longueur disponible du magasin (avec une marge suffisante pour une alimentation sans faille en toutes circonstances) ET retrait d'au moins 0,5 mm des rayures, la cote la plus faible étant à retenir.

Le profil de la balle intervient aussi : une carabine de précision peut refuser de chambrer certaines cartouches rechargées à la longueur HT du manuel car la balle vient en contact avec les rayures avant fermeture de la culasse. Les normes CIP définissent aussi une chambre/cône de forcement mini.

Les tables CIP sont des données exactes (pour la plupart, des valeurs maximales) pour les armes et munitions commercialisées, et dont le respect est obligatoire si on commercialise ces produits dans les pays signataires de la CIP. Il n'y a donc pas la moindre obligation à ajuster son arme ou ses munitions personnelles aux tables CIP, ce qu'effectivement beaucoup croient à tort. Et parfois, pas la moindre nécessité à le faire ; voire même, de sérieux impératifs pour ne pas le faire.

La Commission internationale permanente pour l'épreuve des armes à feu portatives (C.I.P.) est une organisation internationale qui établit des normes pour les tests de sécurité des armes à feu. La C.I.P. garantit que toutes les armes à feu et les munitions vendues aux acheteurs civils dans les États membres sont sûres pour les utilisateurs. Pour ce faire, toutes ces armes à feu sont d'abord soumises à des tests d'épreuve dans des bancs d'épreuve accrédités par la C.I.P.

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