Si vous vous intéressez de près ou de loin au domaine de l’airsoft, vous n’avez logiquement pas pu passer à côté du terme « hop-up ». Ce système, aujourd'hui incontournable, permet d'améliorer la qualité du tir et surtout la distance parcourue par la bille. Inventé et breveté en 1993 par la marque Marui, le hop-up est aujourd'hui incontournable pour toutes les reproductions, qu'elles soient électriques ou à gaz.
Commençons par le commencement en définissant précisément ce qu’est le hop-up. Le bloc hop-up, ou chambre hop-up pour les plus intimes, se situe entre le nozzle et le canon. C’est sous ce bloc qu’on trouve le joint hop-up. La majorité des répliques d'airsoft ont une chambre hop-up située entre le nozzle et le canon interne.
Le hop-up a comme essence de tenter de lutter contre la gravité ! Il faut savoir d'emblée qu'il existe différents types de hop-up, selon la réplique que vous possédez. Le système se compose de trois parties que sont le bloc hop-up, le joint et le canon. Le joint a pour fonction de faire l'étanchéité entre le bloc et le canon, et aussi de créer le fameux effet que nous allons décrire. Ce morceau de caoutchouc vient tenir les billes à l'entrée du canon, il est augmenté d'une petite bosse sur le haut. Lorsque vous tirez, le nozzle recule pour laisser entrer une bille, puis sous l'effet du piston le projectile touche cette bosse, ce qui va créer un effet. C'est une sorte de lift qui est donné au projectile, il tourne très rapidement en arrière. Cela va allonger la portée sans pour autant devoir augmenter la puissance de l'engin.
C'est simple - pour augmenter leur portée. Il y a encore quelques années, le fait qu'une réplique soit équipée d'un système permettant de faire les billes tourner était l'un des principaux arguments de vente. De même qu'aujourd'hui, par exemple, avec le système de changement rapide des ressorts. Peu à peu, ce système niche et innovant s'est retrouvé dans de plus en plus de modèles et aujourd'hui, il est difficile d'imaginer une réplique airsoft professionnelle sans cette solution.
Le fonctionnement du système que l'on décrit dans cet article est basé sur l'effet Magnus. En quelques mots, on peut dire que le mouvement de rotation de la bille pendant son vol est important. Il entraîne la production de zones de pressions différentes autour de notre bille. L'effet Magnus est un phénomène aérodynamique expliquant la déviation que subit un objet en rotation se déplaçant dans un fluide ou bien dans l'air. Cet effet est décrit par G. La distance de l'air se trouvant plus longue à parcourir va ainsi créer une aspiration vers le haut de la bille la faisant s'élever.
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Au moment du tir, ce petit joint en caoutchouc s’appuie contre la bille en plastique de 6mm afin de lui donner un effet de lift semblable à une balle de tennis en vitesse. La bille tourne alors sur elle-même à une telle vitesse que l’action de l’air lui permet de décupler sa portée.
Petit, mais costaud ; le joint hop-up est l’un des éléments clés de la réplique airsoft. Un petit morceau en caoutchouc sur lequel il est vivement conseillé de toujours garder un oeil, au risque de transformer vos parties d’airsoft en véritable cauchemar ! Comment vérifier son intégrité ? Pourquoi et comment le changer ? Ne vous fiez pas aux apparences ! Malgré sa toute petite taille et sa grande discrétion, le joint hop-up possède un rôle indispensable. Il est en effet à l’origine du fameux effet hop-up qui permet aux répliques d’airsoft, toutes technologies confondues, de gagner considérablement en portée.
Le joint hop-up n’est pas du genre à se dévoiler facilement. Pour le trouver, il faut en effet procéder à un petit démontage en règle de la réplique. Le joint hop-up est positionné sur l’extrémité du canon, celle qui est logée à l’intérieur du bloc hop-up. Une partie du joint dépasse à l’intérieur du canon, formant une bosse plus ou moins prononcée en fonction du réglage.
Joint Hop-Up: Il s'agit d'un consommable dont sa durée de vie est d'environ 1 an. Celui-ci est intégré dans la chambre hop-up au bout du canon interne ou se situe le trou pour l'insertion du nub.
Si vous constatez que votre réplique perd en précision et que vous avez de plus en plus de mal à atteindre vos cibles, malgré la minutie de vos réglages, il peut être alors nécessaire de vérifier l’état du joint hop-up. En effet, comme vous vous en doutez, à force d’être sollicité, un joint hop-up a tendance à perdre en efficacité ou à se déformer. Pour vérifier l’état du joint hop-up, il est indispensable de retirer le canon du bloc hop-up, puis de déloger le joint du canon.
