Les Legend de Bushnell sont depuis des années en tête du box office des jumelles de milieu de gamme. Après le succès des anciennes Ultra HD, le géant américain de l'optique Bushnell a rénové sa gamme en la déclinant en 3 niveaux : une série E économique, une série L intermédiaire et une série M de niveau supérieur. La série L est en fait une copie réhabillée des Ultra HD. Les différentes versions sont fabriquées en Chine.
La nouvelle Legend Serie M est qualitativement ambitieuse et a reçu un très bon accueil chez les spécialistes, dont plusieurs la considèrent comme parmi les meilleurs modèles de milieu de gamme.
Les Bushnell Legend Serie M sont de taille beaucoup plus imposante que leurs cousines Serie L. Alors que ces dernières ont un volume compact qui s'inscrit bien dans la moyenne du format 10x42, les Serie M sont des géantes de la catégorie, avec une hauteur inhabituelle que l'on retrouve aussi sur des Swarovski EL ou des Zeiss Victory. En matière de poids, l'écart est de 100 gr, plaçant à nouveau les Serie M parmi les modèles relativement pesants, sans cependant être inconfortables.
En matière de présentation et d'équipement de confort, les deux cousines Bushnell font jeu égal. Le bel équipement inclut un étui classique en cordura, un sac souple en tissu, une lanière de cou large. Le capuchon antipluie est sans reproche. Les bouchons d'objectifs ne sont pas des plus pratiques et leur placement est un peu laborieux, mais ils ont l'avantage d'être reliés au corps par un anneau qui tient relativement bien. Du fait de l'architecture à double corps, c'est un peu moins bon sur la Serie M, mais on pourra assurer facilement les choses en reliant l'anneau à la charnière inférieure avec un fil de couture.
Les oeilletons rigides sont similaires, avec 2 positions intermédiaires et chacun, porteur de lunettes ou non, y trouvera son bonheur. Le réglage de dioptrie s'opère à l'oculaire droit et, chez les deux cousines, jouit d'un système de blocage et d'un ergot facilitant la rotation de la bague. Très bien !
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Il existe un évidement pour les pouces et une zone grenue sur les côtés du revêtement. Globalement les deux modèles restent "raides" en mains et ne sont pas d'un touché qui s'illustre par un agrément supérieur.
La molette de mise au point est de bon aloi, assez ferme et avec un revêtement rainuré. En ce qui concerne les chiffres de largeur de champ et de mise au point minimale, ils sont identiques. Mais la simple apparence extérieure nous fait comprendre qu'on a affaire à des fabrications totalement différentes et qu'il faut examiner cela de plus près.
En théorie, on s 'attend à une image plus brillante sur les Legend Serie M. C'est en effet ce que l'on constate, une fois les jumelles devant les yeux. L'image est plus brillante, plus limpide, avec une définition apparente supérieure. On soulignera aussi qu'elle est plus neutre, la dominante jaune de la série L étant moins marquée sur la série M. J'ai constaté des bords d'image un peu meilleurs sur la série M, mais en matière de contrôle du chromatisme, les deux modèles font jeu égal, avec un très bon résultat d'ailleurs.
Pas d'écart relevé pour la largeur de champ, mais les Legend Serie M font très légèrement mieux que les Serie L en ce qui concerne la mise au point minimale, effectivement ultra-courte (moins de 2 m).
On a affaire ici à des jumelles offrant de bonnes performances optiques, mais il est indéniable que les Serie M font mieux que les Serie L, sans que l'écart soit toutefois abyssal, loin de là. Il y a couramment 150 € d'écart entre Serie L et Serie M. Est-ce justifié ? A la simple lecture de la fiche technique, on pourrait penser que non puisque le seul avantage des M est un traitement diélectrique des prismes, mais dans la réalité, les choses sont plus nuancées.
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Les Bushnell Legend Serie L sont des jumelles compactes et assez légères. Plus lourdes, les Serie M sont nettement plus hautes et leur taille XXL est assurément leur point faible. C'est un modèle qui conviendra mal aux petites mains.
Par contre, en matière optique, et même si le bilan des Serie L est favorable, les Serie M se détachent sans discuter.
| Caractéristique | Serie L | Serie M |
|---|---|---|
| Taille | Compacte | XXL (Point Faible) |
| Poids | Légère | Plus Lourde |
| Brillance de l'image | - | + |
| Neutralité des couleurs | - | + |
| Bords d'image | - | + |
| Mise au point minimale | - | + |
Rq : un « désavantage » ne signifie d’aucune manière une performance faible, mais seulement que l’autre modèle est supérieur !
En réalisant cette évaluation, je me suis rendu compte que je n'avais probablement jamais regardé à travers un monoculaire, (à part un télescope). Un monoculaire ne possède d'un oculaire et qu'une seule lentille au lieu de deux, et il est donc bien plus léger et compact qu'une paire de jumelles classique. À ce qu'on dit, les monoculaires sont plutôt populaires chez les marins et les chasseurs.
