Cet article explore le fonctionnement des lance-pierres et des harpons, ainsi que leurs diverses applications, allant de la pêche sous-marine à la création de systèmes d'amarrage dans la nature.
Sur les sites préhistoriques, les armes sont plus rares que les outils lithiques et apparaissent plus tard. Elles sont vraisemblablement destinées, pour l’essentiel, à la chasse. Certains matériaux organiques (bois, tendons d’animaux…) entrant dans leur fabrication se conservent mal, ne laissant aux chercheurs que de rares indices.
Tout récemment, une équipe internationale a fabriqué des répliques de pierres taillées découvertes sur le site de Kathu Pan (Afrique du Sud) et les a utilisées pour percer la carcasse d’un animal. Les traces laissées par ces impacts sont identiques à celles observées sur les originaux : ces derniers sont donc des pointes de sagaies utilisées pour la chasse.
« L’Age de pierre a sans doute été avant tout un âge du bois », dit le paléoanthropologue Jean-Jacques Hublin. Des épieux (armes de contact) tout en bois, à la pointe parfois durcie au feu sont également connus pour cette époque.
Vieilles de 65 000 ans, des pointes d’armes (peut-être de flèches) en pierre, récemment mises au jour dans la grotte de Sibudu, en Afrique du Sud, portent des traces de colle résineuse, preuve de leur fixation à des hampes.
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Au Paléolithique supérieur (à partir de -40 000 ans), Homo sapiens généralise l’emploi des matières dures animales : os longs d’animaux, bois de cervidés (notamment de renne) et ivoire des défenses de mammouth, prélevées le plus souvent sur des carcasses d’animaux trouvés morts.
Dans ces matériaux, les artisans de l’Aurignacien (-40 à -28 000 ans) et du Gravettien (-28 à -22 000 ans) taillent des baguettes, qu’ils redressent à l’aide de leviers, les fameux bâtons percés. Une fois droites, les baguettes sont taillées en pointes de sagaies, avec un bout offensif et l’autre aménagé en biseau ou en fourche pour être fixé sur une hampe de bois de quelque 2 m, qui s’orne souvent d’un empennage.
Elle le devient d’avantage encore lancée à l’aide d’un propulseur, un engin inventé au Solutréen (vers -19 000 ans). Il s’agit d’une sorte de bâton muni à un bout d’un crochet (une butée), sur laquelle on cale la hampe d’une sagaie. Le chasseur saisit puis lance l’ensemble, et le propulseur, généralement retenu au poignet par une lanière, prolonge la poussée du bras comme un levier, catapultant le projectile jusqu’à 100 m (avec précision jusqu’à 30 m). Une technique adaptée à la chasse en plaine plus qu’en forêt.
Les hommes du Magdalénien (-17 à -10 000 et au-delà) s’intéressent aux animaux aquatiques, et inventent le harpon. Toujours en matière dure animale, sa pointe, dont un des bords (parfois les deux) est muni de barbelures qui la maintiennent dans le corps de la proie, est amovible, se détachant de la hampe à laquelle elle est toutefois reliée par un filin, ce qui permet de haler le gibier aquatique (ou terrestre ?) à soi.
Enfin, si l’on écarte les pointes sud-africaines de Sibudu (mentionnées plus haut) et de petites pointes gravettiennes, perçues par certains auteurs comme des pointes de flèches, la technologie de l’arc n’apparaît qu’à la fin du Paléolithique, vers -10 000 ans. En bois, droit et d’une longueur d’1,50 m environ, l’arc est particulièrement adapté à une chasse individuelle en milieu forestier.
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La pêche sous-marine, également appelée chasse sous-marine ou pêche en apnée, est un type de pêche réalisé en plongée. Elle consiste à capturer des poissons et des mollusques sous l'eau, mais aussi à prélever des algues, des crustacés et des oursins.
On considère la pêche sous-marine principalement comme un sport de loisir en pleine nature permettant de découvrir la faune et la flore marine et de travailler sa condition physique.
La pratique de la pêche sous-marine nécessite un matériel spécifique :
L'arbalète est l'arme la plus utilisée en chasse sous-marine. Elle est appréciée pour sa simplicité, sa fiabilité, son silence et sa précision.
Il existe deux types de fusils harpons : à élastiques (arbalètes à sandow) et à air comprimé (fusils pneumatiques).
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Le choix du fusil harpon dépend de plusieurs critères : le type de chasse, le lieu, votre niveau et votre budget.
La longueur de l'arbalète doit être adaptée à la technique de chasse pratiquée, votre niveau et votre lieu de chasse. La clarté de l'eau peut également être un critère de choix.
| Technique de Chasse | Longueur d'Arbalète Recommandée |
|---|---|
| Chasse à trous | 50-75 cm |
| Chasse à l'indienne | 75-90 cm |
| Chasse à l'agachon | 90-110 cm |
| Chasse à la coulée | Plus de 110 cm |
Plus un fusil harpon de chasse sous-marine est long, moins il est maniable. Un débutant en chasse sous-marine aura donc tout intérêt à privilégier l’achat d’une arbalète courte dans un premier temps. Les arbalètes en 75cm et 90cm sont les plus polyvalentes pour débuter.
Le fût de l'arbalète chasse sous-marine va se différencier par sa matière (aluminium, bois, carbone ou fibre de verre), par sa forme et par son diamètre.
Après usage, afin d'entretenir votre arbalète de chasse sous-marine rincez-là soigneusement à l’eau claire. Faites-la sécher à l’ombre, puis rangez-la à l’abri de la lumière.
Le fil nylon joue un rôle crucial dans le fonctionnement de l'arbalète de chasse sous-marine.
Le fil nylon peut être utilisé dans diverses situations, notamment pour créer des systèmes d'amarrage en pleine nature.
Il est impératif de prévoir sur la corde haute, un système de tension réglable. Il faut absolument que cette dernière soit toujours très bien tendue. Prendre également des cordages avec la plus faible élasticité.
Pour positionner des amarres à distance, on peut utiliser un lance-pierres. Pour cela, trouver une fourche de taille moyenne et y fixer des élastiques.
Pour dérouler un fil de nylon sur une très grande longueur, il faut l'enrouler sur un support souple et l'utiliser comme dévidoir automatique.
On pourrait aussi utiliser une fronde, un arc ou une arbalète pour lancer le fil nylon.
La Hawaiian Sling est un instrument de chasse sous-marine caractérisé par sa simplicité mécanique et son absence de mécanisme complexe. Elle se compose d'un fût et d'un sandow.
La Hawaiian Sling occupe un espace intermédiaire entre les « spearguns » et les « polespears ». Elle offre une approche unique de la chasse sous-marine, exigeant une technique précise.
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