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Il peut être extrêmement frustrant d’utiliser une réplique airsoft dont le joint hop-up est usé, déformé ou peu adapté à la puissance de la réplique. Les tirs prennent des trajectoires farfelues, les billes restent coincées, sont expulsées par paquet de deux ou trois, ou retombent immédiatement après leur sortie de canon. On distingue les joints hop-up selon leur forme et leur dureté. La raison ? En présence d’une réplique puissante (350 fps et plus), il est donc nécessaire de s’orienter vers un joint de type « hard » (60° à 70°). Si vous utilisez un joint trop dur avec une réplique de faible puissance, les billes risquent tout simplement de ne pas passer. Au contraire, si vous utilisez un joint trop mou avec une réplique puissante, il est fort probable qu’il se déchire après quelques tirs.
Après chaque partie, il convient de jouer sur la molette afin de remettre à zéro le nub de façon a ce qu'il ne presse plus le joint Hop-Up.
Si votre réplique est dotée d’un hop-up réglable (oui, il existe des hop-up fixes), il va falloir apprendre à le régler. En effet, un hop-up mal réglé aura inévitablement une incidence néfaste sur la trajectoire de vos billes. Sur un terrain de jeu, un hop-up réglé trop fort aura tendance à éloigner la bille de la cible qu’elle doit atteindre, montera en l’air tandis qu’à l’inverse une action trop faible sur le joint fera plongée la bille vers le sol.
Quand vous apercevez l’équipe adverse vous devez être capable d’effectuer un tir rapide et précis. Rien n’est pire en Airsoft que de voir votre bille s’écraser vers le sol ou passer à côté de votre cible à cause d’un effet non contrôlé. Le moyen le plus efficace de remédier à ce problème de trajectoire de bille est d’ajuster le Hop-up de votre réplique Airsoft. La grande majorité des répliques AEG (qu’elles soient fusils ou pistolets) et Gaz sont équipées d’un hop-up ajustable permettant à vos billes de s’orienter vers une trajectoire droite et bien plus longue. Attention car trop d’effets sur la bille peut causer une trajectoire bien trop courbée pouvant passer au-delà de votre cible.
Si vous remarquez que votre bille retombe rapidement après le tir, c’est qu’il est nécessaire d’augmenter l’effet hop-up. Après avoir trouvé l’emplacement du hop-up (consultez la notice de la réplique si nécessaire), remettez-le à zéro. Effectuez une série de tirs sur un terrain bien dégagé sans vous soucier de la visée. L’objectif est ici de regarder la trajectoire que prend la bille à chaque tir. Au début, les billes risquent de tomber rapidement, ce qui est normal. Serrez progressivement et avec précaution le hop-up afin de redresser la trajectoire jusqu’à ce que vous remarquiez des trajectoires qui partent légèrement vers le haut en fin de course avant de retomber.
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Les billes étant parfaitement sphériques elles doivent tenir en place avant de sortir du canon. Lors du tir la trajectoire va totalement être dépendante de l’effet qu’il sera donné à la bille par un joint venant la frotter pour lui donner une rotation. En tournant sur elle-même vers l’arrière cela lui donnera par exemple les moyens de glisser sur l’air et ainsi augmenter sa portée. Cet aérodynamisme lui permet véritablement d’aller plus loin que si celle-ci partait sans rotation.
Ajuster le hop-up de votre fusil d’assaut ou encore de votre pistolet est très simple et peut prendre seulement quelques minutes. Premièrement, tirez quelques coups pour observer la trajectoire actuelle de votre bille lors de son expulsion. Ensuite l’idée sera d’ajuster vers le haut ou vers le bas cette trajectoire en fonction de ce que vous souhaitez obtenir. Si votre bille tombe relativement vite, nous vous recommandons de tourner votre engrenage de réglage du hop-up vers la position « HAUT », cela donnera plus d’effet à votre bille lors du tir avec la réplique. Idéalement une fois le hop-up réglé, votre bille doit adopter une trajectoire rectiligne. Une trajectoire la plus plate possible pour gagner en distance. Quand vous effectuer des ajustements du hop-up il est important d’y aller progressivement jusqu’à observer la distance et la trajectoire la plus optimale. Tirez à chaque ajustement.
Maintenant qu'on connaît les bases du réglage du système hop-up de notre réplique airsoft, on peut passer à des conseils plus avancés. Ceux-ci sont fondamentalement facultatifs et ne seront utiles qu'aux joueurs axés sur des effets maximaux et à ceux d'entre nous qui possèdent des répliques lourdement réglées. Tout d'abord, il convient de noter qu'on peut également chercher à améliorer légèrement la trajectoire de notre bille. Un vol plat qui donne autant de portée que possible avant que nos billes ne commencent à se déchirer est une bonne façon de procéder, mais lorsque on souhaite obtenir au moins quelques mètres de portée supplémentaire, alors on peut la configurer différemment.
On doit trouver un réglage qui nous permet de soulever doucement la bille à la fin du vol, mais de façon suffisamment subtile pour ne pas tirer sur les gens au-dessus de leur tête lorsqu'on vise le centre de la masse. Le plus souvent, il s'agit de la fin du vol d'un hop-up réglé de telle sorte que la bille s'élève très doucement et commence à retomber en un instant. Un tel effet peut généralement être obtenu dans les répliques équipées du système flat-hop ou de ses dérivés, tels que r-hop ou s-hop.