J'ai été surpris en sortant le Leica MONOVID 8x20 de son emballage. Étonnamment petit, avec une belle housse en cuir à fermeture ingénieuse, et aussi une lentille supplémentaire cachée dans le couvercle de l'étui, qui transforme le monoculaire en loupe. J'étais donc assez impressionné au premier abord ! Le monoculaire lui-même est raffiné et très esthétique. Il est un peu trop petit pour dire qu'il tient bien en main, et pour y regarder, je dois le tenir entre mes doigts. Mais il se glisse facilement dans une poche de pantalon ou de manteau. Même avec son étui, il est toujours plus léger et compact que les deux autres modèles sans leur étui.
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L'Eden HD 10x42 est bien plus gros que le Leica, mais ça reste relatif. Il semble tout de même plus petit qu'une demie paire de jumelles. Son boitier en métal donne une sensation de solidité, sans chichi, et il tient bien en main. Pas trop lourd, il est facile à ranger dans un sac à dos ou une grande poche de manteau. Il est un peu trop gros pour le glisser dans une poche de pantalon, mais c'est possible. Le mécanisme de mise au point est sous forme d'une molette au centre du monoculaire, et semble facile à utiliser. L'étui inclus est plutôt simple, mais fonctionnel : il permet de ranger rapidement le monoculaire.
Le Bushnell Legend ED 10x42 est à peu près de la même taille que l'Eden, mais vu que son système de mise au point, son clip de ceinture et son adaptateur trépied sont à l'extérieur du boitier, il est moins arrondi. On peut dire qu'il a un look plutôt "tactique" ! L'adaptateur pour le placer sur un trépied n'est pas très utile selon moi, étant donné que cela voudrait dire qu'on emporte aussi un trépied avec soi. L'étui inclus est assez gros et semble disproportionné. Il est donc aussi doté d'un clip pour l'accrocher à la ceinture.
Avec une paire de jumelles classique, on regarde de façon plus naturelle, avec les deux yeux. Lorsque je regarde dans mon télescope, je ferme souvent l'autre œil, ce qui est souvent inconfortable à la longue. C'est également comme ça que j'ai procédé avec ce monoculaire, jusqu'à ce qu'on me conseille de garder les deux yeux ouverts. Il faut s'y habituer au début, mais finalement, ça fonctionne plutôt bien ! On suit un sujet d'un œil et lorsqu'on l'a bien en vue, on passe à l'autre œil pour zoomer dans le monoculaire.
Le Leica a une petite lentille frontale (20 mm), ce que je trouve trop petit, personnellement. Son petit format n'est pas très maniable et il ne convient donc pas trop pour l'observation des oiseaux en vol, ou pour repérer un oiseau dans un arbre. Il est plus adapté pour les sujets fixes. La mise au point est assez saccadée, mais je suppose qu'avec un peu d'entrainement elle devient plus souple.
L'Eden et le Bushnell ont tous deux de plus grandes lentilles frontales (42 mm), et offrent une image un peu plus stable. L'avantage du Bushnell, c'est que le positionnement de son système de mise au point fait qu'on le tient automatiquement plus fermement. Sur l'Eden, il faut tourner un anneau dans le monoculaire, et il est donc impossible de garder une image fixe. Il est plus difficile de suivre un objet en mouvement tout en faisant la mise au point. Il vous faudra plus d'entrainement pour y parvenir, mais c'est possible grâce à la grande image.
Vu que la molette de mise au point est sur l'extérieur du Bushnell, c'est le seul qu'on pourrait manipuler d'une seule main. Le capuchon d'oculaire du Bushnell est en plastique dur, et ne s'emboite pas très bien, ce qui oblige à forcer un peu contre le caoutchouc de l'oculaire. C'est dommage. Les capuchons en caoutchouc standard sur les lentilles frontales des jumelles me gênent souvent, et je les laisse la plupart du temps à la maison. Mais celui du Bushnell me plait bien. Il s'ouvre et se ferme facilement, ce qui protège encore mieux la lentille.
En matière de performances optiques, le Leica est bien supérieur aux deux autres modèles. Une image très nette, de belles couleurs, assez léger et avec un bord d'image bien net. L'objectif complémentaire qui permet de l'utiliser comme loupe (dissimulé dans le couvercle de l'étui), est un accessoire sympa. Les détails qu'il permet de voir sont incroyables. Avec un peu d'entrainement, j'ai pu facilement prendre des photos avec la loupe depuis mon téléphone portable, ce qui permet de faire de belles photos en macro très détaillées.
L'Eden et le Bushnell ont tous deux de plus grandes lentilles frontales (42 mm), et offrent une image un peu plus stable. La netteté et la qualité est bonne sur les deux modèles. L'image est suffisamment lumineuse et les couleurs sont profondes et contrastées. La netteté des contours est aussi bonne qu'avec le Leica, mais c'est moins visible vu que l'image est plus grande. Si on le compare avec le Bushnell, ce dernier est un peu meilleur, avec des couleurs profondes plus contrastées.
Au final, j'ai été agréablement surpris, autant par ce concept de "monoculaire", que par ces trois modèles. Si je pars dans la nature pour observer les oiseaux, je continuerai d'opter pour une vraie paire de jumelles, éventuellement avec un téléscope en plus. Mais pour les excursions où je préfère voyager léger, un monoculaire sera idéal. Ils sont faciles à transporter et le Bushnell et l'Eden permettent d'observer et d'étudier correctement les oiseaux. Le Leica, même s'il a les meilleures performances optiques et est plus esthétique, est moins pratique pour observer les oiseaux, à cause de son image plus petite.
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