Fusillade de Las Vegas : Bilan et Enquête

La fusillade survenue dimanche à Las Vegas pendant un concert en plein air a connu un bilan qui s'est alourdi. Ce mardi matin, il a atteint 59 morts et 527 blessés, ce qui en fait l'attaque la plus meurtrière que les États-Unis aient jamais connue.

Les Faits

Les faits sont survenus dimanche, alors que 22.000 personnes écoutaient un concert du chanteur Jason Aldean, à l'occasion d'un festival de musique en plein air, près de célèbres hôtels de Las Vegas comme le Louxor ou le MGM Grand. À 22h08, des images amateurs montrent les premiers tirs, accueillis d'abord par l'incrédulité des spectateurs puis par un mouvement de panique.

De nombreuses rafales ont été entendues par les témoins. Entre les tirs, certains spectateurs tentent de s'échapper. "On a pensé que c'était des feux d'artifice ou des pétards, on a réalisé que ce n'était pas le cas", a raconté une femme qui assistait au spectacle à la télévision américaine. Les tirs provenaient d'un hôtel surplombant la zone du concert, le Mandala Bay.

Au total, selon la police, Stephen Paddock aurait tiré entre neuf et onze minutes sur les 22.000 spectateurs du festival en plein air Route 91 Harvest, depuis le 32e étage du Mandalay Bay.

Ce chiffre dépasse d'ores et déjà le dernier triste "record", celui de la boîte gay d'Orlando en juin 2016, où 49 personnes avaient été tuées.

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L'Enquête et le Tireur

L'individu, Stephen Paddock, a perpétré ce dimanche la fusillade la plus sanglante de l'histoire des Etats-Unis. Le FBI cherche à établir le profil du tireur de Las Vegas, Stephen Paddock, 64 ans, après la fusillade la plus sanglante commise dimanche soir aux Etats-Unis.

Cet homme, un ancien comptable, a brisé les vitres de sa chambre à l'aide d'un outil comme un marteau pour mieux tirer. Ce dernier s'est suicidé avant l'arrivée des policiers dans la chambre.

Outre la vingtaine d'armes à feu retrouvées dans sa suite de l'hôtel Mandalay Bay, la police a confirmé avoir trouvé deux caméras ou appareils photos, installés dans le couloir, ainsi qu'un autre placé sur l'oeil-de-boeuf de sa chambre, afin de surveiller l'arrivée des forces de l'ordre. La police a également confirmé dans la soirée l'authenticité de photos de la chambre publiées par une chaîne locale de Boston et par l'hebdomadaire allemand Bild, montrant plusieurs fusils d'assaut, des dizaines de cartouches au sol, et le corps du tueur.

Comptable et gérant d'appartements à la retraite, Stephen Paddock était un habitué des hôtels-casinos où il pariait des sommes très importantes et où il pouvait vivre pendant des mois, selon son frère Eric. Etrange et reclus, d'après ses voisins, il était devenu millionnaire grâce à des investissements immobiliers, a dit son frère. Il a vécu en Californie, au Texas et en Floride avant de s'installer dans le Nevada il y a deux ans.

Inconnu des services de police, il a accumulé dans la plus grande discrétion un arsenal de 47 fusils et armes de poing, selon les derniers chiffres de la police, des explosifs et des milliers de munitions. Pour les enquêteurs, il était un "loup solitaire".

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Douze de ses fusils d'assaut étaient équipés d'un dispositif permettant de passer en tir automatique pour de longue rafales. Les policiers ont également découvert des armes à feu à son domicile de Mesquite, à quelque 120 km de Las Vegas, ainsi que des explosifs et des milliers de balles. Dans son véhicule, ils ont trouvé du nitrate d'ammonium, un engrais qui peut servir à fabriquer des explosifs.

Dans un premier temps, la police avait lancé un appel pour retrouver sa compagne. Les autorités ont finalement réussi à la joindre : elle est à l'étranger et n'est pas suspectée d'être impliquée dans la tuerie.

NBC News a révélé, citant des sources policières, que Stephen Paddock avait viré 100.000 dollars sur un compte bancaire aux Philippines la semaine précédant son crime, et qu'il avait parié un total de 160.000 dollars dans des casinos ces dernières semaines.

Mobile et Revendication

Le mobile du tireur est encore inconnu à ce stade. Les enquêteurs n'ont pour l'instant pas trouvé de message du suspect pouvant expliquer son acte. Pour la police de Las Vegas, l'homme est un "loup solitaire", qui n'était pas connu des services de police. Le shérif a indiqué que "c'était une personne désespérée, qui voulait faire beaucoup de victimes".

Mais dans la journée de lundi, l'agence Amaq, organe de propagande de l'organisation terroriste Etat Islamique, a annoncé que "l'auteur de l'attaque de Las Vegas est un soldat de l'Etat Islamique", affirmant que l'homme s'était converti à l'Islam il y a quelques mois. Le communiqué assure que le tueur, surnommé "Abou Abdelberr l'Américain", avait mené "une surveillance minutieuse des rassemblements croisés" de Las Vegas.

Dans la foulée, le FBI a affirmé que pour l'instant, "aucun lien" n'a été établi "avec un groupe terroriste international". Son frère Eric, qui a témoigné à la télévision, a déclaré que Stephen Paddock n'avait "pas de convictions religieuses" connues.

Réactions

Sans donner plus d'informations sur l'état de l'enquête, le président des Etats-Unis Donald Trump a déclaré lundi après-midi : "Notre unité ne peut pas être brisée par le mal, nos liens ne peuvent pas être défaits par la violence et, bien que nous ressentions de la colère face à l'assassinat insensé de nos compatriotes, c'est l'amour qui nous définit aujourd'hui". Quelques heures plus tard, à la Maison-Blanche, il a observé une minute de silence.

Rentré dans la soirée à Washington après une visite à Porto Rico, Donald Trump repartira mercredi matin pour Las Vegas. "Nous allons voir des gens convalescents, certains des survivants. C'est vraiment horrible rien que d'y penser, vraiment horrible", a-t-il ajouté, expliquant qu'il comptait également rencontrer les forces de l'ordre.

Dans la classe politique américaine, plusieurs élus, notamment démocrates, ont demandé une réaction du Congrès pour restreindre l'accès aux armes à feu : si les armes automatiques sont interdites aux Etats-Unis depuis les années 30, les semi-automatiques sont disponibles en vente libre. La présidence a répondu que le débat était pour l'heure "prématuré".