En parlant des modifications susmentionnées du système hop-up de notre réplique airsoft, il convient de noter qu'elles sont très sensibles. Parfois, la différence entre un bouton ou un levier bien et mal réglé contrôlant la pression est extrêmement faible. C'est pourquoi je préfère personnellement utiliser des chambres basées sur un réglage infini plutôt que celles basées sur n'importe quel point de réglage cliquetant et sautant. Il est difficile de trouver un phénomène plus frustrant que lorsqu'un réglage nous donne une pression trop faible et que le " clic " suivant lui donne une pression trop élevée.
Si, en revanche, on utilise différents types de munitions ou si l'on a souvent besoin de mettre le hop-up à zéro, par exemple pour vérifier la puissance d'une réplique airsoft avant un jeu, alors on peut être intéressé par un système permettant de revenir rapidement aux réglages souhaités. J'ai vu que certaines personnes marquent sur les chambres hop-up avec un marqueur les endroits qui les intéressent, vers lesquels elles veulent tourner le bouton ou déplacer le levier. Personnellement, je préfère les chambres où le fabricant nous donne une échelle avec des chiffres correspondant à la force de la rotation de la bille.
À noter que le comportement des billes peut changer en fonction de leur poids, de leur qualité et de leur marque. Attention : un hop-up trop serré peut bloquer les billes entre le nozzle et le joint et ainsi créer un bourrage, ce qui peut endommager la réplique.
Les répliques airsoft se distinguent parfois par le fonctionnement de leur système hop-up. Alors que les canons et les buckings eux-mêmes sont souvent des pièces standard, les chambres entières varient en fonction de la plateforme de la réplique qu'on a. Cependant, les principales parties du système sont généralement assez similaires dans leurs principes. D'un côté, les billes entrent, d'un autre côté, le nozzle du gearbox entre, et d'un autre côté, les billes sortent après avoir été mises en rotation. En plus de cela, on a une sorte de réglage et un élément de pression. On peut encore compliquer ces considérations en faisant la distinction entre les systèmes TDC, les systèmes rotatifs et ainsi de suite. Sans oublier les flat-hops ou les r-hops. Les buckings en silicone, dans la norme AEG ou VSR.
De nombreux joueurs d'airsoft savent probablement ce qu'est une chambre Hop-Up. Après tout, c'est une pièce que nous devons souvent ajuster pour nous assurer que notre réplique d'airsoft fonctionne correctement et tire avec précision. Même la plupart des instructions qui accompagnent nos jouets nous indiquent comment régler correctement le fonctionnement de la pièce en question. La chambre hop-up est généralement située entre le gearbox de notre réplique et la partie initiale du canon intérieur. Voilà où le divertissement commence, car selon le type de réplique que nous avons, nous la trouverons dans différents endroits. Le plus souvent, cependant, le bouton qui permet de régler la pression de la chambre hop-up se trouve quelque part près de l'imitation de la fenêtre d'éjection de notre réplique.
Les chambres Hop-up peuvent être fabriquées en plastique ou en divers alliages métalliques. Les plus chères sont généralement en aluminium, mais il existe de nombreux enthousiaste des chambres en plastique.
Il y a plusieurs caractéristiques qui nous permettent de déterminer qu'une chambre hop-up est de bonne qualité. La première est la qualité de la fabrication. Si nous avons affaire à une pièce fabriquée à l'aide de la technique de coulage, il est important qu'elle ne présente pas d'imperfections à l'endroit où les moitiés du moule se rejoignent. C'est le plus souvent le cas avec les chambres en plastique. Si on décide d'acheter une pièce en métal, c'est une bonne idée d'investir dans une pièce qui a été fabriquée à l'aide de techniques d'usinage CNC.
Les chambres hop-up peuvent également avoir plusieurs fonctions qui ne sont pas nécessairement liées à leur tâche principale, à savoir donner au ballon un mouvement de rotation. La plus impressionnante d'entre elles est certainement la possibilité d'exposer des billes de type tracer. Grâce à l'installation d'éléments lumineux dans la chambre, nous n'avons pas besoin d'utiliser des suppresseurs équipés de ce système. Cela pourrait convaincre les joueurs intéressés à garder leurs répliques compactes. Une autre caractéristique intéressante est une fenêtre spéciale sur le côté de la chambre.
Vous aurez bien réglé votre hop-up lorsque vos billes montent très légèrement et maintiennent leur ligne puis descendent légèrement, presque comme une ligne droite et atteignent votre cible. C'est le meilleur réglage pour votre hop up. Si votre cible est trop proche, vous ne verrez pas l'effet de votre hop up et vous aurez besoin d'une cible plus éloignée.
Notez que contrairement aux vraies armes à feu, les pistolets airsoft n'ont pas de canon rayé et ne peuvent donc pas être d'une précision extrême à chaque tir. D'autres facteurs, tels que le poids des billes et le vent, peuvent affecter la trajectoire de vos billes.
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